"Paracadute: dispositivo per rallentare la discesa di una persona o di un oggetto attraverso l'aria che consiste in una tettoia di tessuto sotto la quale la persona o l'oggetto è sospeso".
Ormai, la maggior parte degli studenti universitari che leggono questo articolo sono veterani delle iscrizioni al semestre autunnale e sono appena tornati al campus per il semestre primaverile. Se sei uno di quelli approssimativamente 18,5 milioni di studenti e sei anche bipolare, considera queste tre semplici domande: Durante il semestre autunnale, 1) come hai fatto accademicamente, 2) quanto bene hai gestito la scena sociale (più il alcol e droghe che sono venuti insieme ad esso), e 3) hai riscontrato instabilità bipolare che ha influito sulla tua performance?
Se la tua risposta al n. 3 era no, e se hai sostenuto la tua stabilità per un po ', allora considerati fortunato. Ma se la tua stabilità è stata ribaltata dallo stile di vita universitario e i tuoi accademici sono stati più impegnativi di quanto sei abituato a considerare questo aspetto in qualche modo del corso. Inoltre, se non lo hai già fatto, potresti scoprire che nel corso di questo semestre dovrai tirare la corda su uno o più dei tuoi paracadute accademici.
"Paracadute accademici?"
I tuoi paracaduti accademici: quei processi amministrativi che puoi utilizzare per l'assistenza quando il tuo scarso rendimento scolastico è una funzione di cose che sfuggono al tuo controllo. Mi riferisco qui a cose come voti incompleti, cadute di fine corso, prelievi medici, requisiti di frequenza flessibili e persino scadenze flessibili di presentazione del lavoro. Questi vari paracadute sono solitamente attivati attraverso l'assistenza di un preside accademico.
Il fatto è che lo stress accademico e la variabilità intrinseca allo stile di vita universitario possono essere un mix volatile per quelli con disturbo bipolare. Quando questo mix contribuisce a uno stato d'animo instabile, a un'energia eccessiva e a un sonno inconsistente, non è insolito che anche le prestazioni scolastiche prendano un colpo. Detto questo, è importante riconoscere che gli studenti con disturbo bipolare sono lontani dall'essere incapaci. Infatti, spesso sono spesso esattamente l'opposto, mostrando scintille di genio e un potenziale creativo sorprendente.
Il problema è che le cose buone non rimangono sempre buone. L'ipomania erode il giudizio e l'efficacia produttiva. Mania ti deruba del tuo senso del controllo. La depressione ti fa sentire un bradipo. E le montagne russe bipolari del cambiamento possono perpetuamente mantenerti in equilibrio.
Che cosa fai quando i tuoi sogni di entrare nella scuola di medicina sono rovinati da una D in Chimica; o peggio, sei di fronte a un intero semestre di voti inadeguati? La risposta è semplice: si incontra il proprio preside accademico e si discutono le opzioni di una sospensione di fine corso o di un ritiro medico.
Un corso abbandonato posticipato fino a quando non sei più all'altezza del compito, o un ritiro medico che ti permette di prendere tempo e tornare in pista, sono tutti al servizio di aiutarti verso la laurea e tutto ciò che sta oltre. Quando sei nel mezzo delle difficoltà che ti portano a considerare queste opzioni, la tua situazione potrebbe sembrare catastrofica; come se avessi fottuto un sacco di tempo.
Ma loro non lo sono e tu no. La vera lotta è che le tue aspettative non realistiche ti stanno intralciando.
Diamo un'occhiata allo stesso problema attraverso un diverso set di lenti: se stai seguendo un corso di danza e ti rompi una gamba, probabilmente considererai opportuno abbandonare il corso. Se la settimana dell'esame finale e hai l'influenza con temperatura di 103º probabilmente parlerai con i tuoi professori e prendi accordi per sostenere gli esami una volta che avrai riacquistato la salute. E in entrambi i casi probabilmente non ti batterai per le tue vulnerabilità mediche. Succede a tutti in una volta o l'altra.
Quindi perché la tua lotta con l'instabilità bipolare dovrebbe essere diversa?
Bene, non dovrebbe; ma di solito è.
Vedete, gli studenti con disturbo bipolare spesso nutrono profondi sentimenti di vergogna e imbarazzo. Questi sentimenti si collocano al centro dell'autostima e riflettono la sensazione che la tua diagnosi sia il modello medico equivalente di "difetto di carattere", "mancanza di disciplina", "pigrizia" o "debolezza". In sostanza, la tua variabilità ricorrente e le sue prestazioni incoerenti ti senti come se non avessi quello che serve. La verità è … non lo fai sempre. A volte vacilla. Ma anche Mark Twain, Virginia Wolf, Ludwig van Beethoven, Francis Ford Coppala, Kay Redfield Jamison, Robert Downey Jr. ed Ernest Hemingway (solo per citarne alcuni).
Il disturbo bipolare non è una condizione che viene fornita con una manopola di controllo del volume di facile accesso, almeno non una che è possibile regolare semplicemente attraverso la sola volizione. Può richiedere molti anni di esperienza e maturazione prima di diventare veramente abile nel controllo del volume. E anche allora, a volte le cose diventeranno rumorose nonostante i tuoi migliori sforzi. Il tuo vero lavoro non comporta la modulazione del rumore o anche la localizzazione dell'interruttore di spegnimento. Ha molto più a che fare con la compassione e l'auto-accettazione.
Sii gentile con te stesso. Sii perdonato Comprendi i tuoi limiti occasionali e sappi che non sono l'intera storia. I tuoi paracaduti accademici sono lì per una ragione. Possono prevenire un crash. Possono aiutarti a atterrare in piedi. Usali come necessario e sappi che non stai affrontando.
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Russ Federman è direttore dei servizi di consulenza e psicologia all'Università della Virginia. È anche coautore di Facing Bipolar: la guida del giovane adulto alla gestione del disturbo bipolare (New Harbinger Publications) , vedi www.BipolarYoungAdult.com
