Mi viene spesso posta questa domanda: perché i guerriglieri, i leader paramilitari e i membri delle bande si siedono con te e ti confessano? Il più delle volte, rispondo con un sorriso e una scrollata di spalle gentile, ma nelle ultime settimane, mentre stavo progettando un nuovo allenamento per una comunicazione efficace, ho riflettuto su questa domanda e mi sono interrogato sulle capacità di ascolto che ho affinato in 20 -più anni di risoluzione dei conflitti lavorano in punti caldi in tutto il mondo. In effetti, l' ascolto consapevole ed empatico può generare un'esperienza trasformativa ed è caratteristico delle prestazioni di picco nella vita. La buona notizia è che tali capacità di ascolto possono essere apprese.
Ad esempio, lascia che ti racconti la storia del mio incontro con il comandante Mauricio, un capo paramilitare colombiano responsabile della segretezza del terrore a Medellin e nella regione circostante attraverso torture, sparizioni, sfollamenti forzati, massacri e uccisioni selettive. L'ho incontrato a fine agosto 2003 mentre svolgevo attività sul campo sulla violenza politica in Colombia. Un giornalista aveva organizzato per noi un incontro clandestino nei pressi di un villaggio sperduto tra le montagne.
Mentre andavo all'appuntamento, mentre percorrevo una strada impervia, ho pensato alle testimonianze delle vittime di Mauricio che avevo registrato nelle settimane precedenti. Ho ricordato la testimonianza di Ana, che aveva assistito all'omicidio di suo marito per mano dei paramilitari. Per sfuggire all'orrore, si è trasferita con le sue due figlie a Medellin, dove ha dovuto reinventare la sua vita da zero. Era stato difficile ascoltare la sua storia dolorosa. Ero sconvolto e disgustato.
Un uomo atletico sui trentacinque anni, il comandante Mauricio mi ha accolto affiancato da un pastore tedesco e alcune guardie del corpo pesantemente armate, tutte vestite con la fatica militare e con i volti mascherati. Non potevo valutare il suo sguardo nascosto dietro gli occhiali da sole con lo specchio polarizzato, mentre ci stringevamo la mano. Mentre salivo sul sedile anteriore del suo land rover, mise il suo fucile semiautomatico tra le mie gambe, e sentii il suo metallo freddo e pesante premermi contro la mia coscia sinistra.
Mentre ci dirigevamo verso un luogo sicuro per l'intervista, la mia mente cadde in ostaggio di paura e ansia, dirottata da fantasie da incubo. "E se finissi torturato e ucciso?" Mi sono chiesto nonostante i modi cortesi di Mauricio. Essere ostaggi di emozioni negative ha messo a repentaglio l'opportunità di avere una conversazione perspicace con lui.
Per liberarmi dall'ansia e dalla paura che mi aveva assalito, dovevo riportare la mia mente all'immobilità. Se volevo legare con il comandante Mauricio, dovevo ottenere il silenzio dentro di me. Una mente calma e silenziosa era necessaria per creare uno spazio che consentisse un autentico incontro tra noi due . Ho dovuto mettere a tacere le mie ansie e le fantasie da incubo così come i ricordi dei racconti delle vittime, almeno per il momento. Dovevo ottenere il silenzio per annullare l'immagine che avevo creato per me stesso da Mauricio come un nemico e un mostruoso Barbablù. Bisogna portare la mente alla calma per essere aperti all'ascolto empatico e attivo, per avere un'esperienza di comunicazione autentica ed efficace.
Così ho portato consapevolezza a tutto ciò che mi circondava in quel momento presente. Osservai attentamente la bellezza della natura, le linee dolci delle colline, l'ombra verde smeraldo dei boschi accarezzati dai raggi di un sole caldo e l'intensità di un cielo azzurro e limpido. Mi concentrai su ciò che Mauricio stava pronunciando, al tono della sua voce, sui dettagli della fatica militare che indossava. Quando ci sedemmo, mentre si toglieva gli occhiali da sole polarizzati, incontrai il suo sguardo, che con mio grande stupore non era quello di un Barbablù, ma piuttosto quello di un altro essere umano. Accarezzo la schiena del pastore tedesco che giace tra noi due. L'ansia, le fantasie da incubo, i ricordi erano spariti. La mia mente era ora libera di ascoltare e di provare l'esperienza di quell'incontro improbabile.
Nelle prossime ore, ho prestato molta attenzione al racconto di Mauricio e ogni volta che la mia mente si è allontanata, l'ho riportata alla nostra conversazione, prestando molta attenzione a ciò che è stato detto mentre provavo a vedere come il mio corpo si sentiva e reagiva a quello che ero ascoltando. Mi sono sentito a mio agio? I muscoli del mio corpo erano tesi o rilassati? Mentre la mia mente si calmava e la mia consapevolezza aumentava, ero in grado di legarmi sempre più con Mauricio. Abbiamo avuto una conversazione interessante e perspicace, un incontro significativo.
Si è rivelato anche un incontro in qualche modo trasformativo per il comandante Mauricio. Dopo la nostra riunione clandestina, abbiamo continuato la nostra conversazione via email. Durante un periodo molto difficile della sua vita, poiché era in fuga dai rivali che lo volevano morto, Mauricio, agendo sul mio suggerimento, iniziò a scrivere la sua storia di vita. "Condividere con te la mia storia mi aiuta a riflettere sulla mia esperienza", ha confessato in una email. La nostra comunicazione era diventata per lui un'esperienza catartica e continuò a scrivermi finché un sicario non lo uccise. "Grazie al tuo rapporto con lui, è stato in grado di rivalutare la sua vita. Lo ha preparato per la morte ", mi ha detto il fratello di Mauricio alcuni anni dopo, quando ho avuto la possibilità di incontrarlo. Non si può mai prevedere quale possa essere l'impatto dell'ascolto empatico e consapevole.
Purtroppo viviamo in una società che non apprezza l'importanza dell'ascolto. La ricerca mostra che pochissimi leader sono bravi nell'ascolto empatico. Nel suo ultimo libro Focus, Daniel Goleman, l'autore di best-seller che ha reso popolare l'intelligenza emotiva, ha osservato che il povero ascolto è diventato endemico mentre una varietà di capacità e abitudini di ascolto è alla base di alte performance tra manager e leader.
L'ascolto consapevole e empatico può essere imparato. Per padroneggiare queste abilità si può approfittare delle interazioni giornaliere. Come la mia esperienza con il comandante paramilitare Mauricio mostra, focalizza, consapevolezza e presenza abbastanza la tua mente quando si è ostaggio di emozioni negative. Una mente ferma permette di essere aperti all'ascolto e al legame con l'altro per un'esperienza significativa di comunicazione efficace.
Mentre modelliamo le efficaci capacità comunicative e di intelligenza emotiva che i mediatori e gli esperti di risoluzione dei conflitti impiegano per risolvere i problemi difficili, possiamo sperimentare un cambiamento qualitativo nelle nostre relazioni e massimizzare le nostre prestazioni di vita.
_________________
Aldo Civico lavora da 25 anni nella risoluzione dei conflitti e nella mediazione. Istruisce sia le persone che le organizzazioni che raggiungono il massimo delle prestazioni modellando le abilità nell'intelligenza emotiva, la comunicazione efficace e la risoluzione dei conflitti impiegate dai mediatori di fascia alta per risolvere i problemi più difficili.
