OK, sappiamo tutti che gli uomini e le donne non sempre guardano negli occhi. Possiamo avere diversi obiettivi, desideri, idee e azioni … a volte. Altre volte, siamo molto sincronizzati. Se ti fermi a pensare un po 'alla biologia, si scopre che uomini e donne sono molto più simili di quanto molti di noi capiscano. In questo post del blog, suggerirò che a volte concentrarsi sulle somiglianze (o meglio sulle "sovrapposizioni") tra maschi e femmine può aiutarci a capire meglio da dove provengono effettivamente le differenze comportamentali.
Innanzitutto, riconosciamo le principali differenze nella biologia tra maschi e femmine. Questi sono evolutivamente, e praticamente, importanti e contano. Le femmine hanno bambini (gestano e partoriscono) e lattato, mentre i maschi no. I maschi sono, in media, circa il 10-15% più grandi delle femmine e tendono ad avere una maggiore forza della parte superiore del corpo. I cervelli dei maschi crescono un po 'più a lungo e sono un po' più grandi delle femmine. Ma ricorda, finché è un cervello umano sano (ovunque tra 1.000 e 2.000 centimetri cubici) la dimensione non si riferisce alla funzione. Ci sono anche alcune differenze scheletriche tra uomini e donne a causa del parto (bacino più largo) e della taglia / muscolatura maschile (più robusti sviluppi sulle ossa maschili). La maggior parte di voi che legge questo già conosce queste differenze … ma conosci le somiglianze?
I nostri ormoni sono gli stessi. Funzionano allo stesso modo e tutti noi abbiamo gli stessi ormoni … non ci sono ormoni "maschili" o "femminili". Vi sono alcune importanti variazioni nei livelli e nei modelli di ormoni e ci sono alcune differenze nel modo in cui gli ormoni interagiscono con i corpi maschili e femminili. In media, gli uomini tendono ad avere livelli più alti di riposo di alcuni androgeni (come il testosterone), e le femmine possono avere livelli più alti di alcuni ormoni riproduttivi come l'ormone follicolo stimolante o l'estradiolo in determinati momenti nei loro cicli mestruali. Tuttavia, questi stessi ormoni riproduttivi funzionano anche negli uomini e sono coinvolti nel processo di produzione dello sperma. C'è una sostanziale sovrapposizione nel processo e nei modelli del nostro intero sistema endocrino.
I nostri cervelli sono uguali. A parte le leggere differenze di dimensioni e la possibilità di alcune differenze in un'area chiamata giro rettilineo, non ci sono differenze morfologiche del cervello attendibilmente e ripetutamente dimostrate tra i sessi. Ora, questo non vuol dire che non ci sia una grande variazione nel cervello attraverso la nostra specie o che in alcuni casi il cervello di maschi e femmine adulti possa reagire in modo diverso allo stimolo; c'è molta variazione nella struttura neurologica e probabilmente in alcune funzioni … ma è principalmente tra individui, non tra sessi.
Genitali? La maggior parte delle persone pensa che i genitali maschili e femminili siano circa quanto diversi: pene = maschio e vagina = femmina. Ma anche questa dicotomia di base non è propriamente corretta: i genitali emergono dalla stessa massa di tessuto embrionale. Per le prime sei settimane di sviluppo le masse tissutali si sviluppano in modo identico. A circa 6-7 settimane, a seconda che il feto abbia cromosomi XX o XY (di solito), i tessuti iniziano a differenziarsi. Una parte dei tessuti inizia a formare il clitoride o il pene e un'altra forma le labbra o lo scroto. Un'altra area inizia a formarsi nei testicoli o nelle ovaie. Ciò significa che fisiologicamente, i genitali maschili e femminili sono fatti delle stesse cose e funzionano in modo simile.
