PTSD potrebbe essere il problema più urgente di fronte alle forze armate statunitensi oggi
Il peso personale, sociale ed economico della sofferenza umana, i costi di trattamento, la compensazione della disabilità e le perdite di produttività legate al PTSD sono questioni importanti per la società americana in generale. Dopo decenni di ricerca non c'è ancora consenso sulle cause, la natura o il trattamento delle conseguenze psicologiche e psicosomatiche del trauma. Molte terapie utilizzate in psichiatria riducono la gravità di alcuni sintomi di PTSD, tuttavia i farmaci e la psicoterapia hanno un'efficacia limitata. In una revisione di 55 studi su trattamenti empiricamente supportati di alti tassi di abbandono PTSD o tassi di non risposta (fino al 50%) erano comuni. I limiti degli attuali approcci terapeutici tradizionali invitano a considerare apertamente la gamma di promettenti approcci non farmacologici volti a prevenire il DPTS in seguito all'esposizione a traumi e al trattamento del DPTS cronico, inclusi integratori naturali, yoga, pratiche del corpo-mente, biofeedback EEG e valutazione della realtà virtuale terapia di esposizione (VRGET).
Questo blog esamina importanti nuovi risultati della ricerca sulla terapia di esposizione classificata in realtà virtuale per PTSD. I post futuri del blog in questa serie esamineranno le prove per altri approcci non farmacologici usati per trattare o prevenire il DPTS.
Terapia dell'esposizione classificata in realtà virtuale: un trattamento efficace del DPTS
Quanto segue è estratto da " La gestione integrativa del PTSD: una revisione degli approcci convenzionali e CAM usati per prevenire e trattare il PTSD con enfasi sul personale militare ", pubblicato dall'autore in Advances in Integrative Medicine. Il lettore interessato è diretto all'articolo completo (vedi link sotto). Recensioni concise di prove per terapie complementari e alternative per il trattamento e la prevenzione di PTSD sono disponibili nell'e-book dell'autore "Disturbo da stress post-traumatico: la soluzione integrativa".
La tecnologia di realtà virtuale (VR) impiega grafica computerizzata di fascia alta, display 3D e feedback multisensoriale per creare l'illusione di interagire con un ambiente generato dal computer con il risultato di intense sensazioni di "immersione" e "presenza". Le sessioni sono guidate da un terapeuta che regola lo scenario virtuale per raggiungere l'intensità appropriata di eccitazione per il paziente. L'esposizione ripetuta provoca l'assuefazione ad un particolare ambiente che induce la paura (ad es. Un ridotto arousal autonomo), l'estinzione della risposta alla paura e la riduzione della gravità dei sintomi di PTSD.
I risultati di uno studio sull'esposizione multisensoriale combinata e VRGET hanno riportato riduzioni significative della gravità dei sintomi di PTSD nei combattenti in servizio attivo che non avevano risposto ad altre forme di terapia di esposizione. Diversi pazienti nello studio hanno riportato un miglioramento significativo dopo solo cinque sessioni di VRGET, tuttavia vi era una considerevole variabilità nel numero di sessioni di VRGET necessarie per ridurre la gravità dei sintomi allo stesso livello. I risultati hanno suggerito che una breve terapia di esposizione alla realtà virtuale può comportare una rapida estinzione se combinata con esposizione multisensoriale e D-cicloserina o altri farmaci. Uno studio pilota in cui nove soggetti sani sono stati esposti allo stress indotto da un'esplosione di una bomba virtuale ha studiato la realtà virtuale combinata (VR) e il bio-feedback EEG come potenziale trattamento dei disturbi legati allo stress. I risultati delle correlazioni tra i livelli di stress generale, i livelli sierici di cortisolo, la variabilità della frequenza cardiaca e l'asimmetria alfa mid ae frontale suggeriscono che i dati neurofisiologici in tempo reale possono fornire utili input per regolare i protocolli VRGET per migliorare la resilienza dello stress o accelerare la risposta al trattamento
Sono in corso di sviluppo applicazioni VR per valutare il rischio di sviluppare PTSD dopo un trauma e un allenamento di resilienza mentale volto a prevenire il DPTS in soldati in servizio attivo e in altri gruppi ad alto rischio. Sono in corso sforzi per sviluppare applicazioni interattive per smartphone e Internet per i protocolli VRGET che affrontano il DPTS in questa popolazione. Sintomi di PTSD sotto soglia possono essere associati a problemi di salute fisica, salute mentale e aumento del rischio di sviluppare successivamente PTSD. In uno studio pilota, veterani di recente riammissione che hanno manifestato significativi sintomi di sottotesto ma che non hanno soddisfatto i criteri completi per PTSD hanno mostrato una frequenza cardiaca elevata in risposta a un paradigma VR (Virtual Iraq) progettato per suscitare paura. Lo Stress Inoculation Training (SIT) è un approccio recentemente sviluppato che enfatizza la ristrutturazione cognitiva e l'acquisizione e la ripetizione delle abilità di coping durante un'esposizione virtuale graduale a fattori di stress che simulano il trauma.
I risultati preliminari suggeriscono che l'allenamento di inoculazione da sforzo pre-o post-dispiegamento in gruppi di soldati può ridurre i sintomi di arousal autonomo. Alcuni individui che utilizzano VRET riportano lievi sintomi transitori di disorientamento, nausea, vertigini, mal di testa e visione offuscata. La "sonnolenza del simulatore" è stata definita come sensazione di stanchezza generalizzata che a volte segue l'esposizione ad ambienti virtuali. Gli ambienti virtuali possono scatenare mal di testa, crisi epilettiche o anomalie dell'andatura e le persone diagnosticate con questi problemi medici devono essere avvertiti dei possibili effetti avversi dell'esposizione ad ambienti virtuali.