"Cosa vuoi per pranzo?" Mi rivolgo ai miei figli uno per uno, assicurandomi di chiedere l'ultima volta a Kai. Kai ha quattro anni. Tutti scherziamo sul fatto che il suo secondo nome sia "Voglio quello che stai facendo".
Se Jordan mangia pasta, Jessica un formaggio grigliato e farina d'avena Kyra, Kai ne vorrà qualcuno. Tutti insieme. A volte misto. Se ci sono cinque scatole di cereali nell'armadietto, ne vorrà qualcuno, nella stessa ciotola. Se ci sono quattro cartoni di gelato nel congelatore (il nostro record è otto), ne vorrà qualcuno. E se rifiuti, te ne pentirai. Ci vuole più tempo per calmare la sua risposta che per onorare la sua richiesta ovviamente ragionevole.
Opzioni sul tavolo, mi concentro su Kai: "OK Kai, quale sarà?"
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In questi giorni c'è molta discussione sulle influenze sociali e ambientali sul comportamento umano. Spinti dalla pubblicazione del libro Connected , ci viene chiesto di considerare se la felicità è contagiosa e se i nostri amici ci fanno ingrassare (come in questo articolo della rivista NYTimes). I libri sull'industria alimentare di David Kessler, Michael Pollan e altri ci insegnano come viene prodotto il cibo (con livelli avvincenti di sale, zucchero e grassi saturi), commercializzato (come il massimo piacere) e venduto (promettente per la salute pacchetti posti all'altezza degli occhi) in modi che ci inducono a comprare e mangiare più del necessario per i cibi che pensiamo di desiderare che non siano buoni per noi.
Il messaggio si riverbera: vieni ingannato, manipolato o altrimenti influenzato negativamente dagli altri.
Salutiamo le parole con un certo sollievo. Non sono solo io . Per troppo tempo siamo stati portati a credere che tutto ciò che è sbagliato è la nostra colpa individuale. Se sono grasso, dovrei mangiare di meno. Se le mie relazioni non durano, dovrei impegnarmi di più. Se sono depresso, dovrei tirarmi su e decidere di essere felice. Tuttavia, come rivela il resoconto, in tutti questi casi il potere non sembra funzionare.
Ora, tuttavia, date le nuove prove, possiamo incolpare qualcun altro. Forse più precisamente, ora possiamo rivolgerci a qualcun altro per aiutarci a raggiungere i risultati desiderati. Quindi ci affidiamo al consiglio comunale per vietare le macchine a base di soda dalle scuole, o una compagnia farmaceutica per darci una pillola che altera l'umore. Qualcun altro si prenderà cura di me .
È vero?
No, ma la risposta non è di tornare indietro per incolpare l'individuo. Per queste strategie per la cura di un problema – se il targeting sarà alimentato o influenzato da fattori esterni – sono i lati opposti della stessa medaglia. Entrambi perpetuano lo stesso modo di pensare al nostro sé umano che sta alla base dei problemi stessi.
Come mai? Entrambi gli approcci presuppongono che le nostre menti – i nostri sé pensanti, giudici, esecutivi – siano la risorsa più forte che abbiamo per ottenere ciò che vogliamo. Entrambi presuppongono che le nostre menti siano in carico, o almeno dovrebbero esserlo. Entrambi presuppongono che le nostre menti lavorino esercitando un potere sui nostri corpi, padroneggiando o controllando i nostri desideri di cibo, sesso o felicità. Se la nostra mente individuale non è all'altezza del compito, allora possiamo contare su una mente collettiva per limitare le nostre scelte.
Se mettiamo la nostra fede nella mente individuale o nella mente collettiva, la logica è la stessa: la mente sul corpo. Eppure questa logica stessa è parte del problema. Abbiamo imparato a pensare, sentire e agire come se fossimo delle menti che vivevano sopra e contro i corpi. Nel processo, abbiamo imparato a ignorare ciò che i nostri corpi sanno. Ci siamo tagliati fuori dalle fonti di saggezza nei nostri desideri, saggezza in grado di guidarci a prendere decisioni che consentano la nostra salute e il nostro benessere.
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Kai mi guarda. Si ferma, sentendo la mia domanda sospesa nell'aria. Si guarda intorno ai suoi fratelli e torna da me. "Voglio un formaggio grigliato con pomodoro."
"Per favore", rispondo.
"Per favore", ripete. Sorrido. Nessun altro ha chiesto un formaggio grigliato con pomodoro. Kai sta finalmente facendo una sua richiesta. Sta imparando a discernere per se stesso ciò che vuole: ricorda di averlo avuto in un giorno in cui anche Geoff ne aveva uno. Ora il desiderio è suo.
Inizio a preparare il sandwich e decido di fare la metà. Anche se è stato abbastanza chiaro nella sua richiesta, è probabile che inizierà a mangiare il panino e poi vedrà qualcosa intorno a lui che vuole ancora di più. Dovrò ricordargli che questo è quello che voleva; e lui risponderà: "Ma mamma, non è quello che voglio!"
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Kai mi sta insegnando sui nostri desideri, su quanto siano malleabili, insegnabili e alla fine creativi. Per il fatto che possiamo essere e siamo influenzati da ciò che ci circonda – per quanto frustrante possa essere per un produttore di pasti – è proprio ciò che ci permette di scoprire e diventare noi stessi come individui.
Siamo connessi e siamo singolari. Siamo singolari perché siamo connessi. Perché ciò che definisce la nostra singolarità è la rete unica di relazioni corporee che siamo e creare con le persone, i luoghi e le cose che ci sostengono nel diventare ciò che siamo.
Come possiamo trovare la nostra strada?
Non è incolpando noi stessi, né incolpare le influenze sociali su di noi per le nostre azioni. Non è esaltando la nostra volontà mentale di dominare i nostri corpi, né cercare soluzioni esterne.
Piuttosto, abbiamo bisogno, come meglio possiamo, di aprire la consapevolezza sensoriale che l'unica matrice di relazioni che siamo ci ha permesso di sviluppare. Abbiamo bisogno di sentire ciò che sentiamo in modo da poter imparare nel tempo a prendere decisioni che si allineano con le traiettorie della nostra salute e del nostro benessere.
Abbiamo bisogno di opzioni. Abbiamo bisogno di informazioni e dobbiamo essere disposti a partecipare consapevolmente al processo di ricerca della saggezza nei nostri desideri. È il processo di fare ciò che produce il massimo piacere possibile.
Nei seguenti post, descriverò come.