Hai mai sentito una vocina chiacchierare nella tua testa che ti riempie di insicurezza? Forse l'hai sentito dire "Non sei bravo abbastanza", "Sei così pigro", o addirittura "Sei un tale idiota." È la voce dell'autocritica che ti dice cose che vorresti non osare mai dire a nessun altro. Ma ti sei così abituato a cercare di spingerti in avanti o tenerti al sicuro che ora hai paura di dirlo per eliminarlo. Lo chiamo la mia voce "cattiva ragazza". E, tra te e me, lei può essere cattiva.
Quando eri un bambino, è probabile che i tuoi genitori o un insegnante usassero alcune parole dure per cercare di farti cambiare il tuo comportamento e fare la cosa giusta. Che ci abbia lavorato o meno, queste prime esperienze sembrano lasciarci con una profonda convinzione che se siamo davvero duri con noi stessi su ciò che abbiamo fatto o non fatto, su chi siamo e come dovremmo essere, noi ". Potremo diventare le persone che dovremmo essere.
Ma funziona veramente?
I ricercatori suggeriscono probabilmente no. Kelly McGonigal della Stanford University ha scoperto che l'autocritica è in realtà molto più distruttiva che utile. In una serie di studi che hanno seguito centinaia di persone che cercavano di raggiungere una vasta gamma di obiettivi – dalla perdita al peso al raggiungimento degli obiettivi accademici e al miglioramento delle relazioni sociali o delle prestazioni lavorative – i ricercatori hanno scoperto che più le persone si criticavano, più lentamente i loro progressi tempo e meno probabilità avrebbero raggiunto il loro obiettivo.
In effetti, i neuroscienziati suggeriscono che l'autocritica sposta effettivamente il cervello in uno stato di autoinibizione e auto-punizione che ci induce a disimpegnarci dai nostri obiettivi. Lasciando che ci sentiamo minacciati e demoralizzati, questa autocritica sembra frenare i nostri piani di agire, lasciandoci bloccati in un ciclo di ruminazione, procrastinazione e disgusto di sé stessi.
Vorrei essere chiaro: non è che la mia voce media femminile mi impedisca di ottenere risultati. Spesso spingo tutto il rumore solo per cercare di dimostrare che non ha ragione. È solo che il suo vetriolo mi distrae, mi rallenta e mi logora. Mi piacerebbe trovare un modo più delicato e più efficace per raggiungere le cose che mi interessano.
Ma c'è un'alternativa?
Kristen Neff e le sue colleghe all'Università del Texas suggeriscono che attingere alla nostra auto-compassione – o, come mi piace definirlo, la mia voce "gentile ragazza" – può aiutarci a rompere i nostri trincerati schemi di autocritica, pur permettendo ancora dobbiamo essere onesti riguardo alle nostre paure.
Permettetemi di essere chiaro: non si tratta di concedersi il permesso di non presentarsi, di lasciarsi sfuggire o di incolpare gli altri. Piuttosto, pensa alla tua auto-compassionevole voce come una guida saggia e solidale, o ad un amico gentile che ti incoraggia a vedere le cose in un modo più chiaro ed equilibrato, per aiutarti a ricordare che nessuno è perfetto e di essere gentile, capendo, e responsabile di te stesso.
Neff spiega che queste tre qualità fondamentali – consapevolezza, connessione e auto-gentilezza – ci aiutano a vedere che le nostre voci autocritiche non stanno davvero cercando di danneggiarci, ma spesso sono inutilmente dure in uno sforzo fuorviante di proteggerci . Invece di addomesticare, vergognare o incolpare queste voci per indebolire la nostra fiducia, l'auto-compassione ha dimostrato di aiutare a ridurre i nostri livelli di stress, ansia e insicurezza permettendoci di vederli per quello che sono: solo storie sulle cose abbiamo paura, e non la verità su chi siamo o di cosa siamo capaci.
Di conseguenza, gli studi hanno scoperto che l'auto-compassione ci aiuta a generare più sentimenti positivi che bilanciano le nostre paure, permettendoci di sentirci più gioiosi, calmi e fiduciosi. Ci aiuta ad attivare i sistemi di cura e di auto-consapevolezza del nostro cervello, rendendo più facile credere che siamo capaci e degni. Ci rende meno consapevoli, meno propensi a confrontarci con gli altri e meno probabilità di sentirsi insicuri. Lungi dall'essere auto-indulgente o "soft", l'uso deliberato di discorsi compassionevoli ha dimostrato di essere un mezzo efficace per migliorare la nostra motivazione, le nostre prestazioni e la nostra capacità di recupero.
Come puoi praticare più auto-compassione?
Neff suggerisce che l'auto-compassione è un'abilità insegnabile che è "dose dipendente": più lo si pratica, meglio si ottiene. Ecco tre modi per iniziare:
Se dovessi provare un po 'di autocompassione in questo momento, e parlarti come faresti con qualsiasi altro buon amico, da dove cominceresti?