Uno dei molti vantaggi di vivere così vicino a Washington, è l'opportunità di visitare istituzioni culturali come lo Smithsonian. Attualmente, la National Portrait Gallery presenta una mostra dal titolo "Asian American Portraits of Encounter". Sette artisti visivi hanno esposto una serie di raffigurazioni dell'identità asiatica americana, dimostrando le diverse e complesse questioni che derivano dal collegamento di identità multiple in un senso coerente di sé, in particolare nel contesto del melting pot che abbiamo qui negli Stati Uniti.
Mi ha colpito maggiormente la fotografia di CYJO, un coreano americano il cui lavoro nella mostra mostra file di coreani americani fotografati individualmente, che vanno dagli studenti agli artisti performanti fino a celebrità e politici, tra gli altri. Ogni fotografia aveva una descrizione delle loro esperienze che crescevano con doppia identità. Nelle loro stesse parole, ogni soggetto trasmette le sfide di crescere bilanciando due mondi nello sviluppo del proprio senso di identità. I temi comuni che riecheggiavano in più soggetti includevano il bilinguismo, il modo in cui il cibo coreano cementava un senso di parentela con la loro cultura e l'atto equilibrante di non essere né completamente coreano né completamente americano, ma piuttosto un ibrido tra i due.
Per esempio, alcuni esempi della mostra includono un soggetto maschile che ha scritto che l'esperienza di essere coreano americano è simile a qualsiasi gruppo biculturale in America – esiste essenzialmente un atto di equilibrio tra ciò che si accetta e si rifiuta da ogni cultura. Benson Lee, il soggetto, ha concluso la narrazione con la descrizione che, "Viviamo in un'epoca in cui la cultura viene costantemente ridefinita." Allo stesso modo, un soggetto femminile, Bibiane Choi, ha affermato che "Non c'è esperienza coreana collettiva, ma l'eredità coreana che ci unisce insieme può coesistere pacificamente con chi abbiamo scelto di essere ". Altri soggetti si definivano" cittadini globali ", scegliendo di non limitare la loro identità al coreano o all'americano, ma piuttosto ad assumere una prospettiva più ampia di essere un essere completamente umano.
Una narrazione tratta da un soggetto particolarmente notevole ha essenzialmente affermato che ha perdonato i suoi genitori per tutto ciò che non sapevano dell'essere americani, e ha ringraziato i suoi genitori per tutto ciò che sapevano sull'essere coreani. Una tale nozione risuonerà sicuramente con i bambini della prima generazione e oltre, che hanno dovuto attraversare il difficile terreno del bilanciamento delle culture native dei loro genitori con il processo di assimilazione a quello americano attuale. Anzi, potrei offrire lo stesso perdono e grazie ai miei genitori, emigrati dall'Iran e capaci di conservare e trasmettere molti aspetti della loro cultura nativa ai loro figli, tutti noi di prima generazione negli Stati Uniti, mentre allo stesso tempo ci hanno permesso di assimilare alla cultura americana in cui siamo stati socializzati.
Per quelli di voi abbastanza fortunati da vivere in prossimità della National Portrait Gallery, consiglio vivamente di fare un viaggio al Penn Quarter per visitare questa mostra, che è in mostra fino al 14 ottobre 2012. Non è necessario essere asiatici americani per relazionarsi a cosa gli artisti hanno messo insieme, perché i temi trasmessi da ciascuno di essi sono quelli universali che hanno a che fare con l'identità e i modi in cui troviamo il nostro posto nel mondo. Per come un soggetto femminile descritto sotto la sua fotografia, "Credo che il luogo delle nostre nascite come il centro del nostro universo sia stato smantellato, specialmente nel nostro secolo di migrazione di massa. L'unico modo in cui possiamo reclamare di nuovo a casa è rendere ogni angolo della terra la nostra casa e pensare a noi stessi come esseri umani ". In molti modi, l'osservazione di questa mostra consente ai visitatori di attingere a quel senso di appartenenza e, forse, di avvicinarsi di più allo sviluppo di un senso più globale di identità culturale.
Per saperne di più su questa mostra, vai su: http://www.npg.si.edu/exhibit/current.html.
Copyright 2011 Azadeh Aalai
