Alla chiusura del "Word Gap"

Fonte: Wikimedia, dominio pubblico

L'ultima idea degli educatori per la chiusura di "The Achievement Gap" è "Chiudi il gap di 30 milioni di parole". Per spiegare, quando i bambini raggiungono l'asilo nido, i figli di genitori professionisti hanno sentito in media 30 milioni di parole in più di avere figli di benessere destinatari. Quindi gli educatori affermano che è "una prima catastrofe". Affermano che se si chiude il gap di parole, si chiuderà il divario di risultati.

Questi sostenitori menzionano meno spesso che persino i bambini dei beneficiari hanno ascoltato 13.000.000 di parole quando hanno quattro anni. Infatti, guardando la TV, gli educatori lamentano che i bambini poveri fanno così tanto, sono esposti a molte parole, parole progettate con cura, anche in cartoni mediocri, per non parlare di Sesame Street, ecc. E non sono stato in grado di trovare prove che 13.000.000 le parole non sono abbastanza Potrebbe anche essere che aggiungere 30.000.000 di parole in più non solo non aiuti ma causi un sovraccarico sensoriale?

E se i bambini poveri hanno sentito solo 13.000.000 di parole all'età di 4 anni, è perché i genitori o Head Start e altri insegnanti di scuola materna non sanno che dovrebbero parlare con i bambini? Improbabile. Per almeno mezzo secolo, i programmi di formazione per insegnanti in età prescolare hanno spinto a parlare e leggere ai bambini presto e spesso. I genitori a rischio sono stati ricoperti di questo messaggio: negli annunci di servizio pubblico, Head Start, cartelloni pubblicitari, manifesti della metropolitana, TV della camera d'ospedale della nuova mamma, ecc. Può essere una ragione per cui i bambini poveri ascoltano solo 13.000.000 anziché 43.000.000 di parole? i genitori che potrebbero non avere grandi capacità verbali e / o essere sopraffatti dalle sfide più immediate delle loro vite hanno difficoltà a raccogliere la volontà di continuare a parlare finché il loro "FitBit" non ronza a 43.000.000?

Purtroppo, tali domande di solito non vengono richieste, tanto meno rispondono a una buona ricerca perché gli educatori sono così desiderosi di colmare il divario di risultati che, nonostante 50 anni e 22 trilioni di dollari. è più largo che mai. Quindi gli educatori possono essere tentati di ingoiare prematuramente la pillola magica del giorno.

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La cura del gap di parole acquisisce ulteriore slancio perché strombazzare fa apparire gli educatori attuali, impegnati e dà a loro e ai genitori una rinnovata speranza. Inoltre, un gruppo di consulenti può ora guadagnarsi da vivere facendo workshop per mostrare a genitori e insegnanti come parlare e leggere di più ai propri figli. Ma anche se i genitori o gli insegnanti avessero bisogno di sentire ancora quel messaggio, mi chiedo se l'addestramento sarebbe molto meno efficace se fosse semplicemente un robot di 10 secondi: "Parli anche con i bambini A sei mesi circa, inizia a fare domande e quando chiedono, danno risposte chiare ma ponderate. Leggi i libri che piacciono ancora e ancora. Lascia che guardino PBS Kids, Nickelodeon e The Disney Channel. "Questo sicuramente raggiungerebbe più genitori a rischio rispetto alla bassa percentuale che frequentava i seminari a scuola.

