Molti dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico e della lesione cerebrale traumatica si sovrappongono. Credo che gli sviluppatori originali della diagnosi di PTSD non fossero ben informati sul TBI e che molti pazienti con diagnosi di PTSD potessero presentare sintomi di trauma cranico. Molti dei sintomi di PTSD sono neurocomportamentali o neurocognitivi. Il ruolo del sistema endocrino deve essere preso in considerazione quando si fa una diagnosi, in particolare in quelli che chiamiamo “resistenti al trattamento”, cioè le persone le cui condizioni non migliorano con la psicoterapia tradizionale, i farmaci o altre forme standard di pratica.
Il progresso della medicina è spesso alimentato dalle lezioni di guerra, e questo è particolarmente vero con PTSD e TBI. In realtà, non avremmo la diagnosi di PTSD se non fosse per la guerra del Vietnam.
Mark L. Gordon è un endocrinologo che ha curato centinaia di pazienti che hanno manifestato personalità o cambiamenti comportamentali in vari momenti a seguito di lesioni con o senza lesioni dirette alla testa. Sul suo sito web, Gordon afferma che molti dei suoi pazienti erano stati sottoposti a vari farmaci per affrontare i sintomi della depressione o dell’ansia senza che i neurosteroidi fossero valutati e rimanevano sintomatici. Secondo Gordon, il PTSD è una raccolta di sintomi che emerge dal sequestro di una lesione cerebrale traumatica. Quando vengono prese in esame storie cliniche dettagliate, vengono comunemente identificate lesioni alla testa che erano state dimenticate. Per Gordon, PTSD è una manifestazione di TBI. Il suo approccio è quello di trattare i pazienti con terapia ormonale sostitutiva per ridurre l’infiammazione nel cervello che ha compromesso il funzionamento che è il risultato della lesione. Ha un numero di podcast molto istruttivi che possono essere visualizzati su YouTube.
Ho appreso per la prima volta del lavoro di Gordon da una prefazione che ha scritto per il libro Tales from the Blast , da un Beret delle forze speciali, Andrew Marr. Marr era tornato dagli schieramenti in Afghanistan, un uomo distrutto. Fu trattato per la PTSD dal VA e stava continuando in una spirale discendente fino a quando ricevette una valutazione e terapia ormonale sostitutiva da Gordon e rapidamente recuperò la sua vita insieme. (Puoi ascoltare una discussione molto informativa con Gordon e Andrew Marr sul podcast di Joe Rogan.)
È vero che c’è un sacco di cross-over di sintomi di PTSD e TBI come irritabilità, deficit cognitivi, insonnia, depressione, stanchezza e ansia. È anche vero che gli specialisti del PTSD e gli specialisti del TBI hanno tradizionalmente considerato le condizioni come separate e non correlate. Tuttavia, questo sta iniziando a cambiare e ci sono stati diversi libri che trattano PTSD / TBI combinati.
Da anni di valutazione e di lavoro in psicoterapia con pazienti che sono sopravvissuti a gravi incidenti automobilistici, credo ci sia un merito clinico all’ipotesi che il PTSD sia sul continuum del TBI e merita ulteriori ricerche. E, forse, stiamo entrando nell’Endocrinologia come qualcuno ha suggerito.
Penso che l’endocrinologia possa essere il pezzo mancante e il ponte che meglio connetterà PTSD e TBI. La terapia ormonale sostitutiva dopo una valutazione endocrinologica competente sta offrendo risultati promettenti per molti, come ha fatto per Andrew Marr. Il suo libro, con il sottotitolo, A Brain Injured Special Forces Il viaggio di Green Beret Back the Brink , è una lettura obbligata per i veterani così come per altre persone che hanno subito lesioni alla testa, o che hanno sviluppato PTSD e potrebbero non essere a conoscenza di possibili traumi cerebrali nelle loro storie.