I marketer ed i media hanno entrambi incoraggiato l'idea che l'invecchiamento non debba e non debba accadere, rafforzando ulteriormente l'idea peculiare che invecchiare dovrebbe essere evitato a tutti i costi. La mia stazione PBS locale trasmette spesso spettacoli antiaging come Aging Backwards , ad esempio, i cui produttori promettono agli spettatori di poter "invertire il processo di invecchiamento e sembrare più giovani di diciannove anni in trenta minuti al giorno." Olay, il produttore di prodotti per la cura della pelle, esorta i consumatori guardare "senza età", un appello che riflette la nostra antipatia generale verso l'invecchiamento. Nonostante il loro appello popolare, "l'invecchiamento all'indietro" e "l'età senza età" sono, ovviamente, concetti assurdi che non hanno assolutamente alcun fondamento su come funziona il corpo umano o qualsiasi altro organismo vivente. Coloro che anelano a invertire il processo di invecchiamento stanno tentando di negare una parte fondamentale della vita che ogni umano nella storia ha vissuto. "Antiaging" è, semplicemente, antiumano, che fa ogni sforzo per ottenere una cosa del genere contraria al meccanismo di base della vita così come la conosciamo. Più persone dovrebbero abbracciare l'idea che l'invecchiamento è una parte naturale della vita, rispetto al tentativo di tornare indietro del tempo. Anche se fosse possibile, raggiungere l'antiaging porterebbe a una miriade di scenari davvero orribili, un'altra ragione per cui non dovremmo semplicemente accettare, ma accolgo con favore il fatto che i nostri corpi invecchino.
Soprattutto le donne sono state esortate a cercare di evitare l'invecchiamento, un riflesso della nostra società ossessionata dalla gioventù che pone così tanta enfasi sull'aspetto. "Tale evasione arriva a notevoli costi sociali, materiali ed esistenziali", sostiene la bioetichista Martha Holstein nel suo libro del 2015 Donne in tarda età , considerando la visione fin troppo comune delle donne anziane (e solitamente benestanti) in corpi giovani . Una forza trainante nel campo dell'invecchiamento da decenni, l'Holstein può capire perché molte donne perseguano tali strategie, comunque. "Le donne affrontano particolari difficoltà che derivano dall'incrocio di età e sesso nella loro vita", scrive, con una serie di disuguaglianze economiche, fisiche, di caregiving e relative alla salute in gioco.
Sia per le donne che per gli uomini, il problema dell'invecchiamento può essere visto come un risultato naturale della nostra svalutazione delle persone anziane e della nostra incapacità o rifiuto di affrontare la realtà della gioventù scomparsa. I primi due atti della nostra vita sono nettamente definiti (crescendo e istruiti nel primo atto, lavorando e facendo crescere una famiglia nel secondo), ma cosa dovremmo fare nel terzo atto della nostra vita? Continuare a lavorare finché possiamo? Gioca il più possibile come ricompensa per il nostro duro lavoro? Trascorrere del tempo con i nipoti o viaggiare? Restituire alla società in qualche modo o lasciare una sorta di eredità? La risposta non è del tutto chiara, e, quel che è peggio, poche persone stanno anche facendo la domanda.
