Lezioni dal Limbo

Qualche mese fa abbiamo avuto la brutta notizia: mio marito Rick, padre / padre adottivo dei nostri 6 figli, compagno di lavoro, co-sviluppatore di Time Perspective Therapy e l'uomo con cui ho costruito la mia vita, è stato diagnosticato con lo stadio IIIb gastrico cancro che aveva funzionato male nel suo esofago e in diversi linfonodi. Dopo essermi incontrati con specialisti e aver condotto la nostra ricerca (affrontiamo quelle che sembrano spiacevoli probabilità) mi sono chiesto come faremmo nei prossimi mesi – e, auspicabilmente, anni. Essere in un limbo per lunghi periodi di tempo è una ricetta per l'ansia e la depressione. Quindi, come avrebbero fatto le persone che hanno scritto il libro (The Time Cure – vedi informazioni alla fine di questa colonna) su come affrontare il trauma e lo stress gestire questa situazione traumatica nella nostra relazione familiare e personale?

Fasi del dolore

Quelli diagnosticati così come i loro cari gestiscono le notizie di una malattia seria, pericolosa per la vita e che cambia la vita in modi diversi. Personalmente, sia io che Rick abbiamo vissuto la maggior parte delle cinque fasi del dolore di Elizabeth Kubler-Ross: negazione, rabbia, contrattazione, depressione e accettazione. Quando ci pensate, ci addoloriamo per una serie di motivi – ma non importa ciò di cui ci lamentiamo, è sempre una perdita di qualche tipo. Una grave malattia porta con sé la possibilità di una miriade di perdite – prepensionamento forzato, instabilità finanziaria, diminuzione dell'autostima, riduzione delle attività pro-sociali con la famiglia e gli amici, riduzione del tempo e concentrazione sull'intimità sessuale, per non parlare della perdita di libertà tempo. Mi piacerebbe condividere con voi come io e Rick stiamo lavorando attraverso questi stadi di dolore – e come TPT ci sta aiutando durante questo nuovo capitolo della nostra vita.

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Rifiuto

Per Rick, la negazione è durata un paio di mesi; per me, circa due ore. Aiuta a capire che, in quanto coppia, Rick è il sognatore e io sono colui che fa. Inoltre, forse se fossi quello diagnosticato, le nostre reazioni sarebbero state l'opposto. Ma dopo lo shock iniziale, sono entrato online appena possibile e ho letto tutto quello che potevo sulle condizioni di Rick, sui trattamenti disponibili e sulle statistiche relative alle sue possibilità di sopravvivenza. Entrai in una spirale di depressione solitaria (vedi Depressione, sotto), ma lo tenni insieme come meglio potevo intorno a Rick e ai suoi familiari. Con l'aiuto di un amico medico, sono stati presi gli accordi necessari per una struttura di trattamento del cancro fuori dallo stato.

Rick non voleva vedere le statistiche mediche per il suo cancro per i primi due mesi e mezzo, che era una buona cosa. Rimase positivo e pieno di speranze e si concentrò sul fatto di passare attraverso la chemioterapia e le terapie radiazioni per vedere se è un candidato (bel modo di dirlo!) Per la chirurgia radicale.

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Lezione appresa: la negazione può essere un utile meccanismo di coping. Tuttavia, è importante che qualcuno coinvolto da vicino sia consapevole delle realtà della situazione e attrezzato per prendere decisioni logiche e basate sull'azione.

Rabbia

Durante la chemioterapia e la radioterapia, Rick si arrabbiò – con se stesso. Il suo corpo ha respinto il primo tipo di chemio che ha ricevuto e si è ritrovato in ospedale per una settimana. Anche se non ha mai messo in discussione il motivo per cui ha sviluppato il cancro (solo una persona della sua famiglia – un cugino di primo grado – è stata diagnosticata con cancro e ironicamente è stato lo stesso tipo di cancro) era irritato dal fatto che non potesse partecipare a nessuna delle attività abituato a; e che il suo corpo non stava trattando il trattamento così come avevamo sperato. Per quanto mi riguarda, la mia rabbia era diretta alle compagnie di assicurazione che ci facevano saltare attraverso un cerchio dopo l'altro per raccogliere le politiche sulle quali avevamo contribuito per decenni. Ma quando le situazioni si sono risolte (il corpo di Rick ha accettato meglio un diverso tipo di chemio e ho completato con successo il percorso di salto a ostacoli delle compagnie assicurative) la nostra rabbia si è dissolta.

Lezione appresa: la rabbia può stimolarti a svolgere compiti, ma se non tenuta sotto controllo, puoi consumarti in modi controproducenti.

contrattazione

Molti di noi hanno guardato film in cui un personaggio ha un accordo con Dio (o il Diavolo) per ottenere qualcosa che vogliono. Questo non è successo con Rick e me. Entrambi abbiamo accettato la sua diagnosi con un atteggiamento "Why not us?". Quindi abbiamo saltato questo passaggio. Certo, abbiamo discusso di come le cose sarebbero state o avrebbero potuto essere diverse, ma eravamo realisti e sapevamo che non potevamo cambiare il passato – oi fatti. Potremmo, tuttavia, riformulare qualsiasi negatività intorno all'argomento e considerarlo come una lezione di vita. Le cose veramente importanti nella vita – l'amore e le relazioni – sono venute alla ribalta della nostra coscienza. Volevamo andare avanti in un futuro più luminoso con i nostri figli, familiari e amici.

