Sulla vita e morte violenta di Osama bin Laden: Un post-mortem psicologico

Stasera il mondo ha appreso dal presidente Obama che il famigerato leader di Al Qaeda Osama bin Laden è stato ucciso dalle forze americane durante uno scontro a fuoco nel nord-ovest del Pakistan. Bin Laden voleva morire da martire. In questo senso, il suo desiderio era obbligato. Ma la sua morte lo rende ancora più pericoloso? Resta da vedere se il martirio di bin Laden servirà a rafforzare e incitare al-Qaeda o altre organizzazioni terroristiche a scatenare o condurre alla loro disintegrazione. Alla luce di queste ultime notizie, ho pensato che valesse la pena riassumere alcuni dei miei post precedenti su Osama bin Laden di diversi anni fa.

Osama bin Laden, in particolare, potrebbe essere stato uno degli uomini potenzialmente più pericolosi della storia, occupando una posizione privilegiata da cui scatenare un'apocalittica Terza Guerra Mondiale. Gli stupefacenti attacchi terroristici a New York, Washington, Madrid e Londra da parte di militanti estremisti musulmani violentemente odiosi sono stati caratterizzati da molti atti di male non provocati. In effetti, ci sono osservatori esperti che sostengono che la Terza Guerra Mondiale – un inesorabile scontro globale tra l'Islam radicale e la cultura giudeo-cristiana o secolare dell'Occidente, ogni parte che percepisce l'altro come incarnazione del male – è già in atto. Cosa ha reso zecchevole qualcuno come il milionario saudita rinnegato – diventato terrorista internazionale e aspirante sterminatore della civiltà occidentale Osama bin Laden? Ha mostrato qualche disturbo mentale specifico? Narcisismo patologico? Paranoia? Sociopatia? Psicosi? Depressione? Mania? O era solo un altro leader di culto religioso con un grande complesso messianico? Chi era Osama Bin Laden?

Osama bin Laden nacque nel 1957, diciassettesimo dei cinquantadue bambini. Il suo miliardario padre morì in un incidente aereo quando Osama aveva 12 anni, lasciando una grande fortuna alla sua numerosa prole. Osama, forse annoiato dal suo stile di vita tranquillo, divenne radicalizzato verso i ventidue anni quando l'Unione Sovietica invase l'Afghanistan, sostenendo finanziariamente e combattendo fisicamente con i mujaheddin (combattenti per la libertà) in questa finale vittoriosa di David e Golia. Questo successo gonfiava presumibilmente il suo ego e forniva un senso di scopo e significato che in precedenza poteva mancare a prescindere dalla sua posizione, economicamente e socialmente privilegiata. Probabilmente ha accusato aspramente il materialismo e i valori occidentali per il suo precedente vuoto esistenziale, e continua oggi ad attaccare irosamente contro di esso. Islam radicale e terrorismo violento ( jihad ) contro l'Occidente e tutto ciò che simboleggia, incluso forse il suo ricco e ben occidentalizzato padre, divenne la ragion d'essere di bin Laden.

Ovviamente, analizzare o profilare la personalità di una figura così oscura, enigmatica e sfuggente come Osama bin Laden è un compito difficile. Tuttavia, in un documento presentato al 25 ° Incontro scientifico annuale della Società internazionale di psicologia politica nel 2002, la dottoressa Aubrey Immelman, professore associato di psicologia presso la St. John's University del Minnesota, ha fatto proprio questo. Inserendo i dati biografici noti di bin Laden in un profilo di personalità utilizzando la seconda edizione del Millon Inventory of Diagnostic Criteria (MIDC), Immelman ha concluso che "la combinazione di modelli di personalità ambiziosi e avidi di Bin Laden suggerisce la presenza della sindrome di Millon" narcisista senza principi ". Questo complesso di caratteri compositi combina il senso arrogante del narcisista dell'autostima, dell'indifferenza sfruttatrice per il benessere degli altri e l'attesa grandiosa di un riconoscimento speciale con l'auto-esaltazione della personalità antisociale, la mancanza di coscienza sociale e il disprezzo per i diritti degli altri. "

