Arteterapia in una comunità "assassinata"

Circa tre settimane fa, ho avuto l'onore di fornire l'indirizzo principale per la conferenza annuale della Illinois Art Therapy Association. Fu allora che ho avuto il piacere di incontrare una terapeuta dell'arte relativamente nuova, deliziosa, compassionevole e intensa, Rachel Nelms . La passione per cui si avvicinava al suo lavoro era contagiosa.

Rachel, diplomata nel 2012 dal programma Adler School of Psychers's Master of Art Therapy e Counseling, offre terapia artistica e gruppi di supporto per il counseling lutto per bambini e famiglie in perdita e dolore, in particolare quelli che sono vittime della violenza insita nel Chicagoland la zona.

Rachel e io abbiamo passato molto tempo a parlare di dove si interseca il nostro rispettivo lavoro; mentre posso lavorare con l'aggressore, il violento, il detenuto, Rachel lavorerà spesso con la vittima e coloro che sono rimasti indietro. Il nostro lavoro può intersecare quando la vittima diventa l'aggressore. Dopo aver sentito la passione di Rachel nel suo ruolo di praticante socialmente responsabile, le ho chiesto di scrivere un post per questo blog sul suo lavoro.

Sopravvissuti di Chi-raq : Arteterapia in un gruppo di sostegno al lutto

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Di Rachel Nelms

Nicki Minaj ha co-scritto una canzone con Lil Herb che si è rivelata un fascino visivamente decadente di ciò che significa esistere a Chicago o, secondo il titolo del brano, "Chiraq". La canzone fa riferimento a un nuovo livello di attrazioni tra cui: re spilli e signori della droga, nessuna legge sulle armi, e "ragazzi giù per cavalcare per un omicidio". La parte più convincente della canzone non sono i testi che scaldano il cuore e le sue battute ritmiche, ma piuttosto il brivido spaventoso di come descrive il realismo natura dei quartieri sud e ovest.

La nostra cultura è costantemente assorta dallo scandalo più tragico, ripugnante o sensuale del giorno, quindi passa al giorno successivo in una lista vuota. Eppure, come possiamo continuare ad esistere in un mondo in cui la violenza e il terrore avvengono a meno di un miglio dalle nostre case, scuole e lavoro, mentre noi restiamo beatamente ignoranti ogni giorno? In effetti, è confortante ignorare le attuali statistiche "infiammate" che vengono replicate sui nostri segnali digitali sulle autostrade. Piuttosto, archivialo via mentre i governi cercano di spaventare le persone lontano dalle giungle di cemento e incoraggiare gli altri a stare nel comfort dei loro luoghi sicuri, perché chi vorrebbe guardare le storie deprimenti.

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Come terapeuta dell'arte, preoccupata di aiutare questa comunità oppressa, le persone spesso chiedono che cosa potrei io, come una singola persona, fare per influenzare le molte vite che mi circondano? Ricordo loro che è importante smettere di ignorare le parti socialmente escluse della comunità e di essere consapevoli; agire in tal modo può alterare la prospettiva presente e concedere il potere di creare il cambiamento.

In altre parole, diventa un Social Practice Responsible Practitioner (SRP).

I professionisti socialmente responsabili incorporano quanto segue:

• Chiedi cosa ha bisogno la comunità in questo momento e cosa può essere fatto per aiutare
• Sfida gli stimmi
• Promuovere il cambiamento per garantire il benessere

Come praticante socialmente responsabile, ho creato un gruppo di sostegno al lutto basato sulla terapia artistica per raggiungere i bambini in quartieri "uccisi" densamente popolati per potenziare e dare loro una voce.

Inizialmente temevo per la mia sicurezza fisica, e di essere visto come "Biancaneve" in arrivo per salvare la giornata. Tuttavia, uno dei paradossi più belli è che non solo ci sono alcune cose più divertenti nella nostra mente, ma che i nostri pensieri possono essere inequivocabilmente falsi. Mentre sfidavo gli stimmi delle comunità in cui lavoravo, queste comunità mi sfidavano accettandomi nel loro mondo. Sono stato sopraffatto

Ho imparato che quando ascoltavo semplicemente i bisogni dello staff e degli studenti intorno a me invece di affermare quello che pensavo di aver bisogno, rispondevano bene. Come ho appreso dai bravi membri della facoltà di Adler School of Professional Psychology, la pratica socialmente responsabile sottolinea che non dobbiamo camminare nei panni di un'altra persona per potenziarli e testimoniare le loro storie attraverso l'atto di compassione.

