Sono orgoglioso di essere un americano sdoganato

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Mentre ci imbarchiamo per festeggiare un altro 4 luglio per commemorare l'indipendenza del nostro paese dagli inglesi, mi viene in mente quanto siamo divisi sulla nozione di come definire "americano".

Un lettore della mia rubrica ha recentemente lamentato che il suo collega di lavoro stia prendendo una posizione politica usando il termine "americano" per descrivere chiunque sia nato in questo paese, indipendentemente dall'eredità etnica come mezzo per apparire daltonico. In questo esempio, mentre la nozione di essere "daltonico sembra lodevole, può anche essere interpretata come insensibile al background, alla storia e alla cultura di qualcuno. Il lettore spiega: "Chiamami troppo orgoglioso, ma preferisco fortemente il termine Asiatico-Americano perché solo dire" americano "come faceva il mio collega di lavoro è un po 'irrispettoso dell'eredità della mia famiglia e delle nostre origini e di come ci modellano oggi".

Tieni presente che le polemiche degli americani con i trattini non sono nuove in questo paese. Quasi cento anni fa, nel 1915, quando l'America era sull'orlo della prima guerra mondiale, l'ex presidente Theodore Roosevelt era apertamente critico nei confronti degli americani che avevano questa identità divisa. In un discorso rivolto a un pubblico cattolico in gran parte irlandese, non ha lasciato dubbi sul suo punto di vista su questo tema:

"Non c'è spazio in questo paese per l'americanismo sillabato. Quando mi riferisco agli americani sillabati, non mi riferisco agli americani naturalizzati. Alcuni dei migliori americani che abbia mai conosciuto erano americani naturalizzati, americani nati all'estero. Ma un americano sillabato non è affatto un americano … L'unico modo assolutamente sicuro di far rovinare questa nazione, di impedire a tutte le possibilità che continui a essere una nazione, sarebbe di permettere che diventi un groviglio di nazionalità litigiose, un intricato intreccio di tedeschi-americani, irlandesi-americani, inglesi-americani, francesi-americani, scandinavi-americani o italo-americani, ognuno dei quali conserva la propria nazionalità separata, ciascuno a cuore sentendo più simpatia per gli europei di quella nazionalità, che con l'altro cittadini della Repubblica americana … Non esiste un americano slegato che è un buon americano. L'unico uomo che è un buon americano è l'uomo che è americano e nient'altro ". 1

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Parte della paura di quell'epoca era la necessità per gli americani di sentirsi uniti e rassicurati di fronte alla guerra. L'ex presidente Woodrow Wilson ha anche fatto eco alle preoccupazioni di Roosevelt, dicendo "Ogni uomo che porta con sé un trattino porta con sé un pugnale che è pronto ad immergersi nelle parti vitali di questa Repubblica ogni volta che si prepara". 2

Questo fervore nazionalistico e la paura che gli americani etnici tradissero il loro paese furono esemplificati nel modo migliore durante la seconda guerra mondiale poiché più di 110.000 giapponesi-americani furono mandati nei campi di internamento con gravi preoccupazioni che avrebbero tradito la loro fedeltà all'America.

Oggi, la questione degli americani sillabati rimane una preoccupazione probabilmente dovuta alle politiche di immigrazione del nostro paese e all'impatto della diversità sulla psiche americana. Ospite conservatore di talk show radiofonico, Rush Limbaugh si spinge così lontano da differenziare gli immigrati passati e gli odierni nuovi arrivati. "Sono arrivati ​​gli italoamericani e sono diventati americani. Hanno tenuto fede alle loro tradizioni e c'erano Little Italy in varie città in giro e tutte le vestigia. Ma erano prima gli americani, non prima gli italiani. E non chiedevano che l'America cambiasse per accogliere ciò che avevano portato con loro. Sono cambiati per adattarsi a ciò che era l'America. Essenzialmente stavano assimilando una distinta cultura americana di cui bramavano di far parte. "3

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La preoccupazione di Limbaugh non è tanto il marchio sodo di americani quanto il desiderio di assimilazione. Il modo in cui definiamo l'assimilazione è un argomento a parte, ma vale la pena notare che italo-americani, tedeschi-americani e precedenti immigrati europei non portano lo stigma o la minaccia di lealtà percepiti tanto quanto quello di un arabo americano americano, messicano-americano o asiatico-americano.

Quindi, nonostante i progressi che questo paese ha compiuto in termini di tolleranza e inclusione, c'è ancora la vera paura delle divisioni razziali e della classificazione all'interno del gruppo che porta a una frammentazione o disintegrazione della società americana. Non sono affatto d'accordo con quella paura, poiché la mia identificazione di cinese-americano non diminuisce in alcun modo il mio patriottismo o la mia fedeltà agli Stati Uniti. Se non altro, esalta la mia lealtà dal momento che la descrizione di me stesso come cinese-americano o asiatico-americano è di informare gli altri del mio americanismo pur rendendo omaggio e riconoscendo la parte di me che è diversa da quella di un italo-americano o ebreo- Americano. Sono a mio agio con le differenze culturali perché credo che quelle differenze siano ciò che ci rende ancora più "americani".

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fonti:

1 "Roosevelt esclude il trattino". New York Times. 13 ottobre 1915. Estratto da http://query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf?res=9901E0DD1239E333A25750 …

2 recuperato da Woodrow Wilson: indirizzo finale a sostegno della Società delle Nazioni, americanrhetoric.com

3 Rush Limbaugh "Hyphenated Americans and Immigration" (31 marzo 2014) recuperato da http://www.rushlimbaugh.com/daily/2014/03/31/hyphenated_americans_and_im…