Ti sei mai trovato a ringraziare il destino quando riflettevi su una disgrazia, perché alla fine ha portato a qualcosa di buono?
Ti sei mai pentito di una cosa buona, perché ha portato a una disgrazia?
Questo schema di esiti inaspettati si verifica abbastanza spesso da smettere di giudicare gli effetti completi della cattiva o della buona fortuna fino a quando il tempo passa?
La parabola del contadino cinese e del suo cavallo coglie la saggezza di giudicare gli eventi in questo modo. Ci sono molte versioni, ma mi piace una versione coreano-coreana (che ho adattato in seguito da un testo scritto da Eun-Joo Lee):
Molto tempo fa, in un villaggio al confine settentrionale della Cina, un vecchio viveva da solo con suo figlio. Il vecchio possedeva alcuni cavalli, e questi erano tutti i suoi beni.
Un giorno, uno dei cavalli attraversò il confine e corse via verso nord. Tutti nel villaggio lo consolarono, dicendo: "Devi essere triste per aver perso un buon cavallo".
Ma il vecchio rise e disse: "Non può essere aiutato. Ogni cosa è destinata a succedere nella vita. Suppongo che quando succede qualcosa di brutto, può accadere anche qualcosa di buono. "
Qualche tempo dopo, il cavallo in fuga tornò a casa del vecchio. Ma invece di tornare da solo, ha portato con sé un magnifico cavallo.
Questa volta, tutti nel villaggio lo invidiavano e dicevano: "Che fortuna! Devi essere molto felice di avere un cavallo così meraviglioso gratis. "
Di nuovo, il vecchio rise, dicendo: "Beh, non sono sicuro che sia una buona cosa. Quando accade una cosa buona, potrebbe accadere anche una cosa brutta ".
Mesi dopo, mentre cavalcava il nuovo cavallo, il figlio del vecchio cadde da cavallo. La sua vita fu risparmiata, ma si infortunò alla gamba e divenne zoppo.
La gente del villaggio, con la lingua che picchiettava, compateva il vecchio e disse: "Devi essere molto triste che tuo figlio, una volta così sano, sia diventato un disabile da un giorno all'altro."
A questo, il vecchio rispose: "Non può essere aiutato. E comunque, quando succede qualcosa di brutto, potrebbe succedere anche qualcosa di buono. "
L'anno seguente, i barbari improvvisamente iniziarono una guerra, e tutti i giovani del villaggio furono reclutati come soldati. Ma il figlio del vecchio non doveva andare in guerra perché era zoppo. Sebbene molte persone abbiano perso la vita nella guerra, il figlio del vecchio ha vissuto in una sana vecchiaia.
Questa parabola è abbastanza familiare ai coreani che spesso dicono a voce alta la frase "saeongjima" (say-ong-jay-mah), che letteralmente significa "il cavallo di una persona anziana che vive al confine", quando sperimentano un esempio nella loro le proprie vite, specialmente quando una cosa brutta ha portato ad una cosa buona (ad esempio quando non si riesce a ottenere un lavoro ambita si finisce per renderlo disponibile per un lavoro ancora migliore in seguito).
Mi sono imbattuto in una serie di interpretazioni di questa parabola. Alcuni si concentrano sul tema taoista dell'accettazione degli eventi buoni e cattivi su cui abbiamo poco controllo. È interessante notare che in questa interpretazione il vecchio (spesso chiamato "Sei Weng") usa una risposta più semplice alla pietà o all'invidia degli altri, come ad esempio: "È così che è". Altre interpretazioni, più simili al Sino – La versione coreana di cui sopra, si concentra sul valore di portare un approccio stoico e paziente alla valutazione dei capricci della buona e della cattiva fortuna, con il vecchio che dà questa risposta: "Chi può dire cosa è buono o cattivo?"
La maggior parte delle interpretazioni sembra dare uguale attenzione agli eventi buoni e cattivi. Per me, il miglior valore pratico della parabola arriva incoraggiando la pazienza nel reagire ai cattivi eventi. Da quando ho appreso questa parabola, mi sono ritrovato a dire "saeongjima" perché, in effetti, quella che sembrava essere stata una disgrazia, dopo un po ', ha portato a qualcosa per cui ora sono grato. Risulta anche un consiglio utile per chiunque abbia appena subito una battuta d'arresto, in quanto può incoraggiare l'ottimismo, che è chiaramente una risposta positiva. Evita di sembrare un illusionista Pollyanna o Pangloss quando dici la parabola, naturalmente, ma la mia esperienza è che spesso favorisce la pazienza e la prospettiva, persino la speranza.
Ulteriori letture:
Carver, CS, Scheier, MF, & Segerstrom, SC (2010). Ottimismo.
Rassegna di psicologia clinica , 30 , 879-889.