Questo articolo è basato principalmente sull'autobiografia di Albert Ellis (9/27 / 1913-7 / 24/2007) All Out ; tutti i numeri di pagina nel testo qui sotto si riferiscono a questo libro. Secondo Ivey (2016), Ellis è considerato il "creatore della terapia del comportamento cognitivo"; chiamò la sua prima versione Rational Emotive Therapy, ma in seguito la nominò Rational Emotive Behavior Therapy (REBT).
Con una durata di produttività difficilmente eguagliabile, Ellis ha scritto oltre 80 libri (pagina 13) e 1800 articoli (per Debbie Joffe Ellis, Comunicazione personale, 1/3/2016, e non 800 come indicato a pagina 13 e altrove nel libro). Ogni anno tra il 1943 e il 2005, ha letto "molti di più" di 35 libri rilevanti e popolari "per stare al passo con il polso popolare" (Ellis, DJ, Personal Communication 1/3/2016), ha trattato centinaia di pazienti in individui e gruppi terapia e supervisionato circa 200 terapeuti (vedi anche pp. 146-147). Inoltre, ha fondato e diretto (1955-2005) l'Albert Ellis Institute di New York. È quindi naturale chiedersi cosa lo abbia reso così produttivo in modo creativo?
Ellis ha scritto la prima bozza (250 pagine) di All Out a 73 anni. Per Debbie Joffe Ellis (Comunicazione personale 1/3/2016), è tornato a lavorare su di esso nei suoi ultimi anni, ma è morto prima di completarlo. Ha raccolto oltre 1200 pagine del manoscritto e ha scritto il capitolo finale, ma l'editore ha modificato il libro in 668 pagine. Un maestro narratore, con l'onestà gandhiana, ha rivelato e riflettuto sulle sue esperienze e questioni (amore, sesso, lavoro, malattie) per tutta la sua vita e sui suoi esperimenti nel far fronte a loro senza imbarazzo o senso di colpa. Ha tenuto note abbondanti sulle sue varie esperienze nel corso della sua vita. Il suo straordinario interesse nel leggere, scrivere, prendere appunti, riflettere, sperimentare per testare cosa ha reso le cose migliori per lui e insegnare agli altri ciò che ha imparato può in parte spiegare le sue realizzazioni creative. Non sorprende che Ellis attribuisse le origini dei suoi metodi di psicoterapia in gran parte alle proprie esperienze e molto meno alla sua formazione professionale e alle esperienze con i clienti (pagina 15).
"Little Human Scientist", eccezionalmente desideroso di trovare modi per rendere le sue sofferenze meno miserabili
Riflettendo sulla sua infanzia, Ellis si considerava "un piccolo scienziato umano", profondamente interessato all'osservazione, alla comprensione, alla previsione, alla verifica e alla revisione delle previsioni su come affrontare i suoi problemi di vita (pagine 24-25). In All Out, ricorda che all'età di 4 anni
Ho incontrato il nemico (cioè i miei pensieri catastrofisti di essere rinchiuso nella scuola materna) e. . . Mi sono convinto a uscire dallo stato di quasi panico in cui mi ero messo, ho concluso che il mio intero mondo non era davvero sul punto di crollare e ho deciso di rimanere in classe e vedere cosa sarebbe successo. (a pagina 27, corsivo nell'originale)
Cominciai a pensare – a filosofare – alle seccature e alle paure che incontravo e a come potevo smettere di rendermi indebitamente ansioso, depresso o autocommiserato. Non ho sempre avuto successo (pagina 29)
Ho iniziato a imparare – o dovrei dire più accuratamente, ho iniziato a insegnare a me stesso – alcune regole importanti che si rifiutano ostinatamente di sconvolgere praticamente ogni inevitabile fastidio o dolore. (pagina 30)
All'età di 5 anni cominciò ad accettare cose che non poteva cambiare (pagina 36); si rese conto che poteva fare una scelta su come si sentiva riguardo alle cose. Ad esempio, ha accettato la natura transitoria dei suoi mal di testa – che sono "ingiustamente di nuovo indietro (per quale brutta cosa avevo fatto per portarlo avanti?), Ma che [loro] sarebbero andati" o "Anche questo passerà!" (Pag 71).
