Recentemente, quando ho testimoniato come testimone esperto in un tribunale, è successo qualcosa di pazzesco: ho incontrato un buon giudice. Ora, quando dico "bello" non intendo evocare immagini di lei versandomi bicchieri di tè al gelsomino per calmare la mia gola come ho testimoniato, ma lei mi ha colpito in modo diverso da molti degli altri giudici che ho incontrato – che sono stati spesso dure, dogmatiche e notevolmente antipatiche. Incontrarla, un'apparente eccezione alla regola, mi ha fatto chiedere perché così tanti giudici si imbattessero in così … mediocre.
L'esame delle espressioni esterne dei giudici richiede un esame del contesto generale in cui i giudici presiedono. L'aula di tribunale è stata progettata per stabilire il giudice come The Exalted One, dal guardaroba distinto e la protezione da parte di ufficiali armati al palco su cui si trova il giudice e il titolo di "Your Honor". Questi fattori servono a ricordarci dell'importanza del giudice nel caso – Dio non voglia! – dimentichiamo.
La mia recente esperienza in aula è stata abbastanza piacevole perché il giudice che ho incontrato era professionale: ha fatto il suo lavoro, ha ottenuto i fatti e ha espresso un'opinione. Lo ha fatto in un modo che non richiedeva sottomissione o intimidazione agli altri. Il suo contegno – o il modo di fare il letto giudiziario, se lo farai – la metterà in disparte dagli altri giudici che ho visto in tribunale e ho sentito anche altri descrivono. Personalmente ho visto altri giudici tagliare bruscamente le persone a metà frase, rivolgere la gente in un tono critico e condiscendente e in genere gettare gli altri in una luce ingenua e non intelligente.
I giudici non devono essere così cattivi. Ci sono chiaramente dei giudici eccellenti ed imparziali, ma questo mi rende ancora più curioso del perché tanti altri giudici comprino una presentazione unidimensionale, quasi fumettistica, di se stessi. Se la natura del loro lavoro è davvero complessa, perché si lasciano cadere in un ruolo sceneggiato, come se interpretassero la parte di "Unsympathetic Judge" in un film di cattiva vita? Ti prego, dimmi che il loro obiettivo finale non è quello di imitare i capricci narcisistici dei giudici con i loro omonimi spettacoli televisivi.
Ho sentito dire che uomini e donne che anelano al potere cercano professioni in cui trovano quel potere e lo esercitano. Spero che questa spiegazione semplicistica non tenga conto del motivo per cui i nostri arbitri della giustizia indossano abiti talmente coraggiosi da intimidire e patrocinare i soggetti dei loro tribunali. Alla fine della giornata, voglio credere che i giudici americani siano più complicati di così.
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