Recentemente ho chiacchierato con la Hall of Fame del baseball Ty Cobb.
No, non sono un medium.
Il nostro scambio è avvenuto su Twitter, sede di The Dowager's Hat ( Downtown Abby ), una coorte di James Bond 007, vari personaggi di Mad Men e West Wing , una (finta) Real Housewife e un contingente letterario che include la defunta Mary Wollstonecraft. I miei numerosi incontri colorati mi hanno lasciato a chiedermi perché così tanti hanno scelto di abitare i personaggi degli altri, immaginari e morti da tempo.
Non fraintendermi; Adoro scrivere di Mad Men. E ho letto con interesse il recente articolo dello scrittore di Slate Tom Scocca, inveendo contro la nostra predilezione per discutere di Don Draper e "L'era dei Mad Men", come se parlassimo di una persona reale e di eventi reali: http://www.slate.com/articles / arte / scocca / 2012/06 / mad_men_season_5_why_d …
Dunque, mettiamo le cose in chiaro: so che Don Draper non è reale:
http://www.washingtonpost.com/opinions/what-if-mad-men-took-place-in-2012/2012/03/22/gIQALkB3VS_story.html
http://blogs.wsj.com/speakeasy/2012/04/29/putting-don-draper-on-the-couch/.
Ma è comunque interessante da analizzare. Gli psicoanalisti hanno a lungo utilizzato esempi di letteratura, arte, cinema e televisione per illustrare i costrutti psicologici. Mentre gli studi sui personaggi possono arricchirsi e assorbire, essi pongono la domanda: perché esprimere un personaggio immaginario?
Le ragioni del gioco di ruolo sono varie quanto i partecipanti stessi. Alcuni trovano un valore terapeutico nell'elaborare i dilemmi dei loro personaggi. Altri usano Twitter come un soapbox, o un mezzo per intrattenere, e in esso trovare un benvenuto social outlet. Altri ancora amano scrivere dialoghi e scene di scripting. Prendi Miguel; romanziere, critico teatrale e residente in Spagna, che ama la sfida di scrivere in una lingua, non la sua prima, in un genere, non il suo, e che riesce a inchiodarlo ogni volta. Il personaggio di Miguel, una donna, mette in scena scene in cui gruppi di protagonisti rivivono attimi da un certo spettacolo e ricostruiscono gli eventi della storia, creando insieme una sorta di fan fiction storico vivente. "Interagisco con molte persone interessanti e hanno arricchito la mia vita, anche al di là di Twitter", mi ha detto per email.
Ci sono altri che hanno parlato di trovare un senso di comunità e impegno sociale nel gioco di ruolo di Twitter, sia attraverso frequenti contatti con amici o interazioni regolari che promettono di realizzare una fantasia sperata. "Quando scrivo come [un certo uomo donnaiolo], loro svengono", dice Barry, un professionista dei social media nella zona di New York che dà voce a diversi personaggi e gode dell'outage creativo di scrivere per i suoi preferiti. "Quando [quella persona] segue qualcuno, di solito c'è una … risposta. Eccolo: il mio ego ha un ictus. "Mark, un tecnico medico del Sud dice così," ho effettivamente attraversato il paese per incontrare … persone con cui ho avuto messaggi di testo e amicizia con … Sono ancora il mio amici ". Ricorda il tempo in cui una donna ha scritto di essere grata di ricevere un messaggio dal suo personaggio. Aveva attraversato un momento difficile e il contatto e la gentilezza significavano molto per lei.
E anche se i fan si divertono a fingere di interagire con le loro personalità preferite e le figure sportive, il divertimento va in entrambe le direzioni; tweeting, sia come icona che con una, può far sentire tutti come se avessero avuto un tocco di fama, un'esperienza inebriante per tutti i soggetti coinvolti.
Ho chiesto ad alcuni dei giocatori di ruolo di dirmi come hanno iniziato e perché. Le loro risposte sono state varie e interessanti. E ho il permesso di condividere tutti i loro nomi e le loro motivazioni. Bene, quasi tutto. Ho chiesto, e uno a uno hanno sparso: identità, luoghi, professioni, persino indirizzi e-mail. Ma ce n'era uno che resiste, uno che ha insistito sull'anonimato con una implacabilità che non si vedeva da Gola Profonda. Prova anche se l'ho fatto, semplicemente non potevo rompere The Sterling Cooper Mouse.
