Chi è un adulto?

Fonte: "Questo è un mondo adulto, i suoi problemi dipendono da te!" Federal Art Project, 1938. Library of Congress, LC-USZC2-5422, http://www.loc.gov/pictures/item/98517060/.

Cosa significa essere un adulto?

Esiste la definizione di un bambino: qualcuno che è più vecchio, autorevole, risoluto e senza dubbi.

Esiste la definizione del secondo dopoguerra: qualcuno che è sposato, ha figli e, se maschio, sostiene la sua famiglia e, se è donna, si prende cura della sua famiglia.

Le definizioni legali variano. Una persona può guidare a 16 anni, votare e prestare servizio militare alle 18, bere alle 21 e noleggiare un'auto a 25.

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Ci sono i capricci di oggi: gli adulti che si rifiutano di comportarsi con la loro età, che abbracciano il loro bambino interiore, giocano ai videogiochi, indossano mode giovanili, leggono libri rivolti agli adolescenti e ascoltano musica per adolescenti.

Poi c'è la definizione psicologica: qualcuno che è autosufficiente e responsabile di lei o delle proprie decisioni.

Ciò che manca sono due altre concezioni dell'età adulta che devono essere bonificate.

• Il privilegio di non comprendere il privilegio
• Confluenza
• Prestare attenzione ai segni: come rimanere fedeli al vero nord
• Capire la personalità dei ribelli morali
• Perché è bello chiedere "Cosa fare" (tranne quando non lo è)

Il primo è un vecchio ideale dell'età adulta che ha dominato lo schermo di Hollywood negli anni '30 e '40: qualcuno che è mondano, sofisticato, consapevole e semplice.

Essere un adulto, in quest'ottica, non doveva essere calmo, calmo, o stolido e sobrio. Doveva essere come Myrna Loy o Barbara Stanwyck, o Humphrey Bogart o Cary Grant: elegante, raffinata ed elegante. Doveva essere verbalmente abile: spiritoso in un modo adulto, attraverso insinuazioni, come Mae West, understatement, come William Powell, o umorismo caustico o mordace, come quello di Bette Davis. Persino il laconico John Wayne aveva un modo con le parole, con il suo lento accento occidentale che emanava emozione: a volte ironica, divertita o sprezzante. Soprattutto, è stato caratterizzato da uno stile dignitoso e caratterizzato da una certa grazia che sembra essere scomparsa.

L'altra definizione che deve essere recuperata associa l'età adulta a maturità, cura, responsabilità, affidabilità ed esperienza. Ciò che distingue gli adulti da quelli che sono più giovani è la responsabilità per gli altri. Gli adulti vivono non per se stessi da soli, ma per coloro che dipendono da loro, che si tratti di loro figli, partner, anziani genitori, amici o colleghi di lavoro.

Gli adulti hanno doveri e doveri in un modo che i bambini, gli adolescenti e la maggior parte dei ventenni non lo fanno. Queste responsabilità rendono la vita degli adulti più stressante ed esigente rispetto a qualsiasi altra fase della vita. Ma sono questi doveri che investono la vita con significato e scopo.