Se gli insetti potessero parlarci cosa ci diranno della coscienza?
Mi piace ricevere informazioni su ciò che alcuni potrebbero definire scoperte scientifiche "sorprendenti". Un recente saggio intitolato "Se gli insetti hanno coscienza, e allora?", Il famoso filosofo Peter Singer ha attraversato il mio schermo e sono elettrizzato dal fatto che ciò sia accaduto. Ho anche scritto su questo argomento in "Che cosa si prova a essere un Honeybee?"
Numerosi ricercatori e non ricercatori sono interessati all'evoluzione della coscienza e vogliono conoscere la gamma tassonomica tra animali non umani (animali). Mentre alcuni scienziati e altri ancora si domandano se altri animali siano realmente consapevoli, il consenso è che essi sono e che la domanda più importante e interessante non è se sono coscienti, ma piuttosto perché la coscienza si è evoluta (per favore vedi ad esempio, " Gli scienziati escludono animali non umani sono esseri coscienti "e altri saggi sulla Dichiarazione di Cambridge sulla coscienza).
Anche tra coloro che sono disposti a concedere qualche forma di coscienza ai mammiferi e ad altri vertebrati, molti non riescono ad attribuire la coscienza e le esperienze soggettive agli invertebrati. Ma questa potrebbe essere una visione molto ristretta della gamma di coscienza tassonomica nei non umani. Nel saggio sopra menzionato, il Dr. Singer scrive: "Gli insetti hanno un ganglio centrale che, come un meschinocomero dei mammiferi, è coinvolto nell'elaborazione delle informazioni sensoriali, nella selezione degli obiettivi e nella direzione dell'azione. Può anche fornire una capacità di esperienza soggettiva. "Si affida a un saggio di Drs. Andrew Barron e Colin Klein hanno chiamato "Che cosa possono dire gli insetti sulle origini della coscienza", pubblicato nella prestigiosa rivista Proceedings of the National Academy of Sciences. L'abstract di questo saggio pioneristico recita:
Come, perché, e quando la coscienza si è evoluta rimangono argomenti molto dibattuti. Affrontare questi problemi richiede di considerare la distribuzione della coscienza attraverso l'albero filogenetico animale. Qui proponiamo che almeno un clade invertebrato, gli insetti, ha una capacità per l'aspetto più basilare della coscienza: l'esperienza soggettiva. Nei vertebrati la capacità dell'esperienza soggettiva è supportata da strutture integrate nel mesencefalo che creano una simulazione neurale dello stato dell'animale mobile nello spazio. Questa rappresentazione integrata ed egocentrica del mondo dal punto di vista dell'animale è sufficiente per l'esperienza soggettiva. Le strutture nel cervello dell'insetto svolgono funzioni analoghe. Pertanto, sosteniamo che il cervello degli insetti supporta anche una capacità di esperienza soggettiva. Sia nei vertebrati che negli insetti questa forma di sistema di controllo comportamentale si è evoluta come una soluzione efficiente ai problemi di base del reafference sensoriale e della vera navigazione . Le strutture cerebrali che supportano l'esperienza soggettiva nei vertebrati e negli insetti sono molto diverse l'una dall'altra, ma in entrambi i casi sono basali a ciascun clade. Quindi proponiamo che le origini dell'esperienza soggettiva possano essere ricondotte al Cambriano. (la mia enfasi)
Quindi, proprio quando pensiamo di sapere tutto, arriva una seria discussione sull'evoluzione della coscienza che dovrebbe motivarci tutti a riconsiderare solo chi è cosciente e perché si è evoluto. E, naturalmente, sorge anche la domanda che cosa dovremmo fare con queste informazioni in termini di come le trattiamo. Se gli insetti potrebbero parlare con noi potrebbero semplicemente dire trattarci con più rispetto e smettere di nuocerci e ucciderci, con gli infiniti miliardi.
Si prega di rimanere sintonizzati per ulteriori informazioni su questo argomento affascinante e molto importante. Mentre siamo unici in certi modi, sta diventando più chiaro che non siamo gli unici esseri coscienti e che molti altri animali condividono la capacità di esperienze soggettive.
Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignorando la natura non di più: il caso di conservazione compassionevole, perché i cani e le api vengono depressi: l'affascinante scienza dell'intelligenza animale, le emozioni, l'amicizia e la conservazione, Rewilding Our Hearts: Costruire percorsi di compassione e convivenza, e The Jane Effect: Celebrando Jane Goodall (edita con Dale Peterson). (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
