Chiedi a una donna se è ambiziosa e ti guarderà come se ti chiedessi solo se si infila perni nei cuccioli per divertimento.
Chiedi a una donna se è competitiva e ti guarderà come se tu suggerissi che è una prostituta.
"Me? Ambizioso? Bene, voglio avere successo nella mia vocazione, certo, ma non userei la parola "ambizioso". Voglio solo ottenere ciò che merito, se va bene. Per quanto riguarda la concorrenza, in nessun modo. Odio essere misurato contro qualcun altro. "
Le donne raramente ammettono le nostre ambizioni ad alta voce non solo perché temiamo il fallimento – una paura che condividiamo con i nostri colleghi maschi – ma perché il desiderio di riuscire potrebbe farci sembrare meno femminili.
Questa è la parte difficile.
Volere un pubblico, volere il successo, voler vincere non è quello che le donne paurose vogliono? Non ci piacciono quelle donne, giusto?
Destra?
Non è vero che quando le donne parlano di voler vincere, di avere successo, di essere i migliori nei loro campi, di essere in cima alla lista, può essere spiazzante? Non suona – come è sempre stato detto sulle donne – troppo "invadente"?
E non è questo il motivo per cui le donne spesso affermano affermazioni pericolose come domande?
È ora che si fermi.
Ascolta Flannery O'Connor che, in una lettera a una giovane donna che vuole scrivere, insiste sull'importanza di lottare per il successo: "Successo significa essere ascoltati e non stare lì e dirmi che sei indifferente all'essere ascoltato . Puoi scrivere per la gioia di farlo, ma l'atto di scrivere non è completo in sé. Deve finire nel suo pubblico. "
Di fronte a un pubblico le cui valutazioni dipenderanno dal merito piuttosto che dalla sincerità o dallo sforzo emotivo, le ragazze sono spesso incoraggiate a ritirarsi. Hanno il permesso di obbedire e di allontanarsi dai loro obiettivi. Quindi si mordono le unghie, si nutrono quasi invisibili, piangono a porte chiuse.
Che spreco.
Quando viene chiesto loro di spiegare esattamente perché sono riluttanti a descriversi come ambiziosi, le mie studentesse rispondono che se sembrano troppo ansiosi di ottenere la "A" o di essere eletti per dirigere un ufficio universitario, potrebbero perdere gli amici. Saranno considerati spietati. "Non voglio scalare la vetta verso l'alto", mi ha detto uno studente del secondo anno. "Non voglio sembrare arrogante", ha detto un altro. "Non sono migliore di nessun altro" disse un terzo. Questi sono studenti dinamici, intelligenti e diligenti, nessuno dei quali vuole essere definito un "vincitore" in pubblico perché pensa che potrebbe ferire i sentimenti di qualcuno.
Ammettiamolo: le donne hanno avuto accesso limitato, storicamente, a posizioni non solo di privilegio e potere, ma di possibilità. Uno dei miei brani preferiti della saggista e scrittrice Virginia Woolf riguarda il modo in cui le è stato vietato di entrare anche nelle biblioteche delle grandi università inglesi intorno al volgere del secolo scorso. Come Woolf lo descrive in "Una stanza tutta per sé", sta camminando lungo i sentieri dell'università di "Oxbridge" quando viene urlata dalla guardia al cancello. Non sorprendentemente, lei inizia a considerare la natura dell'esclusione.
Ecco uno dei più grandi autori del secolo (non delle autrici, se è un'autrice quindi sono una professoressa o una dottoressa) e non le è permesso entrare in una biblioteca universitaria perché gli studenti e gli studiosi maschi non sopportano di essere disturbati da una donna – e trovano le donne essenzialmente inquietanti.
Woolf, inizialmente, pensa "quanto sia spiacevole essere rinchiusi". Ma poi le viene in mente "com'è peggio forse essere rinchiusi dentro".
Essere negato l'accesso a un sistema è negativo, ma è comunque infinitamente preferibile essere bloccato in modo irreversibile e irrevocabilmente bloccato nel sistema. Femminismo: sapevi che avrei finito per usare la parola "f" da qualche parte in questo post, vero? – si tratta di scegliere il tuo percorso personale, di scrivere la tua sceneggiatura. A proposito di vedere tutte le possibilità.
Molte giovani donne hanno ancora l'incarico di immaginarsi solo nelle carriere di medio livello, perché se mirano più in alto, potrebbero non raggiungere il loro obiettivo.
Ok … e quindi cosa succede se non raggiungi il tuo primo obiettivo? Tu provi qualcos'altro. Reindirizza le tue ambizioni.
Lascia che ti dica un segreto: la "miseria del fallimento" è una storia diffusa da chi è al potere per tenere gli altri fuori da esso.
Cosa sai fare? Riconosci che hai delle opzioni e passa quelle. Puoi riderci su, puoi imparare come farlo da solo, e puoi cambiarlo. Spazza via la polvere e le nuvole e quello che hai è qualcosa di spettacolare: la libertà.
La libertà è spaventosa; stare in piedi o cadere sui tuoi talenti, intelligenza ed energia significa rischiare. Afferrando per il successo, rischi di fallire.
Ma perché non concentrarsi sulla brillante prima possibilità: la possibilità di arrivare prima? Qualcuno deve farlo. Perché non tu?
adattato da The Chronicle of Higher Education