Che dire del comportamento sessuale? In generale, gli esseri umani hanno molto sesso, ce l'hanno in una varietà di modi diversi e, soprattutto, maschi e femmine hanno entrambi una vita sessuale complessa. Le recenti visioni recenti del comportamento sessuale mostrano alcune importanti differenze tra maschi e femmine nell'attività sessuale: uomini e donne hanno più o meno la stessa quantità di sesso nello stesso modo in tutta la durata della vita (ricorda, ce ne vogliono due per il tango). Ma ci sono alcune differenze importanti. Ad esempio, le donne sposate riportano un minore interesse per il sesso con i loro mariti più a lungo sono state con loro, e gli uomini più giovani riferiscono maggiori frequenze di masturbazione e interesse per la pornografia visiva. Ma queste sono principalmente differenze biologiche o qualcos'altro sta succedendo? Abbiamo ancora molto da imparare sulla sessualità … e come in molte altre aree sembra che la variazione sia più alta tra gli individui, non tra i sessi.
Non c'è dubbio che le nostre storie evolutive determinano importanti differenze tra i sessi. Ma queste stesse storie e queste stesse biologia portano anche a somiglianze fondamentali tra i sessi che sono altrettanto importanti nella comprensione delle nostre vite. Le differenze biologiche tra maschi e femmine possono riferirsi a dissomiglianze comportamentali (come nell'aggressività fisica e negli aspetti della riproduzione), ma la maggior parte delle nostre caratteristiche biologiche (come il nostro cervello) rivela che maschi e femmine sono molto più simili di quanto non siano.
Quindi, perché cerchiamo quasi sempre di spiegare il comportamento implicando differenze biologiche (evolutive) tra i sessi? Potrebbe essere che la nostra percezione di ciò che è "naturale" per i sessi sia parziale? Perché non proviamo ad avviare alcune delle nostre inchieste sulla natura umana con parità di condizioni? Non supponiamo che ci sia una differenza di sesso rilevante fino a quando non emerga effettivamente dai dati.
La variazione individuale nella nostra specie è davvero importante e il fatto che i sessi si sovrappongano tanto, se non di più, di quanto differiscano dovrebbe dirci qualcosa su come fare domande sulla natura umana. La falsa rappresentazione della biologia umana e dei modelli evolutivi nei maschi e nelle femmine concentrandosi solo sulle differenze mentre ignora le sovrapposizioni facilita una visione miope che inibisce la buona scienza.
Ecco alcune buone letture su questo argomento:
A. Fausto-Sterling (2012) Sesso / genere: biologia in un mondo sociale. Routledge Press & 2000), Sexing the Body: Gender Politics e Construction of Sexuality
L. Eliot (2009) Rosa cervello Cervello blu. Houhgton Mifflin Harcourt
Herbenick, D., Reece, M., Schick, V., Sanders, SA, Dodge, B., Fortenberry, JD (2010) Comportamento sessuale negli Stati Uniti: risultati da un campione nazionale probabilistico di uomini e donne di 14 anni 94. J. Sex Med. 7 (suppl. 5): 255-265
RM Jordan-Young (2010) Brainstorm: i difetti nella scienza delle differenze sessuali. Harvard University Press
Z. Tang-Martinez (2000), Paradigmi e primati: principio di Bateman, femmine passive e prospettive da altri taxa, in SC Strum e LM Fedigan, eds., Primate Encounters: Modelli di scienza, genere e società, pp. 261 -74;
M. Borgerhoff-Mulder e K. Rauch (2009), Conflitto sessuale negli umani: Variazioni e soluzioni, Antropologia evolutiva 18: 201-14.
JL Wood, D. Heitmiller, NC Andreasen, e P. Nopoulos (2008), Morfologia della corteccia frontale ventrale: relazione alla femminilità e cognizione sociale, Cerebral Cortex 18: 534-40.
K. Bishop e D. Wahlsten (1997), differenze di sesso nel corpo umano calloso: mito o realtà? Neuroscienze e Biobehavioral Review 21 (5): 581-601.
J. Shibley Hyde (2005), The similar similarity hypothesis, American Psychologist 60 (6): 581-92.
J. Archer (2009a), La selezione sessuale spiega le differenze del sesso umano nell'aggressione? Behavioral and Brain Sciences 32: 249-311
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