Testimoniare la demenza in un genitore è una delle cose più difficili che affrontiamo da adulti. Vediamo i nostri ex badanti diventare dipendenti e disabili, spesso per un lungo periodo di tempo. Persino nelle fasi iniziali della malattia, affrontiamo la vulnerabilità di qualcuno che in un momento abbiamo considerato forte e potente. Le conseguenze emotive per i bambini adulti possono sembrare infinite e travolgenti.
Sia che siamo caregiver diretti o no, c'è costante preoccupazione e preoccupazione. Quando la mamma peggiorerà? Papà sta urlando di nuovo agli assistenti infermieri? Quando dovremmo pensare alla cura della memoria? Inoltre, uno degli aspetti più unici delle relazioni umane è che li terremo a mente, e assumiamo che stiano pensando anche a noi. Quando un genitore inizia a dimenticare, una delle cose che potremmo chiederci è quanto a lungo resteremo nella loro mente. Dopotutto, i genitori dovrebbero preoccuparsi per noi, non viceversa.
Alcune delle cose più difficili per i bambini adulti che gestiscono la demenza comprendono il bilanciamento delle preoccupazioni e la consapevolezza che i ruoli sono cambiati. Il modo in cui le persone affrontano queste realtà dipende, in parte, dalla storia della tua relazione con i tuoi genitori.
Gli anziani che attualmente vivono con demenza fanno parte di una generazione in cui le emozioni non sono state generalmente discusse. Di conseguenza, alcuni bambini adulti di persone con demenza potrebbero non essersi sentiti vicini ai loro genitori, anche nelle case in cui si sono sentiti presi cura di loro. Forse il loro padre ha lavorato tutto il tempo. Forse la loro madre era ben intenzionata ma sopraffatta nel suo ruolo di prendersi cura dei bambini. I Baby Boomer spesso osservano che mentre i loro genitori "facevano tutto per loro", non c'era molto spazio per trattare argomenti emotivi.
Le emozioni sono in eccedenza quando i tuoi genitori sono malati. Una chiave per affrontare una diagnosi di demenza non è ignorare la gamma di emozioni che si presentano. I bambini adulti spesso si preoccupano se si sentono risentiti per la quantità di energia necessaria per trattare con i loro genitori con demenza, sia a casa che in una struttura. Molti bambini non si sentono in diritto di esprimere frustrazione o rabbia. E a volte può esserci una cultura della competizione tra coloro che prestano servizio in ruoli di custode. È come se dovessero sembrare il più utile possibile per tutto il tempo – essere un Super Caretaker. Cerca di ricordare che i sentimenti negativi sono normali. Non c'è nessuno da impressionare. Se ti senti sotto pressione per ciò che gli altri stanno pensando, è probabile che ti stia comportando troppo duramente.
Naturalmente, quando i nostri genitori si ammalano, restituire loro può essere estremamente significativo. Ma le richieste della demenza possono tassare anche i bambini adulti più benintenzionati, che spesso hanno i loro figli, i loro matrimoni, le loro carriere e le loro vite a cui prestare attenzione. È qui che la normale preoccupazione di come un genitore sta facendo può diventare tossica. La preoccupazione può assumere una vita propria; le persone si sentono distrutte dal senso di colpa quando fanno qualcosa di divertente. Le persone possono credere che se non sono costantemente preoccupati, non sono un buon figlio per i loro genitori. Tuttavia, la realtà è che se non stai facendo nulla di divertente, non puoi essere completamente presente con i tuoi genitori. Quando i bambini si privano della propria vita e del proprio piacere, non solo alimentano il risentimento, ma riducono la loro capacità di soddisfare i bisogni dei loro genitori.
Affrontare in modo ottimale la demenza comporta la partecipazione ai propri bisogni e sentimenti senza giudizio. La frustrazione e il risentimento sono normali. Cerca di non rimanere coinvolto in un ciclo di caregiving in cui non pensi nient'altro che il tuo genitore. Come esseri umani che formano attaccamenti profondi, ci preoccupiamo e ci preoccupiamo di coloro che hanno bisogno di noi. Ma a volte, troppo preoccupante è un tentativo di aggirare il lutto necessario per perdere un genitore. Tutti vogliamo sentire che i nostri genitori ci amano più di ogni altra cosa. Le disabilità associate alla demenza sono promemoria crudeli che i nostri genitori non saranno in giro per sempre per tenerci in mente e per farci sentire speciali. Questa dolorosa realtà è quella che può perseguitarci se non ci prestiamo attenzione.
La cura di sé coinvolge anche tutte le cose che già conosci: imposta dei limiti, chiedi aiuto, parla con gli altri che la ottengono. Inoltre, l'esercizio fisico è il trattamento comportamentale più potente per la depressione, l'ansia e lo stress. L'importanza dell'esercizio fisico non può essere sopravvalutata, ma spesso è la prima cosa da fare per i bambini adulti impegnati. Ricorda il consiglio che riceviamo ogni volta che siamo su un aereo: prima metti la tua maschera di ossigeno. Quindi aiuta gli altri.
Questo post è apparso per la prima volta su Enlivant.com.