Ma nonostante abbia ricevuto il permesso, non ho intenzione di "out" nessuno. Il mistero – una sensazione che potresti semplicemente parlare con il "vero" James Bond, un attore o qualcun altro collegato ufficialmente a lui, per esempio – aggiunge al divertimento e all'eccitazione di chattare su Twitter. C'è una mistica, e stimola l'interesse nei personaggi e guida il gioco di ruolo – un sentimento trasmesso più e più volte da molti soggetti coinvolti, anche coloro che desiderano divulgare informazioni identificative. Quindi, invece di uccidere il MOJO di qualcuno, mi attengo al perché, al contrario di chi, del tweettaggio dei personaggi:
Carri, professionista di pubbliche relazioni e social media e scrittore che vive nel nord-ovest del Pacifico, è stata una delle prime a partecipare al ruolo di Mad Men su Twitter, dando voce a Peggy Olson (si è rivelata pubblicamente in una cerimonia di premiazione diversi anni fa). Non appena Don è apparso su Twitterverse, Carri ha immediatamente compreso il grande potenziale per capitalizzare la popolarità dello show. Ma quello che è iniziato come un esperimento sui social media è diventato rapidamente un modo per assecondare la passione per la scrittura e l'esibizione. Trovò che le piaceva dare la voce ai tweet di Peggy, e amava interagire con i fan entusiasti.
Alex, residente a New York City, combina anche il professionista e il personale nel suo gioco di ruolo e lavoro in Social TV (un campo che utilizza i dati accumulati in alcuni programmi televisivi per ottenere informazioni sulle tendenze e sui comportamenti dei consumatori). Twittare come un certo personaggio gli consente di "estendere una trama", che è anche qualcosa che suggerisce ai clienti. "[Il mio personaggio] è … un terreno di prova per tutto ciò che dovrebbe essere fatto proprio in Social TV", ha detto attraverso un messaggio elettronico. Oltre a usare il personaggio per la ricerca, Alex usa occasionalmente la sua portata per comunicare un messaggio politico: "Quando il matrimonio gay è stato approvato … [Il mio personaggio] ha reagito … [È] solo una specie di scatola di sapone."
Alex e Carri hanno messo i loro personaggi al lavoro, anche se altri no; molti tweet per amore per uno spettacolo, e il desiderio di estendere il loro coinvolgimento con esso. Gary, uno sviluppatore web in una grande città, usa indirettamente un personaggio preferito, come mezzo per risolvere alcuni dei suoi dilemmi. "Mi identifico con il … personaggio, che è un cattivo, ed è divertente interpretare i cattivi. Se fa qualcosa di riprovevole o di malumore, le persone su Twitter mi danno l'inferno. E provo a renderlo divertente. "Se il suo personaggio si mette un po 'nei guai, Gary risolve una soluzione, e ha scoperto che questo lo aiuta ad affrontare alcuni dei dossi che incontra nella sua vita. "Se sto lottando nella mia carriera o mi sento poco apprezzato, posso sfogarmi attraverso [lui] e non è poi così male." Rimuginandolo e ridendo – quando i problemi di un personaggio sono simili ai propri, ha uno scopo terapeutico.
Tweeting offre potenziali benefici psicologici. È un modo per gli adulti di flettere muscoli mentali diversi ed esercitare una parte del loro cervello poco utilizzata. Twitter, con la sua opportunità di scrivere messaggi ludici, offre uno spazio di gioco per coloro che sono impantanati nello stress e nelle sfide quotidiane. Come osserva lo psicoanalista Glen Gabbard MD nel suo libro The Psychology of the Sopranos, gli adulti hanno bisogno di opportunità per giocare per rimanere emotivamente sani – e la letteratura e le arti, la televisione e i film forniscono uno spazio di gioco per gli adulti per fantasticare e sviluppare la creatività. Per estensione, impegnarsi in giochi di ruolo su Twitter e scrivere per i personaggi preferiti può fornire una fuga mentale e un'espansione emotiva simile a quella che si verifica quando si legge, si frequenta il teatro o si guarda un film o un programma televisivo. Permette al cervello di svilupparsi e prosperare in un modo che semplicemente non fa quando ci si sta lavorando in ufficio, facendo lavori di casa, o faccende domestiche, o prendersi cura dei bambini – suoni come quelli apparentemente innocui di 140 missive di carattere potrebbero solo offrire alcuni benefici per la salute mentale Dopotutto.
