Mentre gli Stati Uniti sono alle prese con la recente condanna e condanna del serial killer dell'assistenza sanitaria Kimberly Saenz, è stranamente confortante che non siamo l'unico paese vittima di assassini medici.
The Killer Nurses of Lainz
Nel 1983, una paziente di 77 anni dell'Ospedale Lainz di Vienna, in Austria, chiese a Waltraud Wagner, aiutante di 23 anni, di porre fine alla sua sofferenza. L'infermiera Wagner non solo ha obbedito, ma ha sviluppato un gusto per questo. In effetti, quello che era iniziato come un omicidio misericordioso presto si trasformò in un club di omicidi mentre reclutava rapidamente altri tre assistenti dell'infermiera per assisterla nelle sue azioni mortali, e rapidamente espanse la sua selezione paziente dalla sofferenza al fastidioso (rifiutando i farmaci, russando , bagnare il letto) e lamentarsi (ad esempio, ronzare la stazione dell'infermiera a orari scomodi).
Non solo i criteri di selezione dei pazienti si sono ampliati, così come i loro metodi. Mentre iniziarono con la morfina, scoprirono rapidamente che questo era un metodo piuttosto noioso di omicidio; perché non inventare qualcosa di più eccitante? Così nacque la "cura dell'acqua", uno sforzo di gruppo che richiedeva a una persona di pizzicare il naso della vittima, un'altra a premere la lingua, e la terza a versare acqua nella gola del paziente fino a quando non affogava.
Sospetto ma nessuna indagine
Dovrebbe essere difficile credere che questa baldoria di omicidi sia continuata per sei anni, ma se hai familiarità con altri serial killer sanitari, non sarà una sorpresa. Uno dei fatti più allarmanti su questo fenomeno relativamente raro è che è estremamente difficile da rilevare.
Questo, ovviamente, è dovuto a una serie di fattori; la morte è prevista in un contesto ospedaliero, le vittime sono quasi sempre tra le più vulnerabili (anziani, gravemente malati, bambini) e gli assassini sono entrambi esperti e competenti nelle procedure mediche. Questo li aiuta a eludere il rilevamento. E, naturalmente, c'è la brutta realtà che gli ospedali si preoccupano della responsabilità, della loro reputazione e di altri fattori mercenari se un serial killer viene alla luce.
The Lainz Group: Anomaly or Part of a Pattern?
Il "club" Lainz presentava somiglianze e differenze rispetto ad altri serial killer sanitari. La maggior parte degli infermieri killer lavora da sola, anche se questa non è la prima volta che gli infermieri killer hanno lavorato in tandem. Come molte infermiere del serial killer, questo gruppo ha lavorato al turno di notte, un tempo in cui è facile volare sotto il radar. Inoltre, la difesa della "misericordia" (io lo stavo solo facendo per alleviare il dolore) è stata usata nel tentativo di giustificare l'omicidio tentato, uno stratagemma comune con assassini sanitari che uccidono gli anziani.
Mentre è quasi impossibile prendere in giro i motivi di un eventuale omicidio, "interpretare Dio" sembra essere una ricompensa primaria per questo gruppo, in particolare per il capo anello, Wartraud Wagner. Questo porta alla mente altri assassini narcisisti della sanità come il Dr. Harold Shipman o Efren Saldivar, che hanno avuto un particolare piacere nel decidere il destino dei pazienti fastidiosi. Altri motivi di serial killer sanitari, come la sindrome di Madre Teresa (la necessità di creare un'emergenza per essere un "eroe") o il motivo del profitto (liberiamo quei letti per i pazienti più redditizi) non sembra essere un fattore con questo gruppo.
Waltraud Wagner: The Ringleader
È difficile trovare informazioni sulla vita di Waltraud Wagner. Era nata in un villaggio rurale in Austria ed era una delle sei bambine. Come molte infermiere, ha assunto un ruolo di custode nelle prime fasi della vita. Non solo si occupava della casa mentre sua madre lavorava nei campi, all'età di 12 anni si prendeva cura di sua nonna, che soffriva di ferite aperte sulle gambe. Non era una grande studentessa; ha dovuto ripetere un voto alla scuola elementare e ha dovuto rinunciare a un programma di assistenza biennale quando non riusciva a superare l'anatomia. A causa della carenza di infermiere, però, fu in grado di trovare un lavoro come assistente infermiera.
Ciò che questo significa in termini della sua successiva carriera omicida non è chiara. Si è risentita a dover prendersi cura di una nonna anziana in così giovane età? Le mancava nutrimento in una famiglia con così tanti bambini e così poche risorse e, in tal caso, ciò le rendeva difficile entrare in empatia con i suoi pazienti? Vorrei sapere.
Quello che mi ha colpito, nel leggere una descrizione della sua personalità, è stata la somiglianza con il modo in cui è stata descritta rispetto ad un'altra famigerata killer dell'assistenza sanitaria, Jane Toppan. Entrambi sono stati descritti come popolari tra i medici, allegri in ogni circostanza e un leader in termini di assistenza al paziente. Entrambi erano anche in grado di infondere fiducia nei loro pazienti e, almeno nei termini del caso di Waltraud, altri assistenti infermieri.
Il reparto della morte
A detta di tutti, lavorare nel padiglione V dell'ospedale di Lainz è stato brutale. Ward D era un reparto di morte ancor prima che iniziasse il "club degli omicidi"; era riservato agli anziani, al terminale e al disperato. Troppi pazienti e non abbastanza infermiere hanno contribuito a un ambiente di lavoro che ha incoraggiato il personale a svolgere compiti al di fuori delle proprie capacità. Gli assistenti dell'infermiera, come Wagner e i suoi partner assassini, avevano la minima quantità di energia e la maggior quantità di lavoro. Non sappiamo se questo ambiente di lavoro fosse un motivo di omicidio, sappiamo che ha contribuito al lungo periodo di tempo in cui gli assassini sono riusciti a farla franca.
La linea di fondo
Abbiamo un modo per andare prima di capire quale combinazione di personalità, esperienze di vita e fattori di stress ambientali portano a omicidi seriali in un contesto sanitario. Finché non avremo una visione più approfondita, dobbiamo stare meglio alla vigilanza.
