Ho avuto un'esperienza meravigliosa l'ultimo fine settimana di settembre, quando ho frequentato il Campo Mariposa qui nello stato di Washington. Questo è un campo per bambini affetti da dipendenza in famiglia. Questo particolare era per i bambini di età compresa tra 9 e 12 anni.
Alcuni anni fa sono stato contattato da Karen e Jamie Moyer (giocatore professionista di baseball) perché hanno una fondazione la cui missione è focalizzata sui bambini bisognosi. Il risultato è che attraverso l'agenzia Youth Eastside Services (YES) di Bellevue offrono 6 campi all'anno per bambini di 9-17 anni. Il campo include una sfida all'aperto e un corso di corde, oltre a cantare e s-mores! Ho dovuto ridere perché una delle canzoni era una canzone che usavo per cantare quando andavo a saltare da bambino con mio padre. (Andò al bar – ero solo aspettato in macchina per ore, ma cantavamo tra le sbarre.)
Questi bambini tendono a non venire dalle case con recupero, e molti hanno avuto bisogno di situazioni di vita alternative. Come un ragazzo mi ha detto: "La maggior parte di noi è stata cresciuta dalle ragazze". Intendeva madri single, zie, nonne o altre donne. C'erano pochi eroi di famiglia, per lo più identificati come bambini smarriti e mascotte di famiglia.
Andrea Frost di YES conduce i fine settimana e ha uno staff di dodici persone con lei per i ventiquattro bambini. Questo di per sé era incredibile. Mi è piaciuto osservare gli strumenti utilizzati per calmare e rifocalizzare 24 bambini molto attivi. In realtà li facevano lavorare a maglia, e sì, i ragazzi lo adoravano. Avrebbero fatto una posa yoga e poi avrebbero scrollato di dosso lo stress, imparando a lasciar andare. Mi è piaciuta la creatività di come hanno lavorato con i bambini, usando analogie di alberi o animali, parlando di sentimenti, ruoli familiari e cura di sé. Naturalmente quando i bambini recitavano le sceneggiature familiari, ti rendevi conto di quanto hanno visto e interiorizzato. È stato molto divertente per loro essere sul palco, essere visti e ascoltati e possedere così tanto della realtà delle loro vite.
Durante tutto il fine settimana, l'obiettivo era di portare alcune di queste nuove abilità nella loro vita quotidiana, sapendo che i bambini erano ancora in situazioni molto difficili. Vederli si divertono così tanto mentre imparano a fidarsi, imparano abilità di auto cura, parlano onestamente …. bene ottieni l'immagine. È stato toccante e stimolante vedere questi ragazzi divertirsi così bene in un tradizionale campo di concentramento. Per lo staff di YES è stato un fine settimana di grande compassione, abilità e impegno oltre le normali aspettative di lavoro e come spesso è vero, Karen Moyer era presente, partecipando attivamente. La Moyer Foundation realizzerà presto Camp Mariposa in Indiana e in Florida. Per saperne di più su Camp Mariposa e Camp Erin, un campo di lutto per bambini, visita la Fondazione Moyer.