Oltre a tali preoccupazioni basate sulla logica, la validità del "Chiudi il divario di parole!"
la ricerca è stata messa in discussione. Vedi, per esempio, questa recensione della letteratura in Atlantico. Vedi anche la critica, è il 30 milioni di divari di parole, una statistica che dovremmo usare. Cita Sarah Michaels, professoressa di educazione alla Clark University e direttore fondatore del suo Centro di educazione urbana, che ritiene che la più citata ricerca sul gap conclusivo (Hart e Risley) "presenti ciò che sembra scienza totalmente rigorosa, attenta, oggettiva, cosa sotto attenta l'ispezione non è altro che una pseudo-scienza. "

Mi preoccupo se "Chiudi il gap di parole!" Potrebbe finire come l'ultimo della parata di pillole magiche che non erano: "Parola intera, non fonetica!" "" Fonetica, non una parola intera! "Apri le tue classi!" "Chiudi le tue classi!" "Ficca la tirannia delle aspettative basse!" "Abbiamo bisogno di più insegnanti neri!" "Abbiamo bisogno di insegnanti più certificati!" Abbiamo bisogno di più insegnanti certificati neri! "" I migliori insegnanti migliori in edifici cattivi rispetto a cattivi insegnanti in buone costruzioni! "I bambini non possono imparare negli edifici coperti di graffiti!" "Ridurre le dimensioni della classe a 15!" – come se ottenere 1/15 del tempo dell'insegnante rispetto a 1/30 varrà l'enorme costo. "Allunga la giornata scolastica!" (Può essere davvero molto utile dare ai bambini più di ciò che non funziona ed è noioso.) "Insegna al loro livello!" "Divieto di classi raggruppate per abilità!" "Chiudono il gap di 30 milioni di parole ! "Essere il prossimo?

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Non meno di Steven Pinker si chiede anche il primato di chiudere il gap di parole. E 'stato nominato uno dei 100 personaggi più influenti del tempo nel mondo e tra i 100 migliori intellettuali pubblici di Pospospect e Foreign Policy . Pinker è membro della National Academy of Sciences. due volte finalista per il Pulitzer Prize, e ha ricevuto il premio umanista dell'American dell'American of the Year.

In Science at the Edge , disse,

I genitori forniscono ai loro figli geni e ambiente, quindi il fatto che i genitori loquaci abbiano figli con buone capacità linguistiche potrebbe semplicemente significare che gli stessi geni che rendono i genitori loquaci rendono i bambini articolati … Ci deve essere un circuito innato che fa l'apprendimento, che crea la cultura, che acquisisce la cultura e che risponde alla socializzazione.

L'argomentazione di Pinker sembra implicare che, nel corso dei millenni, le persone in culture che oggi hanno molti poveri multigenerazionali hanno, troppo spesso, selezionato con chi avere figli usando criteri che si correlano scarsamente con il successo accademico, ad esempio, forza fisica o assunzione di rischi . Ad esempio, mi fa rabbrividire quando vedo una giovane donna appesa a un gangster di motociclisti.

Al contrario, le culture con un'ampia percentuale di alti risultati hanno un'intelligenza e un'educazione apprezzate a lungo. Quindi le persone in quelle culture hanno maggiori probabilità di selezionare un compagno con queste caratteristiche, anche se non sono così carine o rischiose, forse anche perché non stanno prendendo rischi. Nel corso di millenni di generazioni, tali culture probabilmente hanno costruito un pool genetico che produce molti genitori con il "circuito innato" di cui parla Pinker. Tali genitori, a loro volta, possono trasmettere quella circuiteria ai loro figli, che li predispone ad avere la capacità verbale di far parlare 30.000.000 di parole in più più un piacere che un dolore. Gli stessi "circuiti innati" possono aiutarli a negoziare meglio le sfide della vita, tra cui atterrare e tenere un buon lavoro, così hanno la riserva emotiva per continuare la conversazione a cena, in macchina, ecc. Fino a 43.000.000.

Il takeaway

La dichiarazione di Steven Pinker illumina un altro esempio della fallacia di correlazione / causalità. È più probabile che risolviamo problemi educativi, psicologici, anzi la maggior parte, se facciamo sforzi più accurati per separare la correlazione dalla causalità piuttosto che se, ancora una volta, troppo rapidamente inghiottiamo la prossima pillola magica che ben potrebbe rivelarsi un placebo.

La biografia di Marty Nemko è su Wikipedia. Il suo ultimo libro, il suo 8 °, è Il meglio di Marty Nemko.