The Mindful Educator

La consapevolezza è ovunque. Dalle sale del mondo accademico alla copertina della rivista Time fino alla sezione di auto-aiuto di Barnes and Noble.

All'inizio di questo mese, il professore di inglese e scrittore James M. Lang ha pubblicato un post sul blog per la cronaca dell'istruzione superiore chiamato Aspettando che li notassimo. Questo post sul blog ha esaltato le virtù di applicare la consapevolezza nella propria vita quotidiana, ma ha anche lanciato una chiamata alle armi affinché gli educatori siano più presenti in classe, per coinvolgere veramente i propri studenti in autentici momenti di connessione – qualcosa che ha definito una pedagogia della presenza . Chiede, "mentre ci alziamo in piedi davanti a parlare, ci sono degli studenti seduti là fuori sui sedili, in attesa che noi li notiamo e facciamo un passo nella loro presenza?"

Ho trovato questa idea intrusa. A giudicare dalla risposta nei commenti e su Twitter, lo sono stati anche molti altri. Ma come scienziato sociale, la mia prossima domanda è: cosa dicono i dati? La consapevolezza migliora l'efficacia dell'insegnamento?

Cos'è la consapevolezza?

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Jon Kabat-Zinn, psicologo clinico e fondatore delle classi di riduzione dello stress basate sulla consapevolezza (MBSR) definisce la consapevolezza come "prestare attenzione allo scopo, nel momento presente e non giudicante, allo svolgimento dell'esperienza momento per momento" (Kabat-Zinn, 1990 ).

Credo che parte della rivoluzione consapevole – se si può chiamare una rinascita di pratiche che possono essere fatte risalire al IV secolo aC una "rivoluzione" – è che le dottrine di queste antiche pratiche sembrano un antidoto naturale ai tipi di frenesia , il multitasking supportato tecnologicamente ci preoccupa potrebbe essere la frittura del nostro cervello *. Immagina di disattivare il tuo migliore amico che ti manda messaggi per consigli sulle relazioni, il tuo vicino di casa che ti colpisce su Facebook per sostenere la raccolta di fondi di suo figlio e le sessanta e-mail che sono entrate nel tempo che hai letto per leggere questo post del blog e … essere. Nel momento presente Sentendo il tuo respiro entrare e uscire dal tuo petto in onde ritmiche. Lasciare che "Io dovrei essere …" e "Dovrei avere …" fluttuano nella tua mente e poi li rilasciano senza giudicare o sentire la loro collosità. In realtà annusare l'aroma inebriante del tuo caffè mentre porti lentamente la tazza calda alle tue labbra. In realtà sento lo scoppiettio dell'incendio nel camino accanto a te. Sembra abbastanza buono, vero?

Le classi di consapevolezza tipicamente insegnano alle persone a entrare regolarmente in uno stato di consapevolezza attraverso una varietà di pratiche tra cui scansioni del corpo e yoga, concentrarsi sul respiro come mezzo per riportare continuamente l'attenzione al momento presente, e accettare e poi lasciare andare ogni pensiero auto-giudizioso .

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Che prove ci sono che la pedagogia consapevole è efficace?

Risulta, in realtà non ci sono molti dati sul fatto che gli insegnanti di formazione in pratiche consapevoli potrebbero informare la loro capacità di condurre classi significative. Forse non sorprendentemente, dal momento che questa ricerca è così nuova, la maggior parte degli studi si è concentrata sull'educazione elementare e secondaria piuttosto che sull'istruzione superiore. Dopo tutto, si può immaginare che la riduzione dello stress basata sulla riduzione dello stress basata sulla consapevolezza sarebbe di qualche ordine di grandezza più rilevante nelle aule in cui non si può fare affidamento sui propri studenti per astenersi dal lanciare spitballs o tirare i capelli l'un l'altro.

Ad esempio, la professoressa associata Maria Napoli e colleghi hanno studiato tre insegnanti di scuola elementare addestrati alla consapevolezza nell'arco di un anno. Gli insegnanti hanno riferito che la formazione alla consapevolezza li ha aiutati a essere presenti in classe; focalizzare la pianificazione del proprio curriculum attorno alle decisioni sulla qualità e le idee centrali piuttosto che sulla quantità; e gestire il conflitto in modo pacifico e meno stressato. In un progetto simile, il professore di Psichiatria e comportamento di salute Nirbhay Singh e colleghi hanno iscritto tre insegnanti di scuola materna in una classe MBSR e hanno rilevato che rispetto alla base di riferimento pre-studio, i bambini nelle aule di questi insegnanti mostravano riduzioni di comportamenti disadattivi come l'insegnante e impegnarsi in interazioni sociali negative. Mettendo insieme questi due studi, sembra che formare gli insegnanti in consapevolezza possa portare benefici per gli insegnanti, benefici per la pianificazione della classe e benefici nel comportamento degli studenti.

