Come possono essere prevenuti i tiri come il Sandy Hook?

Fonte: AP Photo / Jessica Hill, File

Spesso pensiamo ai 20 primi alunni e ai 6 adulti che sono stati uccisi alla scuola elementare Sandy Hook nel 2012, così come ai loro cari, di cui non possiamo nemmeno immaginare il dolore.

Sorprendenti e coraggiosi genitori che hanno perso i loro amati figli nel massacro di Newtown, nel Connecticut, hanno formato organizzazioni che aiutano a prevenire altre tragedie e ad aiutare i genitori in lutto. Il programma So Know the Signs di Sandy Hook Promise e il lavoro per difendere la sicurezza delle armi stanno avendo un impatto, e Charlotte Helen Bacon Foundation (ex Newtown Kindness) ha iniziative che onorano l'amore della figlia per gli animali e il sostegno alle famiglie che hanno perso un figlio.

La notizia dei documenti dell'FBI rilasciati di recente sul tiratore, Adam Lanza, riporta in primo piano i segnali di allarme di un giovane pericolosamente pericoloso che ha anche ucciso sua madre e se stesso. I documenti rivelano le notizie di un "amico" online che conosceva l'ossessione di Lanza per gli omicidi di massa e il rispetto per gli autori, e la sua depressione, la sua visione negativa del mondo, parla della morte come di una fuga e di un'esistenza isolata e scomoda. Raggruppato insieme, questo dipinge il ritratto di molti tiratori di scuola.

Nella maggior parte delle sparatorie a scuola, una o più persone vedono segnali di allarme o sanno del piano prima che accada. I documenti dell'FBI rivelano che il piano di Lanza per uccidere sua madre e i suoi figli a Sandy Hook Elementary fu riferito alle autorità.

C'erano altri comuni segnali di pericolo per se stesso e gli altri in questo caso:

Diritto acquisito.
Ripetitivi fallimenti personali.
Riluttanza a riconoscere e ad accettare l'urgente necessità di un trattamento di salute mentale.

La capacità del cervello di ragionare, controllare le emozioni e prendere decisioni giuste non si sviluppa completamente fino all'età di 25 anni. Quando questi segnali premonitori in un giovane come il ventenne Lanza sono combinati con grande interesse e un facile accesso alle armi da fuoco e munizioni, la preoccupazione è maggiore a causa della maggiore capacità di agire su idee violente.

Se l'amico online di Lanza avesse riferito ciò che aveva osservato, e se ci fosse stato un sistema migliore di gestione delle minacce che venivano segnalate, l'orribile evento di Newtown avrebbe potuto essere evitato. Anche la minima possibilità di prevenzione significa che dobbiamo segnalare i segnali di allarme che qualcuno potrebbe ferire gli altri e capire come gestire al meglio questi rapporti per proteggere la sicurezza pubblica, proprio come dobbiamo fare per prevenire attacchi terroristici.

La maggior parte delle persone con malattie mentali non è violenta, compresi quelli con disturbo dello spettro autistico (precedentemente la sindrome di Asperger), che secondo quanto riferito Lanza. E molti tiratori di massa non hanno una diagnosi di malattia mentale nota. Ciò significa che è importante essere in grado di riconoscere i segni di un peggioramento della funzione mentale, compresi quelli distinti da una diagnosi.

Se noi, come società, ci impegnassimo a rendere la salute mentale una priorità assoluta, ugualmente importante per prevenire e curare il cancro, e se ci impegneremmo a istruire, riferire e indagare sui segnali di allarme che qualcuno è a rischio di autolesionismo o di danneggiare gli altri , potremmo salvare vite umane e rendere la nostra nazione un posto più sicuro e più pacifico.

Cosa ci trattiene dal fare queste cose? Paura? Stigma? Trattamento dei dati personali? Autorità e risorse limitate per intervenire? Un atteggiamento di "non è affar mio" e "Non posso dire a qualcun altro cosa fare?" Diritti? I nostri figli dovrebbero avere il diritto di crescere invece di essere uccisi e di ottenere aiuto per le malattie mentali anche quando non ne capiscono il bisogno.

Per avere un impatto, dobbiamo prendere ogni minaccia per ferire se stessi o gli altri seriamente: il silenzio può essere mortale. Come minimo, le forze dell'ordine possono fare ciò che viene chiamato "controllo dello stato di benessere", che offre l'opportunità di avvisare chi è minacciato e di dare suggerimenti su come prevenire possibili pericoli. Ma possiamo e dobbiamo proteggere i nostri bambini facendo meglio di così, in modo simile a come trattiamo possibili complotti terroristici, per proteggerci tutti.

Nota dell'editore: questo post non esclude un ragionevole controllo delle armi come un fattore importante nella discussione nazionale.

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