Allergie e autolesioni

Fonte: Wikimedia Commons

Il suicidio è una delle principali cause di morte tra i giovani adulti, eppure rimane ancora abbastanza raro da essere difficile da studiare, rendendo difficile la previsione e la prevenzione. La violenza autodiretta, compresi i tentativi di taglio e di suicidio non fatale, è molto più comune, portando a 678.000 visite di pronto soccorso negli Stati Uniti nel 2008. Poiché la violenza auto-diretta è di per sé uno dei più forti fattori di rischio per la morte per suicidio, studiare le cause di questi eventi può aiutarci a capire e forse a prevenire il suicidio in futuro.

Sappiamo che sia il suicidio che l'autolesionismo tendono ad avere picchi stagionali, con i tassi più alti in primavera. Ci sono molte ipotesi sui fattori ambientali che possono spiegare il picco primaverile, inclusi bassi livelli di vitamina D, il ritorno della luce che porta energia ma non felicità, a individui depressi, cambiamenti di temperatura e persino allergie. E 'l'ultimo anello che i ricercatori che hanno scritto l'intrigante carta, "Associazione Temporale Tra La Violenza Autodifesa Non Domestica e Conteggi Pollenali Alberi ed Erbe" hanno cercato di chiarire. Hanno esaminato i registri del pronto soccorso del Parkland Hospital (un ospedale pubblico di Dallas, TX) dal gennaio 2000 al dicembre 2003 e anche i misurati livelli di polline a Dallas durante lo stesso periodo di tempo.

Per le donne, ma non per gli uomini, c'è stato un significativo aumento degli episodi di autolesionismo violento che si sono presentati al pronto soccorso il giorno dopo giorno e il giorno successivo ad alti livelli di polline. Se il numero di pollini (erba, alberi e ambrosia) era superiore a 1000 grani per metro cubo d'aria, queste visite al pronto soccorso sono aumentate del 56-57% tra le donne. L'aumento è diminuito con il conteggio del polline … entro un giorno circa dagli alti livelli. Un ampio studio della contea degli Stati Uniti e un altro studio danese hanno trovato un legame simile tra i suicidi completati e il numero di pollini degli alberi tra le donne.

Perché mai il conteggio dei pollini sarebbe correlato con l'autolesionismo o il suicidio? E perché solo le donne? Bene, c'è un legame tra depressione e infiammazione nel corpo, e le allergie sono una forma di infiammazione. C'è una ragionevole teoria che i sintomi chiave dei disturbi depressivi come l'evitamento sociale, la bassa motivazione e l'energia, e il basso umore sono correlati a sintomi simili che sperimentiamo durante la malattia medica e l'aumento delle citochine infiammatorie come IL-6 può essere riscontrato in depressione persone così come quelli che sono fisicamente malati. Non è molto difficile pensare che una quantità massiccia di polline che porta a una reazione allergica nel corpo possa causare a quegli individui problematici già vulnerabili all'autolesionismo di ribaltarsi nell'agire su quelle pulsioni. Infatti, uno studio ha mostrato una correlazione tra il trattamento delle allergie con steroidi inalatori anti-infiammatori e una diminuzione dei tassi di suicidio.

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Certamente non possiamo estrapolare a livello mondiale la violenza auto-diretta non fatale da un singolo studio di un singolo ospedale nella Contea di Dallas … Sarebbe affascinante vedere i ricercatori nei paesi con medicina socializzata applicare il loro potere statistico a questa domanda … a condizione che abbiano conteggi pollinici variabili nella regione. In ogni caso questo strano legame tra polline, allergie, suicidio e violenza auto-diretta sembra continuare a crescere, e forse i metodi per ridurre le allergie potrebbero anche aiutare a diminuire l'autolesionismo?

Copyright Emily Deans MD

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