Quindi, fu "il piccolo Albert" (26) che iniziò a scoprire alcuni rudimenti della Terapia Razionale Emotiva "derivati" da tali massime come "'La merda accade,' 'Anche questo passerà' e 'Ogni nuvola ha un argento "" (pp. 154-155), come modo per parlare di depressione, rabbia, ansia, solitudine e mal di testa. Osserva anche che la sua "teoria principale di [REBT] deriva anche dalle [sue] primavere dell'amore sessuale precoce e da ciò che [egli] attivamente – ha fatto più attivamente – per superarle" (p 235).
Curiosità messa a frutto
Da bambino "curioso di tutto", non giudica gli avvenimenti come "buoni o cattivi". "Qualunque cosa sia successa, lui" l'ha trovato interessante, anzi affascinante. 'Niente come imparare!' Ho pensato, così ho imparato, imparato e imparato "(pagina 24).
All'età di 7 anni, Little Albert, curioso di genitali femminili, mentre un paziente in un reparto pediatrico, ha inventato il gioco "torcia elettrica" in modo che lui ei suoi piccoli pazienti si divertissero. Il gioco coinvolgeva i bambini che sollevavano le loro camicie da notte per vedersi nudi usando le loro torce elettriche dopo che le luci erano spente. In seguito ha considerato questo gioco come un precursore del suo "esercizio di vergogna di attacco" progettato per aiutare le persone a vedere che anche se ciò che avevano fatto era cattivo, ma "loro stessi non sono mai marci o cattivi" (pagina 111).
Una filosofia della sfida
Da bambina, Ellis adottò una "filosofia della sfida" che vedeva i problemi della vita come problemi da risolvere, "come un processo anziché un problema finale – cioè come una difficoltà da esplorare e da incontrare piuttosto che da uno da gettare". da o diventare devastato "(p 128).
Mi è piaciuto leggere e scrivere
Si è insegnato a leggere con l'aiuto di un amico prima di entrare in prima elementare. Fin da bambino, leggeva voracemente – prendendo in prestito due libri alla volta dalla sua biblioteca pubblica, che a breve finì di leggere libri interessanti da leggere (pp. 206-207).
Durante la sua tarda adolescenza ha letto HG Wells, Bertrand Russell, Virginia Woolf e altri (pagina 299). In giovane età, il suo interesse per le operette romantiche lo spinse a diventare un'autorità "leader del mondo" sulle opere di Jacques Offenbach, Johann Strauss e altri (pagina 208). Come studente (18 anni) al Baruch College of Commerce, ha "divorato tutti gli scritti di Freud, Jung, Adler e altri psicoanalisti" (p 286) anche se si è laureato in contabilità (p.259). Da giovane aspirante rivoluzionario durante i suoi anni di college, ha letto le opere di Stalin, Marx, Engels, Lenin e altri (pagina 268); ha letto 900 libri (90% di saggistica) prima di compiere 24 anni (pagina 340).
Quando la sua "attività rivoluzionaria" politica svanì, "egli" decise di diventare un "rivoluzionario dell'amore sessuale" (335). Ricorda:
Ho letto centinaia di libri e articoli sull'amore, tra storie, romanzi, opere teatrali e poesie. Lo chiami e lo leggo. Attraverso questa lettura, attraverso la mia esperienza amatoriale, e attraverso le mie interviste in prima persona e lo studio del questionario di diverse centinaia di giovani donne, probabilmente sono diventata la principale autorità al mondo sulle emozioni dell'amore quando avevo trentaquattro anni. (p.116)
Ellis potrebbe rinunciare a piacevoli attività di scrivere e risentirsi delle interruzioni durante la scrittura. Non gli piaceva avere progetti incompiuti. Il suo principale interesse per la scrittura era di aiutare le persone, anche se da giovane forse scrisse anche per "guadagnare fama e fortuna" (pagina 327).
