Vuoi essere sano? Trova un partner felice

Felice o infelice, il tuo partner sta avendo un’influenza sorprendente sulla tua salute.

Se vuoi perdere qualche chilo, migliorare la salute del tuo cuore, aumentare la tua energia mentale o aumentare la forza, la maggior parte dei programmi di fitness che leggi saranno focalizzati su di te. Quali delle tue abitudini puoi cambiare? Che stress hai e quali ostacoli stanno limitando la tua felicità, un forte predittore di salute fisica?

Tendiamo a considerare la ricerca della salute come un viaggio solitario, guidato da motivazioni interne e riflettendo le nostre circostanze specifiche e solo nostre.

Ma cosa succede se c’è un altro angolo? Cosa succede se, invece di concentrarti così tanto su ciò che sta accadendo nella tua vita, inizi a concentrarti sul tuo partner romantico? Dopotutto, passiamo molto tempo con i nostri partner. Ci influenzano in modi che non siamo consapevoli? La felicità del tuo partner romantico potrebbe influenzare la tua salute fisica?

È un’idea affascinante che la felicità del tuo partner stia modellando la tua salute … e, a sua volta, la tua felicità influisce sulla salute del tuo partner. Gli scienziati che stanno esaminando questo fenomeno offrono tre motivi per spiegare perché avrebbe senso (Chopkin & O’Brien, 2017).

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Avere un partner felice può giovare alla tua salute fisica perché …

1. I partner felici tendono ad essere più solidali e meno preoccupati del loro stesso stress.
2. I partner felici hanno maggiori probabilità di incoraggiare comportamenti sani (ad esempio, vedere amici, dormire, scegliere cibi buoni) rispetto ai partner infelici.
3. Avere un partner che è felice può giovare alla salute perché è bello sapere che il tuo partner è felice. Ciò può limitare lo stress relazionale potenzialmente dannoso oi comportamenti avversi alla salute (ad es. Bere) che potrebbero derivare dall’avere un partner infelice.

Certo, si tratta di motivazioni convincenti, ma i dati supportano l’idea che la felicità dei partner romantici abbia un effetto di crossover sulla salute delle persone? Chopik e O’Brien (2017) la pensano così. Hanno analizzato i dati per circa 2.000 coppie dallo studio sulla salute e sul pensionamento, raccogliendo i resoconti dei partecipanti sulla soddisfazione della vita globale e una varietà di misure sanitarie (ad esempio, salute, attività fisica, malattia) in quattro periodi (nel 2006, 2008 , 2010 e 2012).

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1. Le persone con partner felici si sentono più sani . La salute auto-riferita era più alta tra le persone con partner romantici felici contro partner romantici infelici.
2. Le persone con partner felici si impegnano in più attività fisica . Non solo esercizio leggero o moderato, anche le persone con partner felici sono impegnate in un esercizio più vigoroso.
3. Le persone con partner felici hanno altrettante malattie croniche delle persone con partner infelici. Questo è in realtà un risultato interessante, dati i due punti precedenti. Un partner felice potrebbe non ridurre la suscettibilità alle malattie croniche, ma potrebbe comunque sentirti più sano rispetto a un partner infelice.
4. La felicità di un partner predice la salute al di sopra e al di là della felicità di una persona e di altre circostanze di vita . Questa è la scoperta più sorprendente ed entusiasmante dello studio: tendiamo a considerare la forma fisica come un processo intra-personale, ma forse è molto più interpersonale di quanto pensassimo in precedenza. La felicità del partner romantico è un contributo unico e indipendente alla nostra salute.

Questo studio (Chopik & O’Brien, 2017) è stato il primo a identificare il legame tra la felicità dei partner e la salute delle persone. I punti a più tempi in cui hanno raccolto dati spingono la loro ricerca oltre la sezione trasversale, consentendo inferenze provvisorie di potenziali percorsi causali; sebbene la vera direzione della causalità giustifichi ulteriori ricerche. In altre parole, potrebbe essere che la vostra salute stia influenzando la felicità del vostro partner piuttosto che il contrario, ma questo non è coerente con il risultato nullo tra i livelli di malattia cronica delle persone e la felicità dei loro partner. In ogni caso, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare la vera relazione di queste variabili, ma c’è un buon suggerimento che la felicità dei partner romantici possa influenzare la salute delle persone.

L’idea generale che i partner romantici ci influenzano non è una sorpresa, ma l’idea che la loro felicità predice la nostra salute fisica (Chopik & O’Brien, 2017) è nuova ed eccitante. In un certo senso, abbiamo una nuova scusa per una cattiva forma fisica (“È colpa del mio partner, non sono in palestra!”), Ma da un’altra prospettiva, abbiamo la possibilità di considerare la nostra forma fisica all’interno del suo importante contesto sociale. I partner romantici influenzano i nostri stati d’animo, il modo in cui pensiamo, il modo in cui vediamo il mondo – non c’è da meravigliarsi che la loro felicità possa influenzare anche la nostra salute.

Riferimenti

Chopik, WJ, & O’brien, E. (2017). Sei felice, mi stai bene? Avere un partner felice è indipendentemente associato a una migliore salute in se stessi. Psicologia della salute, 36, 21-30.