Per coloro che dubitano ancora che qualsiasi creatività sia coinvolta nella composizione di un tweet o nel gioco di ruolo dei personaggi, considera questo: alcuni non usano nemmeno i veri "veri" personaggi dei media. Inventano estensioni di personalità popolari e corrono con loro. Prendi la Sterling Cooper Mouse, la piccola creatura pelosa che un Don Draper molto ubriaco ha spiato mentre correva per il suo ufficio a tarda notte bevendo sbronze o altre strane iterazioni come The Dowager's Hat e il fegato di Don Draper. I loro scrittori tendono a rimanere in voce. Come mi ha detto Sterling Cooper Mouse in una serie di messaggi: "Sono sempre stato lì, osservando … Oy, le cose che ho visto in quell'ufficio. Ho ancora dei flashback. A proposito, se fossi in te, non starei seduto sul divano [di Don] o su qualsiasi altro divano [all'agenzia]. "Un buon consiglio … e una lettura divertente.
Suzanne è un'estetista del Midwest che tweets come un oggetto popolare e esilarante-inanimato, e che ha sempre battuto sul personaggio dei suoi numerosi seguaci. Quando ho chiesto di partecipare al gioco di ruolo su Twitter, ha detto: "La mia mente è un posto pericoloso. Mi piace giocare con le parole e il linguaggio … È una forma di sollievo comico per me. "Sebbene sembrasse a suo agio nel condividere informazioni identificative e discutere le sue ragioni per impegnarsi in giochi di ruolo, sembrava sinceramente sorpresa di scoprire il mio livello di interesse; i suoi seguaci non vogliono o hanno bisogno di sapere altro su chi sia veramente. Tutto quello che conta per loro è se lei è divertente, mi ha detto.
Quindi, mentre Twitter è molte cose diverse, è certamente un deposito di segreti. E proprio come c'è una grande rivelazione su Mad Men quando impariamo che Don è davvero Dick Whitman – qualcuno diverso da quello che pensavamo fosse – durante il gioco di ruolo dei personaggi su Twitter, scopriamo che quelli dietro le foto non sono esattamente quelli che pensavamo erano. Le loro identità reali sono spesso fuori dalla nostra portata.
Ci importa? L'ascesa dei social media e la nostra interazione quotidiana con persone e personaggi virtuali significa che potenzialmente riveliamo più che mai agli altri, ma quando ci pensiamo, sappiamo ancora meno che mai su coloro con cui stiamo interagendo. Don Draper potrebbe aver rubato un'identità e aver mantenuto segreti dalla moglie e dai partner, ad esempio, ma non era estraneo a loro. Quelli nella sua orbita conoscevano le sue predilezioni e abitudini, mangiavano pasti e certamente bevevano tini di liquido marrone, con lui. Avevano un senso dell'uomo, anche se nascondeva parti cruciali di se stesso. Le loro motivazioni potrebbero essere benevolo – intrattenimento ed evasione – ma cosa sappiamo veramente delle persone con cui twittiamo? A quanto pare, non tanto dopo tutto. Quindi è ironico che i giocatori di baseball, personaggi letterari, personaggi del cinema e della TV, tra cui una scuderia di personaggi di Mad Men che include diversi Don Drapers – come tutti sono e divertenti e piacevoli come potrebbero essere – sono, almeno in questo modo, non essere così diverso dal "vero" Don, dopo tutto.
Stephanie Newman, PhD, è l'autrice di Mad Men on the Couch: Analizzare le menti degli uomini e delle donne dello show televisivo di successo , che può essere acquistato da Barnes & Noble, Indie Bound e Amazon.
* Vorrei dare un grido a tutti coloro che volevano essere intervistati per questo articolo. Grazie mille per il tuo tempo. Miguel: apprezzo le presentazioni e l'assistenza nel tirare insieme alcune interviste. "Mouse", sono grato per le tue idee e per l'assistenza alla ricerca!
Gabbard, Glen O. The Psychology of the Sopranos . 2002. NY: libri di base
