12 consigli da 12 anni malati

Due anni fa ho scritto "10 consigli da 10 anni malati". L'anno scorso ho scritto "11 consigli da 11 anni malati". Quest'anno … sospiro … sono ancora malato. E così è il momento di "12 consigli da 12 anni malati". Alcuni di loro hanno fatto la loro comparsa in forma diversa nei primi pezzi, ma questo perché alcuni suggerimenti hanno una durata molto lunga.

# 1. Aspettatevi dolore per andare e venire … e andare e venire.

Nel corso della vita, sperimentiamo perdite che ci portano a soffrire, e la perdita di buona salute è una di queste. L'insorgenza di dolore o malattia cronica è un evento importante della vita, quindi non sorprende che ciò causi il bisogno di soffrire. Ma con il passare degli anni, ho cambiato il mio modo di pensare al dolore e alla malattia.

Pensavo che sarebbe stata una "unica volta attraverso il palcoscenico" del processo del dolore (gli stadi solitamente scomposti in negazione, rabbia, tristezza o persino depressione, e poi … accettazione). Ho pensato che una volta passato attraverso un palcoscenico, non sarebbe tornato. Ma ora vedo che l'accettazione può cedere in qualsiasi momento a un nuovo round di lutto, magari con uno solo di quei "palchi" che scoppiano per una visita, come la rabbia o la tristezza. Quando ciò accade, ho imparato a non allontanare il dolore dall'avversione perché questo lo rafforza. Invece, permetto che sia presente, trattandomi il più teneramente possibile finché non passa.

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# 2. Cerca di non ruminare su ciò che gli altri potrebbero pensare di te.

Quando mi sono ammalato per la prima volta, ho sprecato preziose energie preoccupandomi di ciò che percepivo essere l'opinione di altre persone sul perché non mi ero ripresa da quella che sembrava essere un'infezione virale acuta. Mi stendo a letto e mi torturo con pensieri del tipo: "Si fanno 'quanto sono malato?" "Pensano che io sia un malato, sto solo cercando di uscire dal fare le cose?" "Se io" Sono affatto animato quando le persone mi vedono, supporteranno che mi sono ripreso e poi mi giudicano negativamente per non riprendere la mia vita precedente? "

Queste storie stressanti che continuavo a ripetere a me stesso servivano solo ad aggiungere sofferenza mentale alla sofferenza fisica che stavo già sopportando. Mi ci sono voluti molti anni per rendermi conto che dovevo prendermi cura di me stesso invece di prendermi cura di ciò che percepivo (spesso erroneamente) che altre persone pensavano a me! Finalmente , sono arrivato a questo: so di essere malato, e questo è abbastanza buono per me.

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# 3. I sentimenti contraddittori sono normali.

Molti anni fa, in ritiro, l'insegnante buddista Jack Kornfield si riferiva alla vita come "felice-triste". Quelle parole risuonavano fortemente con me. Posso essere felice e triste allo stesso tempo, ad esempio, triste di essere malato, ma felice di essere in grado di entrare in contatto con altri online che capiscono com'è questa vita. Quando faccio posto nel mio cuore per sentimenti apparentemente contraddittori, mi sento più in pace con la mia vita. Il mio sincero desiderio è che imparerai a fare anche questo.

# 4. Puoi lavorare anche se non sei nella "forza lavoro" ufficiale.

Una versione di questo suggerimento si trovava nel brano "11 Years Sick", ma lo sto rialzando perché ha risuonato con così tanti lettori. Le persone che sono costrette a letto o costrette a casa tendono a pensare a se stesse come non funzionanti. Sono in o sul letto buona parte della giornata. Ma sto lavorando. Scrivere questo pezzo è un lavoro. Rispondere alle email di persone che hanno letto il mio libro è lavoro. Scrivere il mio nuovo libro è un lavoro. Magari disegni o lavori a maglia o ricami (per non parlare di prendersi cura degli altri membri della famiglia): è un lavoro. E, naturalmente, è un lavoro solo per stare al passo con le nostre condizioni mediche – tenersi al passo con gli ultimi sviluppi, valutare i medici, valutare l'efficacia dei trattamenti, tenere famiglia e amici informati su come stiamo facendo. Meno male!

Il mio punto è che, allo stesso modo, siamo venuti a pensare a mamme o papà casalinghe come lavoratori, quelli di noi che hanno dovuto lasciare la forza lavoro esterna alla casa a causa di dolore cronico o malattia -o, come spesso accade, entrambi funzionano spesso, anche se non è un lavoro retribuito. Quindi, quando le persone ci dicono della nostra vita, "vorrei poter restare in giro tutto il giorno e non fare nulla", sappiamo che semplicemente non capiscono.

# 5. Le amicizie possono essere drammaticamente influenzate dalla malattia.

Ne ho già parlato prima, ma non si può negarlo: le amicizie ei problemi di salute cronica spesso non si mescolano. Alcuni dei miei amici sono scomparsi; altri sono rimasti in giro, ma il mio rapporto è stato cambiato dalla mia malattia.

Prima di ammalarmi, mi piaceva condividere i dettagli della mia vita. Ma ora quei dettagli non sono così attraenti: un catalogo di sintomi o una lista di effetti collaterali di un farmaco; i dettagli di un appuntamento dal dottore. Mi ci sono voluti diversi anni per imparare come essere un amico mentre ero malato. Ora faccio del mio meglio per concentrarmi su argomenti diversi dalla mia condizione medica (alcuni giorni ho più successo di altri). Ho scoperto che fare questo può essere un gradito sollievo dalla mia malattia.

