Trovare conforto nella musica

Il 1 aprile 2017 segna l'anniversario della morte, 100 anni fa, del compositore americano sublimamente dotato Scott Joplin. I produttori di radio e concerti classici stanno rispettosamente osservando l'occasione, come faranno il prossimo anno nel 150 ° anniversario della sua nascita. Gli incidenti del calendario costituiscono le informazioni meno interessanti quando si parla di programmazione musicale, eppure spesso sembra l'unica cosa di cui le persone sanno parlare. Queste occasioni mancate sono scoraggianti perché mettono in luce quanto poco la nostra cultura contemporanea colleghi la musica d'arte con la vita di tutti i giorni.

Fonte: dominio pubblico

Il motivo per cui chiunque conosce la musica di Joplin oggi è a causa del film del 1973 The Sting con Paul Newman e Robert Redford. Sebbene la storia sia ambientata nel 1936, Marvin Hamlisch ha fatto la scelta ispirata per realizzare il film in modo anacronistico. Ragtime era stato un fenomeno mondiale all'inizio del 20 ° secolo: il "Maple Leaf Rag" di Joplin del 1899 fu il primo pezzo di spartiti a vendere un milione di copie, ma quando gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale, ragtime morì con il suo creatore e è stato eclissato dalle canzoni di Tin Pan Alley di Irving Berlin. Negli anni '30, il ragtime fu a lungo dimenticato. Tuttavia, Hamlisch ha fatto la scelta artistica intelligente di considerare la verità emotiva della musica per inesattezza storica, e così facendo ha aiutato a riportare la musica di Joplin dalla morte.

Grazie al film, lo straccio di Joplin "The Entertainer" è diventato un successo internazionale. (Nei decenni successivi, la melodia ha fatto conoscere al mondo la sua presenza alquanto fastidiosamente un tintinnio di un gelato.) Per qualche ragione, quando il film è uscito per la prima volta, sono stato attratto più dall'elegia serenata di Joplin "Solace". Forse perché io ho visto il film in un'epoca che mi ha impressionato, questo pezzo di musica si è impressionato su di me e ho stabilito una connessione per tutta la vita.

La capacità di formare una profonda relazione personale con la musica è una delle qualità che ci spinge ad ascoltare in primo luogo. "Solace" è, per me, la mia scelta ideale quando cerco la sensazione che il titolo promette. Se sono particolarmente vulnerabile, ascoltare il pezzo può portarmi a piangere. Certo, altri lo sentiranno in modo diverso. Il pezzo è piuttosto triste, che non è la tazza di tè di tutti, e in effetti alcuni psicologi temono che ascoltare musica triste possa indurre le persone a rimuginare e diventare più tristi.

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Ma sembra che non sia così che funziona. Il crescente settore della ricerca sulla psicologia della musica condivide intuizioni contrastanti sui modi in cui gli esseri umani usano la musica per regolare l'umore. Un paradosso è che le emozioni che percepiamo nella musica non sono necessariamente le stesse che sentiamo dentro di noi. Ecco perché ascoltare musica triste può far sentire felici le persone.

Nel corso degli anni, un laboratorio di psicologia musicale in Finlandia ha stravolto le convinzioni comuni sui comportamenti musicali. Usando la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per scansionare il cervello di uomini e donne mentre usavano la musica per autoregolarsi il loro umore, i ricercatori hanno concluso che usare la musica come rilascio – una strategia che identificano come Discharge – è potenzialmente disadattiva. Una delle strategie più sane è quella che chiamano diversione. Questo termine descrive quelle volte in cui usiamo la musica per sostituire un sentimento negativo con qualcosa di più positivo. Un'altra strategia adattiva che hanno identificato è l'uso della musica per trovare conforto sentendo empatia con il dolore di un'altra persona. E il termine che usano per definire questa strategia è Solace.

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