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Altrove, Immelman diagnosticò Osama bin Laden – come fece lo psichiatra Dr. Jerrold Post, il famoso profiler politico della CIA – un "narcisista maligno": un termine basato sulla concezione psicoanalista di Otto Kernberg del narcisismo maligno, i cui componenti principali sono narcisismo patologico, antisociale caratteristiche, tratti paranoici e aggressività distruttiva. Il dott. Kernberg (1992) riconosce correttamente che "l'odio deriva dalla rabbia", che è "l'affetto principale di gravi condizioni psicopatologiche, particolarmente gravi disturbi della personalità, perversioni e psicosi funzionali." Amplifico precisamente questo stesso punto nel mio libro, Anger, Madness, and Daimonic (1996) .

Eppure sorprendentemente, in ultima analisi, il Dr. Immelman ha scoperto che "una delle principali implicazioni dello studio è che bin Laden non si adatta al profilo di un fondamentalista religioso di alta coscienza e chiuso, né a quello del martire religioso che combina queste qualità con caratteristiche devote e sacrificali; piuttosto, suggerisce che bin Laden è abile nello sfruttare il fondamentalismo islamico al servizio della propria ambizione e dei propri sogni di gloria ".

Mentre ero d'accordo sul fatto che le diagnosi di Immelman di narcisista maligno o privo di principi potevano essere accurate, e che il comportamento di Osama, almeno all'inizio, era principalmente egoistico, dubitavo fortemente dell'ultima parte del suo commento su bin Laden non essendo un religioso di mentalità chiusa fondamentalista o devoto, martire autoreferenziale. In effetti, da tutto ciò che ho visto, questo è esattamente, anche in modo archetipico, ciò che sembra essere stato Osama. Un martire religioso e politico con un grande complesso messianico.

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Immelman, tuttavia, menzionò la sindrome di "ossessione puritana" della Dr.ssa Millon. Questi individui, scrive lo psicologo di Harvard e il noto teorico della personalità Theodore Millon (1996), sono "austere, ipocriti, e altamente controllati". rabbia e risentimento. . . viene data la sanzione, almeno così come la vedono, in virtù del loro essere dalla parte della giustizia e della moralità. "Questa sindrome basata sul risentimento certamente assomiglia molto al carattere messianico di bin Laden.

Il defunto Osama bin Laden è meglio inteso come un disturbo narcisistico di personalità? Disturbo di personalità antisociale? Disturbo della personalità paranoide? Psicotico? Alcuni ibridi di ciascuno? O era, forse più cruciale in questo contesto, quello che definirei un leader di culto fanaticamente religioso con un complesso messianico? Che cosa è esattamente un "complesso messia"?

Lo psichiatra Carl Jung ha il merito di aver introdotto per la prima volta il termine "complesso" nel lessico psicoanalitico. Prima della collaborazione relativamente breve ma fruttuosa con lui, Freud ha utilizzato una terminologia del tutto diversa per indicare l'ormai famoso "complesso di Edipo". Più tardi, Alfred Adler, un altro dei precedenti seguaci di Freud, ha introdotto la nozione di "complesso di inferiorità".

Secondo Jung, un complesso è una costellazione inconscia di cognizioni, ricordi, immagini, impulsi, opinioni, credenze, associazioni e altri contenuti che provengono da un nucleo o nucleo di emozione, pulsione o istinto repressi o dissociati. I complessi possono comportarsi come "personalità schegge" relativamente autonome, influenzando potentemente la coscienza, la cognizione, l'affetto e il comportamento. Come disse una volta Jung, abbiamo tutti dei complessi; la domanda è se abbiamo complessi o ci hanno. I complessi contengono immagini archetipiche che giacciono latenti nell'inconscio fino a quando non vengono in qualche modo stimolati, momento in cui possono, in certi casi, prendere possesso totale o parziale della personalità. L'idea e l'immagine del Messia o di Dio sembrano essere potenzialità innate (archetipiche) nella psiche umana. Quando si verifica l'attivazione, alcuni individui confusi si identificano erroneamente con questa immagine archetipica, risultando in una forma pericolosa di inflazione dell'ego, tipica nei pazienti schizofrenici o in quelli che soffrono di disturbi deliranti o gravi episodi maniacali.

