Quando ho incontrato Carmelita per la prima volta lei era una maestra di 49 anni, con una storia di depressione di tale gravità, che al momento della sua segnalazione era stata ricoverata in ospedale due volte. Era aggrappata alla sua carriera da un filo. Dopo una valutazione completa di Whole Psychiatry (che comprendeva una storia psichiatrica e psicosociale completa, una rivalutazione psicofarmacologica e una valutazione di nutrizione, digestione, funzione infiammatoria / immunitaria, disordini di disintossicazione e anomalie endocrine) e istituzione del trattamento, Carmelita conseguì una laurea di stabilità dell'umore, verificata dalla sua famiglia e dal datore di lavoro, che non aveva avuto in un decennio.
Nonostante gli ovvi benefici di seguire il programma completo. Carmelita ha avuto grandi difficoltà ad aderire in modo coerente ai cambiamenti raccomandati in dieta, esercizio fisico, regolazione del sonno e integrazione nutrizionale. E così, la conformità con il regime è diventata l'obiettivo costante delle sue sessioni mensili. Carmelita non era in grado di capire il suo comportamento, rendendosi conto che si sarebbe sentita molto meglio se potesse fare ciò che doveva essere fatto, tuttavia un'altra parte di lei era arrabbiata perché non poteva vivere la vita "come tutti gli altri". "Sono solo pazzo" era il suo frequente ritornello. "Perché ti preoccupi di me?"
Carmelita sembrava essere in guerra con se stessa, e la sua salute mentale e fisica erano il premio. Io, automaticamente e in modo sicuro, presi la parte della "salute", spingendo, spingendo, lanciando, e, a un certo punto, persino minacciandola con la terminazione se non si fosse conformata. Ho provato approcci cognitivi comportamentali, abbiamo fissato piccoli obiettivi, abbiamo aggiustato congiuntamente il suo regime medico per renderlo più facile per lei, tutto nella speranza di liberare la vitalità dalle fauci della depressione. Carmelita non era disposta a lasciare le mie cure, essendo migliorata così tanto, e nonostante la guerra civile interiore, un affetto cresceva dentro di me per lei. La mia crociata continuò per circa 4 anni.
Poi, un giorno, quando eravamo nelle nostre posizioni familiari (lei arrabbiata con entrambi, e io con pazienza insistente), ho trasceso il ballo in cui eravamo impegnati. Io (finalmente) ho riconosciuto che stavo combattendo un "complesso" di pensieri, sentimenti ed emozioni. Per definizione, non si vince mai una battaglia contro un complesso usando metodi logici comportamentali. Ho spiegato a Carmelita quale fosse l'idea di Carl Jung di un complesso, che tutti ne abbiamo in abbondanza, incluso me stesso, e che sono il risultato di fattori inconsci, solitamente collegati a una sorta di trauma, che controllano il nostro comportamento. Quando stiamo operando da un complesso, siamo spesso disorientati dalla nostra mancanza di controllo sul nostro comportamento. Questo fu il primo passo nel de-patologizzare il comportamento di Carmelita.
Nella sessione successiva, abbiamo iniziato a parlare del suo atteggiamento nei confronti dei farmaci e della sua malattia. Come lei, divenne consapevole del fatto che la cultura afroamericana considera la depressione come una "malattia dell'uomo bianco", un lusso che gli afroamericani non possono permettersi. Il fatto che fosse stata così gravemente depressa da aver richiesto l'ospedalizzazione non era in linea con la visione culturale, e quindi era evidentemente un fallimento nella sua cultura, o la sua cultura era sbagliata. La discrepanza ha creato tensione. Poi, riflettendo ulteriormente, Carmelita si ricordò dell'atteggiamento sprezzante del padre abusivo nei confronti dell'uso dei farmaci da parte di sua madre. E alla fine, ricordò anche l'atteggiamento negativo del suo primo marito. La seduta si chiuse con la consapevolezza che la sua esperienza personale non era in linea con gli atteggiamenti della cultura prevalentemente maschile intorno a lei, e che l'atteggiamento di questi maschi, che la stavano danneggiando in molti modi, stava effettivamente controllando il suo comportamento ogni tempo era lei a prendersi cura di se stessa attraverso i farmaci. Questo spiegava perché avrebbe visto le medicine di fronte a lei ma si dimenticava ancora di prenderle.
Carmelita ha lasciato la seduta profondamente turbata.
Dopo un'altra sessione diverse settimane dopo, processando questo materiale, Carmelita iniziò a seguire da sola la sua conformità. La sua compliance è migliorata fino al 72-80% su farmaci e integratori. I suoi ritmi del sonno, che erano molto irregolari, diventavano normali poiché non combatteva più il sonno.
In seguito, Carmelita ha tenuto un seminario sulla scrittura di poesie per persone con malattie croniche. Doveva scrivere un poema su una citazione o un pensiero. Il suo pensiero era "Ti ha ridato la vita". Dopo aver scritto il poema, lo ha elaborato con il suo gruppo. Il gruppo le ha fatto notare che la premessa del poema era errata, perché non aveva mai perso la vita, e che era in effetti l'unica a controllarla in continuazione. Questa ristrutturazione la portò da una posizione passiva e ristabilì il suo senso di efficacia e auto-potenza.
Mentre il complesso veniva reso cosciente, i cambiamenti iniziarono a verificarsi anche in altre aree della sua vita. Carmelita entrò in una sessione, dopo aver scritto un paio di lettere all'editore su questioni razziali, chiedendosi se forse stesse diventando maniaca. Tuttavia non c'erano tali indicazioni. Infatti, Carmelita si stava semplicemente godendo il rilascio di energia personale creativa e potente rilasciata a causa del lavoro su un complesso precedentemente inconscio che era radicato nella sua famiglia e nella sua cultura; Ora, alla fine aveva lottato per riprendere il controllo della sua vita da tutti i maschi, l'ultimo era il suo stesso essere virtuoso e un medico strettamente concentrato.
