#WeBelieveYou

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"Alzo la mia voce – non così posso urlare, ma così che quelli senza voce possano essere ascoltati." -Malala Yousafzai

Questa settimana, il movimento #MeToo ha avuto molte donne che pubblicano status sui social media, lasciando che l'un l'altro sappia che non sono i soli a sopravvivere all'assalto sessuale o alle molestie sessuali . Alcuni di noi potrebbero sperimentare momenti di shock o dissonanza cognitiva quando il numero totale delle vittime di aggressione diventa chiaro.

Le molte, molte rivelazioni di #MeToo mi inviano una bobina di immagini, dei sopravvissuti al trauma che mi hanno onorato delle loro storie. Zeke, un bambino di quattro anni, appare sulla bobina, arrampicandosi nel mio ufficio, cercando qualcosa che non può nominare. Getta tutto ciò che riesce a trovare nel vassoio della sabbia: camion, persone, macchine, case e pietre. E poi si arrampica dentro, incuneando il suo piccolo corpo tra i pasticci. Alla fine, si rilassa. Il pasticcio sembra esattamente al suo posto.

L'insegnante di scuola materna di Zeke lo aveva portato in un angolo nascosto del parco giochi e abusato sessualmente per mesi. Quando Zeke finalmente raccolse il coraggio di dire a sua madre, lei disse, "perché hai lasciato che lei facesse questo a te?" Sì. Chiese al bambino perché avesse "permesso" a un adulto di ferirlo. Dopo quella reazione alla sua rivelazione, iniziò a bagnare il letto, a piangere ea svegliarsi con gli incubi.

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Dico al mio supervisore la storia, e sbatte le palpebre scioccato nel sentire quanto è piccolo il bambino. Fa una pausa per un minuto e poi dice "ma quanto è grave l'abuso?"

Queste reazioni della vittima incolpano e minimizzano l'abuso: accadono quando le persone si trovano di fronte a informazioni che sono troppo opprimenti per essere elaborate. La madre del bambino e il mio supervisore potrebbero aver entrambi sentito il loro cervello diviso mentre lottavano per capire la realtà insondabile dell'abuso sessuale su minori. Ciò non è perché sono senza cuore, ma piuttosto perché come esseri umani con cuori e menti funzionanti, non potrebbero processare l'atto spietato di violare un bambino puro e innocente.

Così molti di noi possono sentire il desiderio immediato di negare una storia come quella di Zeke. Mentre quelle reazioni sono spesso radicate in vero sgomento, possono avere un impatto pericoloso. Il mondo intorno a noi spesso dà ai sopravvissuti il ​​messaggio che le loro storie non possono essere vere, devono essere state esagerate e dovrebbero essere messe a tacere. E funziona. Le persone mantengono per se stessi episodi di abuso sessuale, temendo che vengano invalidati o addirittura incolpati. "Non ne vale la pena" o sono sopra "o" forse è stata davvero colpa mia ", diventano pensieri che mantengono segreti in profondità dentro di sé.

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Potrebbe venire un momento in cui ci troviamo di fronte a qualcuno che ci sta dicendo che è stato sessualmente traumatizzato. In quel momento, le nostre risposte contano. Ecco alcune linee guida per assicurarci che siamo parte della soluzione, non contribuenti al problema.

1. Permettiamoci un po 'di compassione. Se abbiamo difficoltà a sentire ea credere quante persone sono state aggredite e molestate, questo è probabile perché abbiamo la capacità di sentire il loro dolore. Potremmo sperimentare una traumatizzazione secondaria nel vedere i post di #MeToo visualizzati sul nostro newsfeed. Va bene darci un momento d'amore, "Sto lottando con questo. Mi fa male vedere gli altri essere feriti. Per me è normale sentirsi sopraffatto ".

2. Manteniamo una mente aperta che sia libera dal giudizio. Nel campo del trattamento del trauma, stiamo passando da una definizione in bianco e nero di trauma a una che è più inclusiva. In passato, il trauma era definito dall'esperienza del disturbo da stress post-traumatico, con sintomi misurabili come flashback e incubi. Queste definizioni sono state spesso sviluppate pensando ai veterani del combattimento (Roth et al., 1997). Tuttavia, questo non inizia a coprirlo. Peter Levine (2008), autore di "Healing Trauma", definisce il trauma come la combinazione di paura e immobilizzazione. Questa è un'esperienza interna che non può essere definita per nessun altro. La stessa esatta situazione – essere tentata da uno sconosciuto in metropolitana – può lasciare una persona che dice "quell'uomo sembra malato", mentre un altro può provare sofferenza, mancanza di fiducia e difficoltà a stare in una relazione. La presenza di un trauma non è definita dall'entità del danno fisico, anzi, è una determinazione che può essere fatta solo dal sopravvissuto stesso.

3. "I believe you." È una risposta potente, convalidante. Ricorda che esistono barriere neurobiologiche e sociali per parlare di abusi sessuali. All'interno del cervello, il sistema limbico responsabile della trasmissione di emozioni dolorose è spesso compromesso durante i periodi di trauma (Yehuda, 2015). All'esterno, una serie di reazioni indesiderate e critiche può attendere il sopravvissuto che effettivamente parla. Questi fattori spesso convergono e mantengono i sopravvissuti trauma senza voce. Se possiamo mostrare la convalida a coloro che hanno il coraggio di farsi avanti e parlare, possiamo effettivamente assistere nel processo di guarigione.

La campagna #MeToo ha già suscitato conversazioni importanti. Come terapeuta traumatologo, sono sollevato nel vedere un argomento che viene normalmente sussurrato per essere discusso apertamente in un forum pubblico. Spero che questo crei uno spazio all'interno del quale più sopravvissuti si sentano sicuri avanzando in modo che la guarigione possa iniziare. I sopravvissuti sono già in mezzo a noi. La nostra accettazione delle loro voci contribuirà a rendere il mondo un posto più sicuro, in cui le persone potrebbero pensarci due volte prima di iniziare avances sessuali indesiderate.

Ho visto così tanta crescita nel nostro mondo nel decennio da quando Zeke è strisciato in quel vassoio di sabbia. Sono stato gratificato dal vedere i genitori portare i loro bambini a farsi curare solo con il sospetto che potrebbero essere stati feriti, invece di aspettare che i loro figli mostrassero sintomi severi. So che molti di noi stanno facendo del nostro meglio per passare attraverso il nostro stesso shock e disagio sul tema dell'abuso sessuale. # MeToo è un grido per il nostro continuo riconoscimento aperto delle violazioni che si verificano sotto il mantello della segretezza. Sorgendo questa sfida, ascoltando questo messaggio, stiamo producendo un impatto più grande di quanto possiamo immaginare. A tutti quelli che hanno postato, questo è per te: #Belogna.