È quel periodo dell'anno in cui i bambini tornano a casa dal college per la pausa estiva. Vivere in modo autonomo porta cambiamenti – i bambini adulti maturano durante questa fase, in quanto prendono le proprie decisioni e spesso gestiscono i propri orari e i propri soldi – quindi, c'è da aspettarsi qualche fluttuazione nel modo in cui i genitori si relazionano e interagiscono con loro. Allo stesso tempo, gli studenti universitari possono essere più vulnerabili alla pressione dei pari e all'influenza degli altri. Questo a volte può portare a sperimentare droghe e alcol. Come esperto di dipendenza, suggerisco di essere attento a rilevare i potenziali segni di abuso di sostanze nei bambini prima piuttosto che dopo.
Gli adolescenti scivolano nella dipendenza per affrontare lo stress o per essere "accettati" da un "gruppo simpatico". Pertanto, è importante parlare con i tuoi figli per capire cosa sta succedendo nelle loro vite, per aiutarli a risolvere i loro sentimenti e incoraggiare un ambiente in cui si rivolgono prima a te per un aiuto nella risoluzione di un problema. Voglio avvisare i genitori di cinque cambiamenti comuni provocati dall'abuso di sostanze:
Problemi comportamentali / dell'umore: l' abuso di sostanze nei giovani adulti può spesso portare a cambiamenti nelle interazioni sociali, cambiamenti dell'umore, problemi a scuola o al lavoro e aumento dei comportamenti a rischio e degli sbalzi d'umore. I cambiamenti nelle interazioni sociali sono molto evidenti. Se il tuo bambino estroverso improvvisamente ora si tiene più a se stesso e evita il contatto visivo, dovrebbe essere una preoccupazione. Se lui o lei è ora scontrosa, irritabile o depresso, potrebbe essere un segnale di avvertimento. Anche la guida spericolata, gli incidenti automobilistici o le ammaccature inspiegabili nell'auto potrebbero indicare un problema. Inoltre, dovrebbe essere esplorato qualsiasi deterioramento delle prestazioni del bambino a scuola.
Aspetto spettinato: se esegui un doppio prelievo quando vedi il bambino, è probabile che qualcosa stia succedendo. Se il tuo bambino è diventato negligente per i suoi vestiti, ha un aspetto trasandato e ha un naso che cola perennemente, dovresti pensare ad avere una conversazione con tuo figlio. Mentre può essere difficile accettare mentalmente il fatto che tuo figlio assuma l'aspetto di un tossicodipendente, è importante affrontare i cambiamenti nell'aspetto, in particolare gli occhi rossi o vitrei, segni non spiegati su braccia o gambe (maniche lunghe nella stagione calda a Nascondi segni), e continuo graffio o prelievo di viso e braccia.
Evitare i vecchi amici: se una dipendenza sta consumando la vita di tuo figlio, possono evitare i loro amici delle superiori quando tornano a casa, poiché non affermano più il nuovo stile di vita del tuo bambino. Quando i bambini evolvono negli adulti, trovano nuovi hobby e passano la maggior parte del loro tempo all'università, troveranno nuovi amici. Tuttavia, è ancora un buon segno se si connettono con i loro amici delle scuole superiori quando sono a casa. Invece, se sono alla ricerca di nuovi amici quando sono a casa, possono suggerire un problema.
Mancanza di interesse per gli hobby: se si scopre che al bambino non piacciono più le sue attività abituali, potrebbe essere che lui o lei si sia preoccupata di ottenere e usare droghe o alcol e che stia prendendo il sopravvento su tutti gli aspetti della loro vita. Gli hobby che di solito godevano o che non avevano affatto un hobby, ora non sembrano importanti. Invece di ricevere stimoli mentali ed emotivi da attività positive, potrebbero passare alla droga e all'alcool per riempire il vuoto.
Cambiamento delle abitudini alimentari: come la mano che si nutre, i genitori tendono a notare rapidamente questo effetto dell'abuso di sostanze. A seconda della sostanza, il bambino può sperimentare una serie di nuove abitudini alimentari, incluso il binge eating, noto anche come "munchies" o una diminuzione dell'appetito. Questa oscillazione delle abitudini alimentari può suggerire un problema e richiede una conversazione.