6 modi in cui puoi mettere i tuoi sogni al lavoro per te

"Prima di tutto, il sogno si connette." – Ernest Hartmann, 1996

Fonte: Yuganov Konstantin / Shutterstock

Il sonno REM, o il sonno da sogno, è noto per essere uno stadio importante del sonno per l'apprendimento. Un aspetto del sonno REM sembra essere la sua capacità di permetterci di formare nuove connessioni integrando nuove esperienze nella nostra rete elaborata ed immensa di esperienza personale. Diversi studi hanno esaminato il modo in cui l'elaborazione associativa nel sonno REM può portare a intuizioni o creatività.

Per esempio, quando ci si sveglia dal sonno REM, i soggetti sono più bravi a trovare soluzioni agli anagrammi, un compito che richiede elaborazione associativa creativa per riorganizzare un'accozzaglia di lettere per produrre una nuova parola (Walker et al., 2002). In un altro esperimento (Cai et al., 2009), i soggetti che hanno avuto un pisolino che conteneva sonno REM hanno ottenuto risultati migliori nel compito di un collaboratore remoto, in cui ai soggetti era richiesto di trovare un collegamento tra tre parole apparentemente non correlate (ad esempio, Falling, Actor, Polvere ). Dopo il sonno REM, ma non il sonno NREM o un periodo equivalente sveglio, i soggetti erano maggiormente in grado di trovare la soluzione (Risposta: Stella ).

Tuttavia, il sonno REM può essere selettivo nei tipi di ricordi che sceglie di integrare e associare. Ad esempio, il sonno consolida preferenzialmente i ricordi che sono più importanti per il futuro , come le esperienze emotive. Ad esempio, se i soggetti studiano entrambi gli stimoli emotivi e neutri prima del sonno, avranno una memoria migliore per gli stimoli emotivi dopo il sonno.

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Con questo in mente, un recente studio ha tentato di valutare il potere associativo del sonno REM sugli stimoli emotivi e neutrali (Carr e Nielsen, 2015). Lo studio ha utilizzato un compito di associazioni di parole, in cui ai soggetti è stato assegnato uno stimolo a parola singola, sia emotivo ( solitario ), sia neutro ( canoa ), e gli è stato chiesto di rispondere con tre associazioni di parole significative. Le risposte fornite sono state confrontate con dati normativi per associazioni di parole tipiche. Ad esempio, le tre associazioni di parole più comuni fornite per la parola "Lonely" sono tristi, sole e depresse . Una risposta deserta o desolata sarebbe considerata non comune, e quindi indicativa di una più ampia elaborazione associativa.

I soggetti nello studio sono stati divisi in tre gruppi. Il primo gruppo ha fatto un pisolino ma è stato svegliato dal sonno NREM (dopo circa 60 minuti), il secondo gruppo è stato svegliato dal sonno REM (dopo circa 70 minuti), e il terzo gruppo è rimasto sveglio.

Come previsto, i soggetti hanno dato risposte meno comuni in seguito al sonno REM, suggerendo che il sonno REM ha attivato associazioni più ampie e più insolite tra gli stimoli verbali. Tuttavia, questo effetto è stato trovato solo per le parole emotive e non neutre . Inoltre, i soggetti che rimanevano svegli o avevano solo sonno NREm rispondevano coerentemente con le tipiche associazioni di parole agli stimoli sia emotivi che neutri.

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Questi risultati concordano con la ricerca precedente e ampliano i risultati per indicare il consolidamento associativo preferenziale della memoria emotiva rispetto a quella non emotiva. Da notare, le analisi post-hoc nello studio hanno mostrato che l'effetto associativo era particolarmente forte per le parole positive di emozione, suggerendo che le esperienze emotive positive possono in particolare migliorare la diffusione e la formazione di nuove connessioni durante il sonno REM.

Fonte: Gerd Altmann / Pixaby, CC0 Public Domain

Qual è la funzione del sogno in questo processo? Bene, i sogni REM si trovano tipicamente come oggetti immersivi, vivaci, emotivi e bizzarri, che sembrano riflettere l'elaborazione della memoria associativa ed emotiva che si verifica nel sonno REM.

Alcuni ricercatori suggeriscono che il sogno applica abilità creative di problem solving alle attuali situazioni emotive e stressanti. Per elaborare, la natura associativa aperta del sonno REM può fornire accesso a una moltitudine di pensieri, idee ed emozioni. In questo modo, confrontarsi con lo stress recente nei sogni può assumere abilità di problem solving emotivo non disponibili durante il veglia, fornendo soluzioni creative alle preoccupazioni attuali.

Inoltre, esperienze di sogno positive possono promuovere associazioni ampie e connettive. Il fatto che i soggetti dello studio mostrino ampie associazioni soprattutto per stimoli positivi supporta questo concetto, che è corroborato dal risveglio delle scoperte secondo cui le emozioni positive aumentano la creatività, l'apertura mentale e la curiosità. Al contrario, esperienze di sogno negative possono limitare la diffusione associativa. Per questo motivo, affrontare problemi con una mentalità positiva durante la veglia potrebbe migliorare la loro elaborazione durante il sonno.

Ecco, quindi, alcune cose da considerare prima di andare a dormire:

1. Il sonno REM è molto importante per integrare le esperienze recenti in reti di memoria elaborate, quindi rinunciare alle notti notturne.
2. I ricordi o le esperienze di maggiore preoccupazione per te saranno più facilmente elaborati durante il sonno.
3. Puoi prendere in prestito il potere associativo del sonno REM riflettendo sui problemi immediatamente quando ti svegli.
4. La lunghezza ottimale per raggiungere il risveglio REM è tra 60 e 80 minuti. Oppure puoi provare i pisolini ultra-brevi per catturare lo stato associativo che si verifica proprio all'inizio del sonno. (Leggi di più su questo in un post precedente.)
5. Le emozioni positive possono migliorare il pensiero associativo. Cerca di mantenere una prospettiva positiva verso le tue esperienze di veglia.
6. Ricorda i tuoi sogni . Se non altro, registrare e riflettere sui tuoi sogni può dare spunti a lotte emotive o ispirazione creativa al tuo lavoro.

Fonte: Da Kh627 (Opera propria) [CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons

In breve, il sonno REM integra i ricordi emotivi recenti formando ampie associazioni all'esperienza passata. Prova alcuni dei suggerimenti sopra riportati per orientare le connessioni che la tua mente crea durante il sonno.

Riferimenti

Cai, DJ, Mednick, SA, Harrison, EM, Kanady, JC e Mednick, SC (2009). Il REM, non l'incubazione, migliora la creatività innescando le reti associative. Atti della National Academy of Sciences, 106 (25), 10130-10134.

Carr, M., & Nielsen, T. (2015). I nidi di sonno del movimento rapido mattutino facilitano l'accesso alle reti semantiche emozionali. Dormire.

Hartmann, E. (1996). Delineare una teoria sulla natura e le funzioni del sogno. Sognando, 6 (2), 147.

Walker, MP, Liston, C., Hobson, JA, & Stickgold, R. (2002). Flessibilità cognitiva attraverso il ciclo sonno-veglia: miglioramento del sonno REM del problem solving anagramma. Cognitive Brain Research, 14 (3), 317-324.