È una stagione aperta per le persone che non sono sposate. Lo è sempre stato. Le nostre vite sono inferiori, ci viene detto, ancora e ancora. Inoltre, i giornalisti, i moralizzatori e altri che ci raccontano le nostre vite sono pretese di secondo grado per avere il sostegno della scienza. Sposati, ci dicono, e saremo più felici e più sani e vivremo più a lungo e avremo una rete più ricca di legami sociali e tutto il resto. La scienza lo dice.
Non è così.
Una storia orgogliosa di rivendicazioni ingiuste sfidanti – ma non di persone che non sono sposate
Abbiamo già visto questa sorta di stigmatizzazione di altri gruppi. Il mio esempio preferito viene dalla storia dell'omosessualità. C'è stato un tempo in cui l'omosessualità era considerata un disturbo psichiatrico. Era una voce nel manuale ufficiale dei disturbi mentali, il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM). Coloro che sostenevano che gli omosessuali erano letteralmente "malati" pensavano anche di avere la scienza dalla loro parte. Potrebbero indicare le ricerche che presumibilmente hanno supportato la loro richiesta.
Fortunatamente, l'etichetta malata non si è bloccata. Alza la consapevolezza, protesta, bruciando le critiche della ricerca esistente e studi nuovi e più rigorosi combinati per liberare le persone LGBT dalle pagine di infamia del DSM.
Coloro che vogliono rimettere le persone LBGTQ al loro posto (come vedono) continuano a provare. Nel 2012, ad esempio, il sociologo Mark Regnerus ha pubblicato uno studio in cui affermava che i figli adulti di genitori che avevano rapporti omosessuali erano svantaggiati in molti modi significativi rispetto ai bambini cresciuti allevati da genitori eterosessuali biologici sposati. Per esempio, presumibilmente erano più depressi, un po 'meno sani, più propensi a fumare e più probabilmente erano stati arrestati.
Il conservatore del Family Research Council lo adorava. Altri, tuttavia, si avventarono. Ci sono stati così tanti decori dello studio che pubblicazioni come The Week hanno redatto recensioni delle recensioni e le hanno pubblicate sotto audaci titoli come "Le nuove" prove "che i bambini con genitori gay fanno peggio: fraudolenti?". Entro il 2015, una nuova serie di autori ha rianalizzato gli stessi dati, correggendo il maggior numero possibile di difetti. All'improvviso, i bambini adulti che avevano vissuto con genitori dello stesso sesso avevano profili psicologici molto simili a quelli che erano stati allevati dalle presunte famiglie biologiche intatte superiori.
Giornalisti e scienziati sociali diffondono una falsa narrativa sulla superiorità delle persone che si sposano
Ammiro e invidio lo splendore, la passione e la perseveranza di coloro che non vogliono far valere le affermazioni false, ingannevoli e stigmatizzanti sulla scienza delle persone LGBTQ o dei loro figli. Vorrei poter mobilitare la stessa energia per difendere e sostenere tutte le persone che non sono sposate, indipendentemente dal loro orientamento sessuale o identità.
Invece, abbiamo un'infinita abbondanza di storie su studi che presumibilmente mostrano la superiorità delle persone che si sono sposate. Tutti gli stessi tipi di svantaggi che Regnerus ha cercato di incolpare i figli adulti di genitori omosessuali sono stati attribuiti anche a persone single (e ai loro figli). Le persone non sposate, ci viene detto, hanno maggiori probabilità di essere depresse, meno probabilità di essere in buona salute, più probabilità di fumare e più probabilità di essere criminali. Questo perché non siamo sposati, la storia va, e se solo ci sbrighassimo e ci sposassimo già, tutto cambierebbe.
In un certo senso, sarebbe comprensibile se sposarsi avesse davvero portato così tanti benefici alla salute psicologica e fisica, perché il matrimonio ufficiale viene fornito con un tesoro di benefici e protezioni negati a tutti gli altri, compresi molti finanziari. Il matrimonio porta una serie di privilegi e offre la fuga dalla stereotipizzazione, stigmatizzazione e discriminazione che si attacca alla vita singola. (Io chiamo quel singlismo).
