Come e perché le arti supportano l'apprendimento e la cognizione delle lingue

Quando si parla di apprendimento delle lingue, un vecchio adagio suona vero: un'immagine vale più di mille parole.

Vi è una crescente evidenza che le arti, che si tratti di un'immagine, di un dramma, di una canzone o di una danza, possono aiutare i bambini con l'apprendimento della lingua inglese e le abilità cognitive correlate che supportano l'apprendimento in molte aree diverse.

Questa ricerca ha anche dimostrato che le arti supportano le abilità di alfabetizzazione convenzionale – lettura, scrittura, conversazione e ascolto – attraverso diverse abilità di apprendimento. Che si tratti di uno studente di lingua inglese, di un bambino con una disabilità dell'apprendimento o di un bambino che si trova in un ambiente con risorse insufficienti, i bambini con molti profili di apprendimento possono beneficiare delle arti e tutti gli studenti dovrebbero avere accesso alle arti come significa per l'autentico apprendimento dell'alfabetizzazione.

Ciò che è meno certo è come o perché le arti supportano l'apprendimento delle lingue.

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Ho passato più di due decenni ad immergermi nel concetto di integrazione delle arti: prima come artista, poi come educatore, e dopo come ricercatore; oggi tutti questi ruoli si uniscono nel mio lavoro con studenti e insegnanti. La mia ricerca ha dimostrato che le arti supportano la capacità di un bambino di accedere a concetti e informazioni che altrimenti potrebbero non essere disponibili per mezzo di forme linguistiche convenzionali.

Più punti di ingresso

Ci sono alcuni motivi per cui questo è il caso. Innanzitutto, esistono diversi modi per esprimere un'idea, molti dei quali non sono linguistici. Esprimendo un'idea attraverso informazioni sensoriali visive, uditive, cinestetiche e / o tattili, un bambino ha più modi di mappare quel concetto su forme linguistiche.

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Siamo abituati ad aiutare a insegnare ai bambini le parole attraverso oggetti e immagini – A è per Apple, B è per Banana, ecc. – ma ciò a cui diamo meno peso è il potenziale per le arti di favorire un apprendimento linguistico ancora maggiore. Ad esempio, l'uso del dramma può aiutare gli studenti creando una rappresentazione visiva oltre che fisica e temporale o temporale di un concetto, che poi consente loro di mappare quel concetto su una rappresentazione più astratta, come una forma di o lingua scritta.

Uno studio che esamina l'influenza del tableau sulle abilità linguistiche espressive di tre studenti di quarta elementare con disabilità dell'apprendimento basato sulla lingua ha mostrato forti associazioni positive tra la forma artistica drammatica delle lezioni di tableau e la produttività linguistica, specificità e coesione narrativa di questi studenti.

Dopo ogni lezione, agli studenti è stato chiesto di raccontare al ricercatore una storia che avevano appena discusso in classe. Abbiamo scoperto che, in confronto alle normali lezioni di lingua inglese degli studenti, l'uso del tableau ha aumentato la capacità degli studenti di essere specifici e precisi nelle loro orali narrative della storia.

Impalcatura

Immagina le arti come impalcature per l'apprendimento delle lingue. Le arti non necessariamente risolvono o risolvono da sole i problemi linguistici di un bambino; piuttosto, l'uso delle arti in un contesto didattico fornisce una struttura solida da cui possono imparare a mappare rappresentazioni mentali meno distinte o forme linguistiche.

Fonte: foto della US Navy del fotografo Mate Airman Travis M. Burns

Inoltre, non esiste alcuna forma di arte che sia necessariamente più efficace di un'altra: in realtà dipende solo dallo studente individuale e dall'area su cui stanno cercando di migliorare. Se un insegnante vuole che gli studenti ricordino o apprendano il vocabolario, si potrebbe chiedere agli studenti di farlo funzionare attraverso il tableau, disegnarlo o usare i gesti per descriverlo. Una volta che gli studenti comprendono il vocabolario in modo simbolico, un insegnante potrebbe quindi incorporare quel vocabolario in una sceneggiatura per un dramma drammatico, che consente agli studenti di accoppiare la loro comprensione delle parole o delle frasi con forme linguistiche.

Nel 2014, abbiamo esaminato l'influenza del dramma in classe sugli studenti di inglese di terza elementare la cui lingua madre era lo spagnolo. Siamo stati in grado di dimostrare che durante le lezioni che includevano il dramma in classe, gli studenti erano più linguisticamente produttivi e specifici in inglese rispetto alle lezioni di arti tradizionali in inglese. Abbiamo anche scoperto che sia gli studenti che l'insegnante erano più impegnati nelle attività di teatro d'aula rispetto alle lezioni di arti linguistiche convenzionali. Questo impegno reciproco e l'impegno condiviso nei confronti del processo di apprendimento è un'altra ragione fondamentale per cui sfruttare le arti per l'apprendimento è così efficace. Gli insegnanti che sono più coinvolti nel processo di apprendimento con i loro studenti tendono a suscitare un maggiore coinvolgimento e risultati migliori dai loro studenti come risultato.

Il crescente corpo di ricerca sul tema dell'integrazione delle arti nell'educazione costituisce un valido argomento per un maggiore uso delle arti nell'apprendimento delle lingue. E in un momento in cui i deficit di bilancio stanno minacciando i finanziamenti artistici per le scuole in tutto il paese, questa ricerca dà ancora più peso all'argomento secondo cui le arti sono assolutamente necessarie per il successo dei nostri studenti.

La dottoressa Alida Anderson è professore associato presso la School of Education della American University.