Arte di Neanderthal?

I titoli dei quotidiani spagnoli di tutto il mondo sono varianti della stessa affermazione: "I dipinti potrebbero essere la prima opera d'arte dell'umanità. “

Il Daily Mail online fornisce una versione inglese, per coloro che vogliono verificarlo.

(Sappi solo che quando il Daily Mail dice "i dipinti potrebbero rivoluzionare la nostra visione dell'uomo di Neanderthal, che viene spesso ritratto come scimmiesco" il "tipo scimmiesco" è il loro tocco speciale. I Neanderthal sono membri del genere Homo , proprio come tutti voi che leggete questo. Non scimmie.)

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Il sito web di notizie spagnolo ABC.es fornisce una versione dell'articolo comune sotto il titolo, The First Work of Art of Humanity, realizzato da Neanderthals?

La fotografia che gira intorno al mondo come una specie di test di Rorschach mostra una pittura lineare rossa su una stalattite che pende dal soffitto della Cueva de Nerja, sulla costa meridionale della Spagna, a est di Malaga. Secondo gli investigatori spagnoli, le immagini sono quelle delle foche. Questa è un'affermazione fondamentale, quindi ti invito ad andare a guardare alcune delle immagini. Aspetterò.

Indietro? OK.

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Siamo d'accordo sul fatto che le immagini non sono eccezionalmente naturalistiche. Posso vederli come sigilli. Ma soprattutto, li vedo come ovali, alcuni con dettagli rossi interni. Ma ciò non mi impedisce di accettarli come immagini visive grafiche formate con un grado di intenzionalità: l'arte, in altre parole.

Ora, come facciamo a sapere che questa è l'opera d'arte più antica del mondo? Ci sono altre pretese per questo onore; in Africa, la Grotta di Blombos ha restituito l'ocra (un pigmento), in particolare pezzi di ocra con tratteggio incrociato, risalente a ca. 70.000 a 80.000 anni fa. Motivi geometrici, non sul muro, ma chiaramente questi devono essere presi in considerazione quando parliamo di esecuzione intenzionale di immagini grafiche.

Quale è la prima ragione per cui è importante che gli studiosi che studiano la Cueva de Nerja vedano queste forme come sigilli: animali. Non solo forme geometriche; naturalismo.

La seconda ragione per cui conta se queste sono le foche ci porta al cuore del nuovo rapporto, che è la data anticipata prodotta dal progetto. Queste date sono date come 43.500 anni fa e 42.300 anni fa. Sono stati ottenuti usando la datazione al carbonio-carbonio sul carbonio trovato entro dieci centimetri da queste immagini appena pubblicate.

Date che vecchi sarebbero prima della presenza nota di esseri umani moderni anatomicamente nel sud della Spagna; si sovrappongono invece con la presenza nella penisola iberica di Neanderthal. Quindi, come ha detto il ricercatore José Luis Sanchidrián dell'Università di Córdoba, questa "sarebbe una bomba accademica".

Ma c'è un problema. E sì, sono stanco di essere il guastafeste, la coperta bagnata. (Questo è il motivo per cui ti ho parlato di Blombos Cave. Puoi ancora essere eccitato per l'arte antica.)

Il materiale datato non proviene dalle pitture rupestri. È da vicino. Ma quando è arrivato? I ricercatori sostengono che fu dall'illuminazione usata dagli artisti a lavorare in questa parte della grotta, difficile da raggiungere. Notano che la necessità di illuminare lo spazio potrebbe essere stata durante l'esecuzione dei dipinti, o di guardarli dopo che sono stati creati. La storia di ABC.es sottolinea che questo potrebbe significare che i dipinti sono ancora più vecchi del carbonio datato.

Ma la torcia ardente che ha prodotto questo carbonio potrebbe anche essere stata usata molto prima che i dipinti fossero eseguiti. I visitatori di questa parte della grotta avrebbero potuto essere seguiti da altri che alla fine hanno segnato la stalattite con i dipinti. Non puoi semplicemente assumere la relazione tra il carbonio qui e i quadri laggiù.

Sanchidrián lo sa. Viene citato come "insistente" che è necessario datare "un film sottile formato sopra le immagini per conoscere la loro data esatta". Metodi contemporanei in cui il carbonio del pigmento stesso è datato, come ad esempio negli studi di Chauvet Cave (attualmente accettato come il più antico dipinto figurale, da 32.000 a 30.500 anni fa), richiede pigmenti a base di carbonio, e queste linee rossastre sono probabilmente pigmenti a base di ferro. Il "film sottile" che Sanchidrián propone ad oggi molto probabilmente si riferisce al carbonio depositato dalle torce ardenti, se, come egli ipotizza, le torce sono state utilizzate per visualizzare i dipinti. [ Aggiornamento : Un collega specializzato nel Paleolitico superiore suggerisce che intende datare lo strato di calcite (pietra di flusso sottile), che "è notoriamente impreciso".]

Ma Sanchidrián ha una seconda argomentazione. È citato come dicendo:

"Il carbonio [che era datato] è accanto ai sigilli, che non hanno pari nell'arte paleolitica, e sappiamo che i Neanderthal mangiavano i sigilli".

Quindi: se vedi un sigillo in questi ovali, l'artista doveva essere Neanderthal.

Non sta suggerendo che le foche siano scomparse dalla costa durante il periodo in cui uomini umani anatomicamente moderni sono entrati in Spagna. L'assunto di fondo qui è che i sigilli non sarebbero raffigurati da persone che non li stavano sfruttando per il cibo.

Un articolo leggermente più lungo a El Pais de Andalucia (Spagna meridionale) complica ulteriormente le cose. Citando il conservatore Antonio Garrido, direttore dell'Instituto de Investigación Cueva de Nerja, questo articolo avverte che l'argomento artistico di Neanderthal è semplicemente una "ipotesi plausibile". Fino ad ora, dice, la datazione di materiali organici negli scavi della grotta ha raggiunto solo 24.480 anni fa. Garrido dice che il carbonio vicino ai nuovi dipinti risale a 35.000 e 43.500 anni fa: una finestra un po 'più ampia di quella generalmente citata. Garrido ha notato che mentre hanno scavato 10 metri di sedimenti, stimano altri sette metri di resti da scavare.

Sanchidrián sa perché sarebbe rivoluzionario datare l'arte durante l'epoca di Neanderthal. Come dice lui, fino ad ora, la storia dell'arte ha affermato che:

"L'arte è consustanziale con noi stessi, i sapiens, perché siamo ciò che pensiamo>"

In altre parole: l'arte è parte di ciò che ci rende umani. Quindi, se queste date dovessero essere mantenute, cadrebbe un'altra distinzione tra uomini di Neanderthal e uomini anatomicamente moderni.

Quindi io per primo aspetterò più datazioni dirette delle immagini da Cueva de Nerja.