Sport di squadra, felicità e salute

Sono un membro di una squadra e mi affido al team. Lo rimando e sacrifico per questo, perché la squadra, non l'individuo, è l'ultimo campione.
– Mia Hamm

Recentemente è stato riportato uno studio di Keith Zullig e Rebecca White (2010), che ha rilevato che gli adolescenti statunitensi (7 ° e 8 ° anno) che hanno partecipato agli sport di squadra hanno valutato sia la loro soddisfazione di vita che la loro salute fisica più di quanto non abbiano fatto i loro coetanei che non hanno partecipato al team gli sport. La ricerca è stata purtroppo cruda, basandosi solo sull'autorappresentazione e raccogliendo tutte le informazioni in un unico punto nel tempo. La tentazione è ovviamente quella di concludere che la partecipazione agli sport di squadra provoca felicità e salute, ma le cose potrebbero essere il contrario. Oppure alcune variabili non misurate come il coordinamento o l'accesso alle risorse potrebbero essere responsabili delle associazioni apparenti.

Comunque sia, gli schemi erano per maschi e femmine e un'ulteriore scoperta era che una vigorosa attività fisica (non necessariamente la partecipazione a sport di squadra) era legata alla felicità e alla salute tra le femmine ma non tra i maschi. Quindi forse possiamo dire che c'è qualcosa nell'essere in squadra che è vantaggioso.

L'attività fisica inerente allo sport è il beneficio più ovvio, ma forse anche un ruolo è l'identità condivisa che si forma in una squadra, lezioni importanti sulla cooperazione e più in generale la comunione sociale che gli sport di squadra consentono.

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Ricordo l'ultima volta che ho partecipato formalmente a uno sport di squadra, decenni fa come membro di facoltà al Virginia Tech. Un gruppo di noi del Dipartimento di Psicologia si è riunito per giocare a basket in un campionato comunitario. Siamo stati noiosi, anche se abbiamo pubblicato molti articoli su riviste specializzate (come se ciò fosse importante in campo). Il nostro allenatore in realtà aveva giocato a basket del college di vecchia data. Il coaching era senza dubbio un'esperienza umiliante per lui, anche se non l'ha mai detto.

Siamo rimasti senza vittima fino all'ultima partita della stagione, quando ci siamo trovati con un vantaggio confortevole e solo pochi secondi per entrare nel gioco. Il nostro allenatore ha chiamato un timeout. Ci ha detto: "Ragazzi, quando il gioco sarà finito, per favore comportati come se avessi vinto prima." Uno dei giocatori obiettò: "Ma non abbiamo mai vinto prima". Il nostro allenatore rifletté, sorrise e disse, "Okay . Hai ragione. Impazzire."

E l'abbiamo fatto.

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Essere membro di questa squadra è uno dei ricordi più cari che ho, e non è stato perché abbiamo vinto la nostra ultima partita. È una bella storia, ma è tutto il resto della squadra che ci ha reso felici. E salutare? Chissà, anche se siamo tutti ancora vivi, a calci e mancano colpi spalancati circa trent'anni dopo.

Adoro questo gioco … qualsiasi gioco … purché venga giocato con gli altri.

Riferimento

Zullig, KJ, & White, RJ (2010). Attività fisica, soddisfazione della vita e salute auto-valutata degli studenti delle scuole medie. Ricerca applicata in qualità di vita.