Nonostante tutti i vantaggi non acquisiti che derivano dal matrimonio, i tanto attesi benefici psicologici non sono ciò che siamo stati indotti a credere. Se i ricercatori fossero tenuti agli standard insegnati agli studenti universitari che seguivano il loro primo corso di metodi di ricerca, non potevano più fare affermazioni generiche sul fatto che le persone non sposate sono inferiori perché non sposate e che sposarsi curerebbe ciò che presumibilmente li affligge. Avremmo una narrativa completamente diversa sulla vita singola e sposata.
Anche se sposarsi davvero ha reso le persone migliori di quando erano single, sarebbe comunque sconveniente per i giornalisti scrivere di questo come inesorabilmente e acriticamente come fanno
Gli americani si aggrappano al mito del potere trasformativo di sposarsi con una straordinaria tenacia. Ci vorranno molti più anni per curiosare fuori di testa.
Supponiamo, tuttavia, che sposarsi abbia davvero reso le persone migliori in modo uniforme in tutti i modi in cui ci è stato detto che lo fa. Questo giustificherebbe il torrente di storie dei media che ci ricorda, più e più volte, che le persone sposate sono migliori di chiunque altro? Non c'è qualcosa di un po 'sconveniente in questo?
Penso che ci sia qualcosa di particolarmente inquietante nella glorificazione del matrimonio in questo momento storico. Il matrimonio è cambiato. È diventato un'istituzione di classe, in qualche modo simile a un bene di lusso. Le persone che sono le più avvantaggiate economicamente ed educativamente sono quelle che hanno maggiori probabilità di sposarsi.
I giornalisti dovrebbero aspirare a confortare gli afflitti e affliggere il confortevole. Ma, scrivendo una storia dopo l'altra sulla categoria privilegiata delle persone sposate, stanno facendo esattamente l'opposto.
La celebrazione feticistica della gente sposata rivela anche una visione imbarazzante di ciò che rende la vita significativa. È come se generazioni di giornalisti avessero dimostrato di saper solo un modo degno di vivere.
L'ossessione per il matrimonio è anche al passo con il modo in cui gli adulti contemporanei stanno effettivamente vivendo le loro vite. Negli Stati Uniti, ad esempio, oltre 100 milioni di adulti non sono sposati (quasi la metà) e gli americani trascorrono più anni della loro vita da adulti non sposati che sposati. Eppure giornalisti e scienziati sociali vogliono solo dirci di quanto siano grandi le persone sposate?
Per arrivare a un'immagine più fresca, più affermativa e più accurata della vita da single, dobbiamo lasciare andare un altro mito che troppo spesso è stato sfidato – che le singole persone sono single perché non riescono a trovare qualcuno che le sposi. È il mito che ciò che le persone single vogliono più di ogni altra cosa è diventare unicellulare. Ma quando il numero di persone non sposate in questo paese supera i 100 milioni, è un po 'difficile continuare a insistere sul fatto che sono tutti single di default.
È tempo di guardare seriamente all'appello della vita singola. Dobbiamo capire perché, per un numero imprecisato di adulti, vivere single è il modo in cui vivono le loro vite migliori, più autentiche e più significative.
È tempo di porre fine a questo periodo vergognoso di celebrare le persone sposate e stigmatizzare le persone non sposate, e di fingere che tutta quella matrimania e il singlismo siano radicati nella scienza piuttosto che nell'ideologia.
[ Note . (1) Vuoi capire di più su cosa c'è che non va negli studi che pretendono di dimostrare che sposarsi rende le persone più felici e più sane? Leggi il Capitolo 2 di Singled Out o il più recente Matrimonio vs. Vita singola: come la scienza ei media hanno sbagliato . Per una versione breve, prova l'articolo del Washington Post , "Tutto ciò che pensi di conoscere delle persone single è sbagliato." (2) Grazie a Unmarried Equality per avermi permesso di postare questo qui; è apparso per la prima volta sul loro sito web. Le opinioni espresse qui sono mie e non rappresentano le posizioni ufficiali di Unmarried Equality.]