Sebbene certamente interessanti, entrambi questi studi hanno esaminato solo alcuni insegnanti e non hanno utilizzato un gruppo di controllo per il confronto , quindi è difficile interpretare i risultati in modo eccessivo. In uno studio molto più controllato, Lisa Flook e colleghi del Center for Investigating Healthy Minds hanno adattato un corso MBSR specifico per insegnanti cambiando leggermente il formato e includendo attività e pratiche specifiche relative alla scuola. Hanno usato un disegno di controllo di lista di attesa, in cui metà dei partecipanti sono stati studiati mentre aspettavano di iscriversi alla classe MBSR e metà sono stati studiati durante l'allenamento. I comportamenti studiati includevano livelli di cortisolo (un ormone noto per essere implicato nella risposta allo stress), valutazioni di disagio psicologico e burnout, risposte su compiti computerizzati che valutano emozioni e cognizione e, cosa più importante per i nostri scopi, comportamenti di classe. Questi comportamenti sono stati codificati da programmatori esperti ciechi rispetto alle ipotesi dello studio e alle condizioni dell'insegnante (consapevolezza attuale o controllo della lista di attesa). Questi comportamenti in classe includevano supporto emotivo (clima negativo o positivo in classe, sensibilità dell'insegnante agli studenti, rispetto degli insegnanti per le diverse prospettive), organizzazione della classe (gestione del comportamento, produttività della classe e formato didattico) e supporto didattico (assistenza dell'insegnante per la risoluzione dei problemi , qualità del feedback, ecc.).

I risultati erano convincenti. Hanno indicato cambiamenti significativi nel gruppo MBSR in sintomi psicologici, auto-compassione e burnout. Hanno anche mostrato pregiudizi più bassi nell'attenzione verso le emozioni e miglioramenti nell'organizzazione della classe. Insomma, gli insegnanti si sentivano emotivamente migliori, più soddisfatti del loro lavoro, più capaci di gestire la loro attenzione per le questioni emotive e condurre lezioni migliori.

Pertanto, i dati sono precoci ma estremamente promettenti. Ci sono molte domande aperte e strade per la ricerca futura, ma per il momento, entrare in una pedagogia della presenza sembra preziosa come leggere gli ultimi consigli e trucchi del commercio educativo – e può portare a un'esperienza più significativa per te come bene.

* Probabilmente il nostro cervello andrà bene.

Riferimenti / ulteriori letture

Bush, M. (2011). Consapevolezza nell'istruzione superiore. Buddhismo contemporaneo, 12 (1), 183-197. doi: 10,1080 / 14639947.2011.564838

Flook, L., Goldberg, SB, Pinger, L., Bonus, K., & Davidson, RJ (2013). Consapevolezza per gli insegnanti: uno studio pilota per valutare gli effetti sullo stress, sul burnout e sull'efficacia dell'insegnamento. Mind, Brain, and Education, 7 ( 3), 182-195. doi: 10.1111 / mbe.12026

Kabat-Zinn, J. (1990). Vita in piena catastrofe: usando la saggezza del tuo corpo e della tua mente per affrontare lo stress. Delacorte, NY: Delta.

Napoli, M. (2004). Addestramento alla consapevolezza per gli insegnanti: un programma pilota. Revisione della prassi sanitaria complementare, 9 (1), 31-42. doi: 10,1177 / 1076167503253435

Singh, NN, Lancioni, GE, Winton, ASW, Karazsia, BT e Singh, J. (2013). L'addestramento alla consapevolezza per gli insegnanti cambia il comportamento dei loro studenti in età prescolare. Ricerca nello sviluppo umano, 10 (3), 211-233. doi: 10,1080 / 15427609.2013.818484

Nota: condivido anche alcuni di questi stessi (e più elaborati) pensieri nel mio prossimo libro sull'applicazione dei principi della scienza affettiva alla classe dell'istruzione superiore, prevista nel 2016 dalla West Virginia University Press.

Un'altra nota: se hai o conosci nuovi dati sulla consapevolezza e sull'efficacia dell'insegnamento, per favore spediscilo a modo mio!