Ellis ha iniziato a scrivere testi e versi comici all'età di 16 anni e durante la sua vita ha scritto centinaia di versi satirici sui modi in cui ci rendiamo infelici; molti sono ancora popolari oggi con gli psicologi. Amava la sfida di scrivere testi e sperimentò vari approcci. Ma essendo un "evolutista incline alla perfezione" (p.83), a volte li "rovinava" sovrastimando "i loro schemi di rima" (pagina 82). Tuttavia, quando ciò accadde non fu "inorridito o depresso – solo frustrato e deluso" (pp. 82-83). Ha dichiarato
Faccio delle scelte, di solito una o due scelte principali, e spingo il culo. Appassionatamente. Fervore. E sì con un certo grado di ossessività-compulsività. Penso che questa sia una delle mie nature base, biologicamente motivate (e altrimenti aiutate). Spero che lo sarà fino a quando non calci il secchio finale. (pagina 83)
Tolleranza alla frustrazione
Ellis si caratterizzava per avere alti livelli di bassa (LFT) e alta tolleranza alla frustrazione (HFT), che operavano come aspetti distinti. Pensava di dovere la sua produttività a HFT per ottenere risultati, perseverare e non lamentarsi di "la merda che richiede il lavoro" (pagina 159).
Per Ellis, la LFT in lui era il "peggior sabotatore nel fare ciò che [lui] 'realmente' voleva fare" (pagina 19). Si è battuto a volte? Apparentemente così e coerente con REBT, ha castigato la sua performance, non il suo "sé essenziale o personalità" (p.160). Ammise, non era sempre un successo – a volte si sentiva in colpa e impegnato in "auto-abbattimento" (p.160). Ha riflettuto che ha creato il suo HFT poiché sapeva che il suo LFT non avrebbe funzionato (p.202).
La noia detestata
Egli "odiava perdere tempo" (pagina 524, corsivo nell'originale). "Così continuo a sottoporre a terapie, a supervisionare, a dettare lettere, a scrivere libri e articoli. . . fare altre cose, quasi tutte le altre cose, per mettere a corto circuito la noia, il torpore e l'apatia "(p.196).
Anche quando è stato ricoverato in ospedale o sottoposto a procedure mediche, ha cercato di rimanere attivo per quanto possibile, componendo testi mentalmente o tenendo sessioni telefoniche con i clienti.
Sommario
Ellis attribuiva la sua creatività all'apprendimento affrontando i problemi della vita con intensa curiosità, immaginazione, autoriflessione e impegno dedicato. Ha inventato e testato strategie di coping su se stesso ed evitato di giudicare se stesso e la personalità essenziale degli altri. Egli pensava a se stesso come un "agente", guidato a immaginare modi per fare le cose meglio e in modo più efficiente (pagina 241).
All'età di 92 anni, ha notato di aver scritto cinque nuovi libri negli ultimi anni e "due a cui sto lavorando al momento attuale" (pagina 557). Debbie Joffe Ellis, sua moglie, lo ricorda (a 93 anni) tenendo una sessione con gli studenti nella stanza del trauma dell'ospedale, sdraiato su una barella con "liquido endovenoso che gocciolava tra le sue braccia, fluido nutriente pompato nell'addome, circondato da quindici studenti , il loro insegnante e me. Parlò magnificamente di REBT, l'importanza di soffrire meno e di godere di più "(pagina 571). Ellis ha lottato fino a quando ha calciato il "secchio finale" per rendere la vita migliore per se stesso e gli altri. Amava "imparare e insegnare" e "insegnare e imparare" (pagina 207) per aiutare le persone a cambiare se stessi.
Nota dell'autrice : Riconosco con gratitudine la dottoressa Debbie Joffe Ellis per i suoi utili commenti su una versione precedente di questo articolo e per avermi fornito ulteriori informazioni. Sono anche grato al Dr. Joseph Browne per i suoi utili commenti.
Riferimento
Ellis, A. (Con Ellis, DJ, 2010). Albert Ellis. Tutto fuori! Un'autobiografia. Amherst, NY: Prometheus Books.
Ivey, A. (23 dicembre 2015). Conoscere (e amare) Albert Ellis e la sua teoria. Consulenza oggi. http://ct.counseling.org/2015/12/getting-to-know-and-love-albert-ellis-and-his-theory/
