Ogni due anni sarò indotto a fare un viaggio a Las Vegas e ad entrare in un casinò, pronto a perdere qualche mano. Non fraintendermi, mi piace giocare a blackjack. La parte migliore è quando sono al tavolo da un po 'e sto parlando con il dealer e mi sento come se stessi canalizzando così bene la strategia di base che sono pilota automatico. E se questo si traduce nel vincere qualche dollaro, tanto meglio.
E poi, quando mi annoio, o mi alleno, o perdo quello che ho deciso di spendere, mi alzo dal tavolo e me ne vado. Per un anno. O due. E 'così semplice.
Solo che non mi interessa molto del gioco d'azzardo, e non è un obbligo per me. È divertente per un po ', ma poi perde il suo pizzazz, non diversamente da un gioco televisivo di pallanuoto o un concerto di Dave Matthews. Ma per alcuni, non è così facile alzarsi e andarsene. Mi considero tra i fortunati.
Secondo la ricerca attuale, circa 2,5 milioni di adulti statunitensi soffrono di gioco compulsivo e ben 15 milioni di noi corrono il rischio di diventare giocatori problematici. Mentre quelle statistiche generali sono impressionanti, le statistiche sono intrinsecamente distaccate. Quando senti le storie di individui catturati nella trappola della dipendenza dal gioco d'azzardo e il caos che provoca per loro e la loro famiglia, cogli l'impatto devastante di questo passatempo legale, ma letale.
Ho parlato con il dott. Martin Hsia, uno psicologo clinico con sede a Glendale, in California, che conta la dipendenza dal gioco tra le sue specialità. Martin ha condiviso il suo approccio alla dipendenza dal gioco d'azzardo:
RH: Perché alcune persone giocano d'azzardo anche se io … uhh, voglio dire … perdono sempre?
MH: Il gioco d'azzardo è in qualche modo simile a bere alcolici o sesso in quanto in molti o nella maggior parte dei casi, non è a un livello o una frequenza fuori controllo o pericoloso. Tuttavia, quando il gioco ricreativo si sviluppa in un'abitudine che è problematica, può portare a serie conseguenze finanziarie, emotive e personali.
È difficile perché in molte culture e in molte famiglie il gioco d'azzardo è una forma di svago molto comune e accettata. Inoltre, quando vedi gli spot dei casinò dove tutti sono belli, vincendo un jackpot e godendosi un drink, quelle associazioni positive possono creare un sacco di conflitti interni per qualcuno che ha sofferto molto a causa del gioco d'azzardo. Inoltre, come con altre dipendenze comportamentali e di sostanza, la prontezza di una persona a cambiare o interrompere un'abitudine come il gioco d'azzardo può richiedere del tempo per svilupparsi, e molte persone possono iniziare da un punto di negazione che lui o lei ha qualche problema.
RH: Perché non perdere li scoraggia e li fa smettere?
MH: Il gioco d'azzardo può essere gratificante per molte ragioni. Può essere un modo per sfuggire a sentimenti spiacevoli. Può anche essere visto come un modo rapido per fare un sacco di soldi, o "cacciare" denaro che è stato perso. Qualcuno che non ha ancora iniziato a riconoscere il proprio gioco d'azzardo come un problema potrebbe anche essere incline a ricordare l'euforia che hanno provato nei pochi casi in cui ha vinto un grande jackpot, e ha minimizzato perdite molto più significative come "sfortuna". può anche essere superstizioso, sviluppare routine come saltare sui dadi, avere un numero fortunato o un tavolo, o credere che non si possa perdere il proprio compleanno.
Ognuno di noi ha un rapporto unico con il denaro, e il gioco d'azzardo può essere un'espressione di quelle idee. Per qualcuno che non ha problemi con una dipendenza, si potrebbe paragonarlo a fermarsi dal mangiare troppi dolci ad una festa. Una parte di te "sa" che dovresti e vorresti smettere, ma un'altra parte di te ha una forte spinta a continuare.
RH: In che modo qualcuno alla fine decide di smettere di giocare?
MH: Come tante altre cose, nessuna storia di cui sono a conoscenza è la stessa. Alcuni individui hanno subito così tante conseguenze negative (finanziarie, professionali, emotive, legali, ecc.) Che non hanno altra scelta che fermarsi. Altri sono in grado di guardare in fondo alla strada e vedere dove il loro gioco d'azzardo li porterà prima che arrivino e decidano di farsi aiutare. Altri cominciano a fare cambiamenti quando un coniuge o altre foglie significative, dà un ultimatum o affronta il giocatore con compassione. C'è anche qualche discussione su persone che non decidono di smettere completamente di giocare, ma semplicemente di limitare o mettere parametri chiari su dove, con chi, in quali circostanze, e quanto si concedono a giocare – e se questo è sicuro e risultato accettabile.
RH: Come sei entrato in questo campo in primo luogo?
MH: Lo stato della California ha avviato un programma chiamato California Gambling and Education Treatment Services, o CalGETS. Permette alle persone con problemi di gioco di cercare una serie di sessioni di terapia pro bono e allo stesso tempo di raccogliere dati per la ricerca sul problema del gioco d'azzardo nel nostro stato. Ero interessato a questo problema e il programma ha offerto un ampio programma di formazione per partecipare ai loro servizi, di cui faccio parte ormai da sette anni. Il gioco d'azzardo è anche un problema significativo nella comunità americana asiatica, che ho sentito un peso personale per essere in grado di aiutare in questo modo.
RH: Com'è stato raccontando questa storia sul palco?
MH: Mi è piaciuto far parte degli eventi Moments of Meaning. Essere terapeuta è una professione che tanti colleghi appassionati e premurosi e io perseguo a causa di un sincero desiderio di aiutare le persone. Tuttavia, c'è così tanto lavoro da fare per educare e correggere idee sbagliate sulla psicoterapia. Molte persone hanno anche avuto esperienze negative e persino dannose in terapia, il che mi addolora molto, quindi sono grato di avere l'opportunità di presentare il nostro lavoro in quello che si spera sia un modo positivo e commovente.
Raccontare la storia ha sicuramente portato una scarica di eccitazione e ansia per essere di fronte a una folla. Allo stesso tempo, ci sono stati alcuni momenti durante il gioco di ruolo del cliente, "Simone", quando ho potuto canalizzare la sua disperazione e tristezza. La trama è mascherata, distorta e tratta da più casi in modo da non somigliare a nessun individuo reale, ma si spera che mostri la terapia come una relazione che ha un impatto su entrambe le parti coinvolte. Volevo trasmettere l'umanità di un terapeuta – me stesso, in questo caso ovviamente – in un modo che era tutt'altro che stoico o onnisciente.
Naturalmente, l'attenzione principale nella terapia è sempre sul cliente e sui suoi bisogni, ma le proprie esperienze soggettive dei terapeuti possono essere un fattore essenziale nel realizzare il cambiamento desiderato.
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Così il gioco è fatto. Trattamento del gioco d'azzardo in poche parole. Scopri di più su Martin sul suo sito web (abbiamo parlato di senso di colpa qualche tempo fa) e scopri di più sul discorso di Martin e sul progetto Moments of Meaning sulla nostra pagina Facebook e YouTube.
Sei sempre il benvenuto a scommettere sul fatto di visitare il mio sito web o la pagina di Facebook.
Vuoi sentire Martin e io parliamo? Mi ha intervistato sul suo incredibile podcast PsychRally pochi mesi fa. Puoi sentirci chiacchierare qui. Ascolta attentamente, ad un certo punto svelo il più grande film degli anni '80. Vuoi scommettere di cosa si tratta?