Attraverso la mia esperienza di gestione di gruppi di sostegno al dolore in piccoli gruppi artistici per vari studenti che hanno sperimentato in prima persona le sfide inerenti a "Chi-raq", ho potuto vivere vicariamente un'istantanea dei loro viaggi. Lavorare con Kiki (non il suo vero nome) è stata un'esperienza del genere.

Kiki

Kiki aveva sette anni, una piccolissima ragazza quando entrò nel mio gruppo. Fu indirizzata perché suo fratello fu violentemente assassinato; Kiki mi ha detto che suo fratello è stato colpito e ucciso. Era la prima volta che parlava apertamente della morte dei suoi fratelli ed era "sollevata" scoprendo che non era sola.

Kiki descrisse il suo posto sicuro come la sua casa sull'albero in cui lei e suo fratello giocavano. Quando voleva essere vicino a lui, avrebbe rivisitato questo posto. Il processo artistico è stato così commovente e sacro per lei che ha ripiegato quest'opera d'arte inserendola in una busta che ha creato e decorato.

Kiki ha anche creato una "maschera" (vedi la figura) che ha creato e indossato durante il giorno. Era una metafora appropriata delle sue esperienze quotidiane.

Quando a Kiki è stato chiesto di presentare se stessa e la sua persona speciale che ha perso agli altri membri del gruppo, ha iniziato creando quattro piccoli disegni con pastelli su carta da costruzione, che ha aderito alla parte posteriore. Ha protetto questi quattro disegni di singoli simboli personali, rifiutando di mostrare a nessuno. Li nascose arrotolando un altro pezzo di carta da costruzione e incollato su queste quattro immagini. Ha contemporaneamente esplorato e nascosto qualcosa di molto personale.

È passato del tempo da questa sessione con Kiki; lei ora è in un posto molto più sicuro. Sembra che sia venuta a patti con il suo dolore. Più significativamente, Kiki ha ottenuto la capacità di esprimersi apertamente attraverso l'arte e la parola. Lei continua ad essere un avvocato e un esempio per gli altri studenti che hanno avuto esperienze simili di perdita violenta. Ha sviluppato una più profonda comprensione di come digerire i sentimenti intensi associati a questo dolore.

Riflessione personale

Ho avuto una reazione molto forte all'opera d'arte degli studenti; eppure dovevo essere chiaro con me stesso che il tempo trascorso con gli studenti non riguardava me. Le persone spesso mi chiedono come posso lavorare con i bambini e affrontare la potenziale disperazione che viene dal parlare della morte tutto il giorno. Ricordo loro che la morte è l'inizio del nostro viaggio nel dolore, ma non consuma tutto o l'intero processo. È stato umiliante osservare i bambini imparare come non solo sperimentare i propri sentimenti attraverso la loro arte ma anche acquisire un senso di sicurezza e consapevolezza che è giusto avere sentimenti per imparare come esprimerli in un modo più sicuro.

Di conseguenza, la mia arte personale si è evoluta notevolmente dall'avvio del programma. Ora mette in evidenza i temi di trovare supporto in presenza degli altri e il potere della connessione umana. Mi viene in mente ogni giorno che oggi è un dono; Ho assistito in prima persona al potere curativo del processo di arteterapia che ha aiutato enormemente questi bambini in questo ambiente calpestato.

Il prossimo passo è connettere, attraverso ponti fragili, la città, le comunità e i sopravvissuti attraverso l'arte. Nessuno dovrebbe mai ignorare il potere della compassione umana e la guarigione di coloro che soffrono a causa della paura di essere vulnerabili. I primi interventi con l'arte possono aiutare a promuovere il benessere emotivo per i bambini che provano dolore orribile. L'arte offre una distanza più sicura dai loro sentimenti intensi grezzi e allo stesso tempo dà uno sfogo alle realtà incomprensibili che è la vita presente degli studenti. Può fornire ai bambini sopravvissuti al lutto l'opportunità di liberarsi del loro "complesso del buon soldato" e lasciarsi vulnerabili e in contatto con i loro sentimenti, ai quali ottengono una vita di benefici.

Inoltre, l'arte può colmare il divario tra l'identità delle gang e il bisogno di violenza inerente a Chi-raq lavorando dietro la maschera di sfida e finta forza.

Su una scala più ampia, non possiamo, a nostra volta, come una nazione smettere di intorpidire il nostro dolore e abbracciare il potere della vulnerabilità fornendo uno sbocco di espressione attraverso l'arte e la parola pronunciata?

Lo spero.