Per quanto riguarda gli amici che non sono rimasti a casa, la nostra amicizia potrebbe essere svanita per una serie di motivi. Ho deciso che non riguardano me. La malattia può sollevare le proprie paure sulla salute e sulla mortalità. Potrebbero non avere la pazienza di restare con un amico che è diventato così inaffidabile (spesso devo cancellare all'ultimo momento – i miei amici che sono rimasti in giro vanno bene con quello).

Sono certo che coloro che sono usciti dalla mia vita mi augurano il meglio per me e desidero il meglio per loro.

# 6. Approfittate della consapevolezza che la malattia è il grande equalizzatore.

La malattia come il grande equalizzatore continua a rivelarsi a me, giorno dopo giorno. Lo vedo quando leggo di persone che condividono le stesse difficoltà con la loro salute, anche se le loro altre circostanze di vita possono differire drasticamente – alcune sono finanziariamente sicure mentre altre lottano per pagare l'affitto; alcuni hanno titoli di studio, altri un diploma di scuola superiore; alcuni hanno molto sostegno, altri sono soli. Ma siamo tutti uguali quando siamo in un terribile dolore o siamo troppo malati per alzarci dal letto.

# 7. Internet è una risorsa ricca e multidimensionale.

Immagina come erano le persone isolate quando erano per lo più costrette a casa. Siamo così fortunati ad avere Internet. Ci consente di entrare in contatto con gli altri, anche per creare amici intimi e cari con persone che vivono in tutto il mondo. Internet ci aiuta anche a diventare i nostri esperti sulla nostra condizione cronica. E offre possibilità educative, molte senza pagare un centesimo, da Ted Talks a Coursera (www.coursera.org) e Open Culture (www.openculture.com) dove puoi seguire corsi universitari gratuitamente, all'Accademia Khan (www.khanacademy.org) dove puoi prendere lezioni praticamente su qualsiasi argomento gratuitamente.

# 8. Non lasciarti influenzare dal consiglio degli altri se il tuo cuore, la mente e il corpo ti stanno dicendo di non seguirlo.

Potrei riempire un quaderno con tutti i consigli che ho ricevuto sulla mia salute. Mi sentivo obbligato a provare tutto, non importa quanto assurdo e non importa quanto il mio cuore, la mente e il corpo dicessero "no". Ho finalmente raggiunto il punto in cui non mi importa se qualcuno pensa che io sia Sono sciocco a non seguire il suo consiglio. Dopo 12 anni, mi fido del mio stesso giudizio. Detto questo, nota # 9.

# 9. Non ignorare i nuovi sintomi assumendo che siano correlati alla diagnosi corrente.

Le persone possono avere una condizione cronica diagnosticata e sviluppare ancora una nuova condizione che richiede un trattamento diverso. Poiché i sintomi della malattia cronica possono essere così vari, c'è la tendenza a presumere che tutto ciò che è nuovo è legato al vecchio. Per favore non fare quella supposizione. Ho sentito troppi racconti di persone che hanno trascurato sintomi che si sono rivelati una nuova condizione. Quindi non essere soddisfatto.

# 10. Attenzione per "la tirannia del pensiero positivo".

Non dovremmo mai diventare blu o frustrati o delusi per i nostri problemi di salute? Sarebbe trattenendo uno standard impossibile. Sebbene la mente e il corpo siano interconnessi, non credo che "pensare positivamente" o visualizzare che siamo sani al 100% possa curare le malattie.

# 11. Cerca di fare una cosa o due ogni giorno che trovi soddisfacente o che ti porti semplicemente gioia.

Pensa a un paio di cose che sono appaganti o gioiose per te e cerca di impegnarti in queste attività un po 'ogni giorno. Potrebbe essere necessario del tempo per sviluppare questa abitudine. Molti di noi hanno la tendenza a prendersi cura di noi stessi per ultimi. Se questa è la tua tendenza, potrebbe essere utile fare una lista la sera dei tuoi piani per il giorno successivo, assicurandoti che l'elenco includa un'attività o due che ti porta soddisfazione o gioia, quindi è parte della tua agenda per il giorno a venire. E nei giorni in cui non si arriva a quelle attività (forse si stava soffrendo troppo o forse si presentavano obblighi imprevisti), perdonati … e ricomincia facendo una nuova lista quella sera stessa.

# 12. Cerca modi per aiutare gli altri.

Non è insolito per noi rivolgere la nostra attenzione verso i nostri corpi malati e pieni di dolore. Questo è comprensibile e, a volte, molto abile perché vogliamo fare tutto il possibile per trovare i trattamenti più benefici e massimizzare la nostra funzionalità. Ma allontanare la nostra attenzione dai nostri problemi di salute e raggiungere gli altri può alleviare un po 'dell'angoscia mentale che accompagna concentrandosi esclusivamente sui nostri corpi sofferenti. Non ci vuole molto per illuminare la giornata di un'altra persona.

© 2013 Toni Bernhard. Grazie per aver letto il mio lavoro. Sono l'autore di tre libri.

Come vivere bene con Chronic Pain and Illness: A Mindful Guide (2015)

Come svegliarsi: una guida ispirata dal buddismo per navigare tra la gioia e il dolore (2013)

Come essere malati: una guida ispirata dal buddista per i malati cronici e i loro caregivers (2010)

Tutti i miei libri sono disponibili in formato audio da Amazon, audible.com e iTunes.

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