Nella schizofrenia – e in generale nelle psicosi – il fenomeno di ciò che noi clinici chiamiamo "preoccupazione religiosa" è sorprendente: i pazienti psicotici riferiscono regolarmente di sentire la voce di Dio o del Diavolo. La paranoia persecutoria può accompagnare tali pericolosi stati mentali, ed è tipicamente la fonte della presunta violenza difensiva da parte di culti verso non credenti demonizzati o estranei. Jim Jones, il paranoico leader spirituale del Tempio del Popolo, che sosteneva di essere sia Gesù che Buddha, condusse 914 dei suoi seguaci tragicamente ipnotizzati – compresi 276 bambini – a omicidi di massa – suicidi nel 1978. Marshall Applewhite si autoproclamò anche lui Messia e predisse il giorno del giudizio, infine, condusse il suo culto di Heaven's Gate al suicidio di massa nel 1997. Nel 1993, settantaquattro membri del culto fondamentalista pesantemente armato di David Koresh, i Branch Davidians, morirono di morte infuocata in una sparatoria con agenti del governo a Waco, in Texas. Koresh, che non conosceva mai suo padre, si considerava il "profeta finale". Come l'assassino di massa Charles Manson, i sogni di Koresh di essere una rockstar erano frustrati dopo essere venuti a Hollywood. Ciò che seguì in entrambi i casi fu un sanguinoso percorso di infamia distruttiva, una rabbia cattiva per il riconoscimento.

Tutti noi abbiamo una dimora archetipica "complesso messia" nel profondo. Ma non tutti diventano completamente posseduti e grandiosamente gonfiati da esso. Il desiderio di riscattare e "salvare il mondo", se tenuto sotto controllo, può essere una forza positiva nella vita, motivarci a fare del bene e lasciare il mondo un posto migliore – se non infinitamente – rispetto a quando siamo entrati in esso. Ma quando uno è stato cronicamente frustrato nel realizzare questa potenziale positiva e creativa, rimane rinato nell'inconscio, dissociato dalla personalità, rendendoli altamente suscettibili al possesso del complesso messia. Ciò è particolarmente vero quando il senso di sé è stato sottosviluppato o indebolito a causa di traumi e altre prime ferite narcisistiche.

Le sette religiose messianiche non sono dissimili dal culto "hippie" o "Famiglia" che serviva e adorato senza riserve Charles Manson, obbedientemente massacrando la incinta Sharon Tate e altri otto alla sua offerta nell'estate del 1969. Manson era convinto che istigando una guerra razziale in America a seguito degli omicidi casuali, lui e il suo gruppo avrebbero preso il potere nel conseguente pandemonio di "Helter Skelter". Da quello che ho visto nelle interviste registrate nel corso degli anni, Manson sembra essere allo stesso tempo narcisisticamente grandioso, a intermittenza psicotico e profondamente antisociale. Asserisce amaramente – con un certo merito, dato il suo background, che il mondo gli ha fatto torto, il che gli dà il diritto di sbagliare il mondo. Questa rabbia interiore patologica e il bisogno narcisistico di retribuzione e vendetta sono al centro della sociopatia, motivo per cui mi riferisco al disturbo antisociale di personalità come fondamentalmente un disturbo di rabbia . (Vedi i miei post precedenti su rabbia, rabbia e amarezza).