Lezione appresa: la contrattazione è una perdita di tempo – e NON contrattare con il diavolo.

Depressione

Se sei mai stato profondamente depresso, sai che può sembrare di essere nella nebbia della tristezza e della perdita così densa che non riesci a vedere oltre la tua mano tesa. Rick è stato in questa nebbia da quando abbiamo scoperto che è un candidato per la chirurgia radicale. Per natura, Rick e io siamo persone ottimiste e speravamo che sarebbe stato nella percentuale di persone che non necessitano di un intervento chirurgico dopo la radioterapia e la chemio. Ma avendo letto il suo cancro il giorno in cui gli è stata diagnosticata, ero preparato alla probabilità di un intervento chirurgico e ho cercato di prepararlo anche lui. Non ho fatto un buon lavoro perché quando abbiamo scoperto che Rick è davvero un candidato per la chirurgia è rimasto scioccato, che è durato un paio di giorni. Quando lo shock si esaurì, si ritrovò immerso in una nebbia di depressione. Per Rick, alcuni giorni sono meglio di altri. Aiuta quando la famiglia e gli amici gli fanno visita o lo chiamano, a quel punto si fa avanti attraverso la nebbia per afferrare le loro mani e lo trascinano dolcemente verso la luce. I suoi medici gli hanno offerto antidepressivi, ma finora ha scelto di aspettare che la nebbia si sollevasse naturalmente. Ultimamente, Rick ha passato in rassegna i molti momenti positivi passati nella sua vita e i futuri positivi che vuole sperimentare.

Ho vissuto depressione per il primo mese con il picco della quarta settimana dopo la scoperta. Entro una settimana dalla scoperta del cancro, Rick e io andammo in un centro per il trattamento del cancro a 4.500 miglia di distanza da casa nostra. Dopo due settimane ho dovuto lasciarlo alle cure di altri membri della famiglia per tornare a casa e assumermi le responsabilità della nostra pratica privata e della vita personale. Anche se sapevo che era in buone mani, stare lontano da lui per due mesi era straziante. La prima settimana di lavoro non ero in grado di lavorare con i clienti. Non volevo vedere amici o parenti, tanto meno ricambiare telefonate, e-mail o messaggi di testo. Le uniche persone che volevo essere in giro erano i nostri figli. Sono stato sopraffatto da tutti i "che cosa succede se", l'essere più grande, e se lui non ce la faceva con la chemioterapia e le radiazioni e io non ci sono? Mi svegliai una mattina verso la fine della quarta settimana e mi guardai allo specchio, scioccato nel vedere quanto avevo invecchiato. Sentivo di aver speso egoisticamente del tempo prezioso concentrandomi su me stesso – le mie potenziali perdite – e che lo dovevo a Rick e soprattutto al nostro figlio più giovane, un anziano di 17 anni della scuola superiore per mettere a punto pronto. Ho spostato l'attenzione da una prospettiva del tempo presente fatalistico a un edonismo presente selezionato, tornando al lavoro e passando il tempo di qualità con quella figlia giovane e altre con cui sono vicino.

Lezioni apprese: le attività pro-sociali, l'essere intorno a coloro che ami e ritagliarsi il tempo per divertirsi sono antidoti alla depressione situazionale.

Accettazione

Rick ha superato la chemioterapia e le radiazioni e due settimane fa ha subito un intervento chirurgico. Ha una lunga strada per il recupero e, fortunatamente, un grande gruppo di supporto lo sostiene ogni passo del cammino. Anche se continua a soffrire di quello che chiamerò "depressione-lite", a conti fatti, ha più giorni buoni che cattivi. Entrambi abbiamo accettato di avere il cancro e di aver cambiato le nostre vite in ogni modo. Scegliamo di considerare questi cambiamenti come positivi. Abbiamo più apprezzamento reciproco, le nostre famiglie e i nostri amici, e ogni momento che abbiamo insieme.

Lezione appresa: non aspettare – dì a chi sei vicino che li ami, concentrati sugli aspetti positivi della tua vita; sii grato per tutto ciò che hai – piuttosto che per ciò che non hai, o è cambiato dalla tua normale vecchia esistenza.

Accogliamo con favore le benedizioni degli amici e dei lettori di Psychology Today! E ti auguriamo tutto il meglio che la vita ha da offrire!

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Vedere The Time Cure: Superare il PTSD con la nuova psicologia del tempo Prospettiva Terapia "http://www.psychologytoday.com/basics/psychotherapy" \ o "La psicologia oggi guarda alla psicoterapia" Terapia (Zimbardo, Sword & Sword, 2012, Wiley Editoria); per strategie per ridurre lo stress e migliorare la comunicazione, visitare "http://www.timecure.com/" \ o "www.timecure.com" \ t "_blank" www.timecure.com e "http: //www.lifehut .com / "\ o" www.lifehut.com "\ t" _blank "www.lifehut.com.

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