In un recente articolo di "Greater Good" della Berkeley University, Paul Gilbert, PhD, ha scritto di rivolgere la nostra attenzione verso la compassione. Ha discusso di come funziona il cervello, di come iniziano molti problemi di salute mentale e di come possiamo contrastare o sanare alcuni di questi problemi attraverso la consapevolezza. La consapevolezza sviluppa e approfondisce la compassione verso gli altri e noi stessi, un'emozione importante da promuovere per chiunque, ma certamente tra i tossicodipendenti in ripresa.
La compassione significa "soffrire insieme". È la sensazione che sorge quando vediamo qualcuno soffrire e vuole aiutare ad alleviare quella sofferenza. La compassione è ciò che provo quando incontro per la prima volta un tossicodipendente in cerca di recupero. Oltre ad essere un ricercatore di dipendenze, sono stato recuperato dall'alcolismo per più di quindici anni. Quando incontro qualcuno che sta pensando di diventare sobrio, capisco la loro paura e le sfide che affrontano a livello viscerale. Voglio aiutarli a riprendersi, perché so quanto sia migliore la mia vita in recupero rispetto a quando ho bevuto. La compassione per gli altri tossicodipendenti era la mia motivazione per ottenere il mio dottorato di ricerca e andare alla ricerca di dipendenza. I tossicodipendenti non devono soffrire come loro. C'è molto che possiamo fare per aiutare.
Uno dei modi in cui possiamo migliorare la vita di coloro che sono in recupero è aiutare i tossicodipendenti a sviluppare una pratica di consapevolezza. Come scrisse il dottor Gilbert, dove concentriamo la nostra attenzione è ciò su cui la nostra mente afferra. Se ci concentriamo su ciò che è sbagliato nelle nostre vite e noi stessi, ci sentiremo miserabili. Se ci concentriamo su ciò che è positivo e ciò che possiamo cambiare, ci sentiremo più fiduciosi. È così che funziona il cervello: ingrandisce qualsiasi cosa su cui poniamo la nostra attenzione. Ora, non sto suggerendo una prospettiva non realistica. Coloro che si trovano in una fase iniziale di recupero hanno generalmente molti problemi a cui è necessario prestare attenzione. Tuttavia, preoccuparsi di loro può causare un'ansia indebita e in realtà servire da barriera per affrontare le questioni che devono essere affrontate. Se ci preoccupiamo tanto dei nostri problemi che sembrano insormontabili, quale incentivo dobbiamo cercare di superarli? Invece, uno degli strumenti che insegniamo ai tossicodipendenti nella fase iniziale della ripresa è la consapevolezza, scegliendo di concentrarsi sul momento presente. All'inizio è impossibile per il tossicodipendente farlo, ma lo sforzo permette loro di vedere quanti pensieri passano per la loro mente. Iniziano a vedere come si sviluppa la preoccupazione. Quando sono in grado di concentrarsi sul momento, sul compito da svolgere e riconoscere che sono al sicuro, protetti e curati "in questo momento", sono in grado di esercitare pressioni sulle aree più difficili della vita. È allora che la compassione per se stessi comincia a svilupparsi e possiamo iniziare a lavorare sulle questioni più profonde che sono alla base del tossicodipendente.
Senza compassione per se stessi e gli altri, è difficile fare il profondo lavoro di recupero. Dobbiamo avere la volontà di affrontare le questioni impegnative, di inclinarci in luoghi che fanno male, al fine di superare il dolore che è alla base della dipendenza. Solo allora i tossicodipendenti sono in grado di riprendersi e uscire nel mondo in modi che sono di aiuto, piuttosto che dannosi per se stessi e gli altri. Cosa c'è di meglio – praticare la consapevolezza e coltivare la compassione non costa nulla, continua a migliorare la qualità della vita nel tempo, ed è un ottimo modo per proteggersi dalle ricadute.