Manson, come Koresh, non conosceva mai suo padre. Sua madre era un'alcolista e possibile prostituta che è stata trascurata, rifiutata, maltrattata e abbandonata fisicamente. Dentro e fuori la detenzione minorile da quando aveva dodici anni – strettamente aderente al profilo di così tanti personaggi antisociali – Manson è diventato un criminale in carriera che ha trascorso la maggior parte della sua vita da adulto dietro le sbarre. Si dice che abbia avuto un intenso bisogno di richiamare l'attenzione su se stesso da bambino e da adolescente. Non essendo riuscito a fare in modo così costruttivo o creativo attraverso la sua musica o altro, Manson (e più tardi, Koresh) alla fine riuscì a trovare la fama che desideravano disperatamente in modo distruttivo attraverso le loro cattive azioni.

Sappiamo che i bambini che sono frustrati nell'ottenere l'attenzione positiva e l'adempimento di un narcisismo sano di cui hanno naturalmente bisogno si rivolgono a un'attenzione negativa, comportandosi come un sostituto dell'attenzione positiva o assente. Lo stesso Manson ammette: "Sono ancora un bambino di cinque anni". Questo è psicologicamente accurato: Manson, come la maggior parte degli altri leader della setta messianica, è fondamentalmente un ragazzino abbandonato, danneggiato, profondamente ferito, arrabbiato, risentito e spaventato che si sente non amato e non amabile. Diventando leader di setta, ricevono l'amore incondizionato, l'attenzione e l'accettazione dei loro seguaci che hanno sempre bramato. E possono recitare le loro fantasie infantili di onnipotenza e controllo.

Sospetto che Osama bin Laden condividesse stati mentali simili con queste e altre famigerate figure di culto, tra cui "il profeta poligamo" Warren Jeffs e il messia autoproclamato Michael Travesser (Wayne Bent). Certamente, bin Laden si considera un messia, il salvatore, il suo stesso popolo musulmano e forse l'umanità. Anche Adolf Hitler, un altro leader del culto messianico, si è comportato così, come ha fatto l'intera nazione tedesca, seguendolo ciecamente in una catastrofica guerra mondiale con milioni di vittime. Lo psicoanalista Michael Stone (1991) nota che il padre di Hitler picchiava brutalmente sia lui che suo fratello ogni giorno con una frusta, suggerendo che le cattive azioni di Hitler (ei suoi famosi "attacchi di rabbia") erano, almeno in parte, una conseguenza di questo orribile abuso: un'espressione odiosa e ironicamente ipersadica di rabbia repressa riguardo alla sua relazione con il suo sadico padre.

In termini junghiani, Osama bin Laden può aver dimostrato un classico caso di inflazione: una patologica eccessiva identificazione con l'archetipo del Messia, l'immagine universalmente innata di un salvatore, profeta o prescelto. Molte religioni condividono questo concetto archetipo di Messia, tra cui Cristianesimo, Giudaismo e Islam. Proprio come la nozione archetipica di Dio, identificarsi come Dio o Messia è una forma disastrosa di inflazione dell'Io. Tale inflazione è una grandiosa difesa narcisistica contro profondi sentimenti di inferiorità e impotenza. L'ego ferito, con i suoi debilitanti, nevrotici sentimenti di colpa, cattiveria, vergogna, vacuità, indegnità e impotenza, è vittima dell'orgoglio spirituale compensativo altrettanto nevrotico (o psicotico) che gli antichi greci chiamavano hubris, fornendo giustificazione ipocrita per azioni malvagie.

Probabilmente ci saranno sforzi frenetici da parte dei seguaci di bin Laden per negare la sua morte, o per cercare di convincere i fedeli che in qualche modo è sopravvissuto miracolosamente allo scontro a fuoco. Questa è una parte vitale del mito archetipo martire / messia: mitizzare e divinizzare il martire. Avere un messia martire potrebbe essere, come la storia mostra, uno stato di cose galvanizzante e stimolante per i discepoli di Bin Laden. Speriamo che la leggenda prodotta non diventi più grande e persino più pericolosa di quella dell'uomo omicida e auto-inflazionato nella vita reale.