Nel febbraio 2016, sono apparso in un programma radiofonico della BBC parlando della psicologia della burla dopo che qualcuno aveva fatto una telefonata alla polizia per una bomba nei locali della scuola in una delle nostre scuole locali. Devo ammettere che non sono un esperto della psicologia della burla, ma ho sempre avuto un interesse personale per le bufale, specialmente quelle nella scienza (come la beffa del "collegamento mancante" di Piltdown Man), la criptozoologia (come Bigfoot , l'abominevole uomo delle nevi, il mostro di Loch Ness), parapsicologia (rapimenti alieni, dischi volanti, ecc.), falsi artistici (come lo scandalo Nat Tate, una falsa biografia scritta da William Boyd e accreditata da Gore Vidal, il biografo di Picasso John Richardson e David Bowie), e bufale letterarie (come la rivista tedesca Stern che pubblicava i diari di Hitler prima che si rendessero conto che erano falsi).
Sono cresciuto anche alla fine degli anni '70 e '80, godendo di programmi televisivi come Candid Camera e Game For A Laugh , dove l'imbroglio era l'ingrediente principale degli spettacoli nel nome dell'intrattenimento. Questo ha portato avanti nel settore dell'intrattenimento luminoso di oggi, come le bufale con le celebrità sul Saturday Night Takeaway di Ant e Dec. Non sto sostenendo che tali spettacoli rendano socialmente accettabili o socialmente tolleranti, ma probabilmente aiutano a mitigare gli atteggiamenti degli individui verso i falsi allarmi.
Il programma radiofonico su cui sono stato intervistato voleva sapere perché la gente imbrogli e la psicologia di fondo di un burlone. Prima di guardare qualsiasi articolo su ciò che motiva un burlone ho fatto un elenco di tutti i motivi per cui potevo pensare a cosa avrebbe potuto causare alle persone uno scherzo. La mia lista preliminare includeva hoaxing (i) per scopi di divertimento, (ii) per noia, (iii) come atto di vendetta, (iv) come modo per ottenere fama e / o notorietà in qualche modo, (iv) per guadagnare attenzione, come la falsa malattia [Sindrome di Munchausen], (v) per dimostrare l'intelligenza (o una percezione di intelligenza) agli altri intorno a loro, e (vi) per interrompere lo status quo (incluse attività terroristiche e non terroristiche), e per cause politiche (come la rivendicazione di essere vittima di un crimine di odio razzista).
Dopo questo (e in preparazione per la mia intervista radiofonica) sono andato su Google Scholar e sono rimasto sorpreso di quanto poca ricerca fosse stata fatta sulla psicologia delle bufale (sebbene ci siano molte ricerche su aree più generali come la psicologia dell'inganno). Un articolo online sugli imbrogli ha fornito un elenco diverso di ragioni per cui le persone effettuavano falsi che erano molto diversi dalle mie stesse speculazioni. I cinque motivi elencati erano: (i) attirare l'attenzione sulle loro abilità fraudolente, (ii) ottenere benefici finanziari attraverso il loro inganno, (iii) "esporre la propria esca e vedere chi cade vittima o bersagliare individui specifici per denigrare o screditare, specialmente coloro che rappresentano una minaccia (paranoia) ", (iv) nutrono i pregiudizi e le credenze segrete delle persone e (v) ingannano le persone " perché è divertente ".
Sebbene ci siano molte definizioni simili su ciò che costituisce una bufala, ho deciso di utilizzare la definizione di Wikipedia come base per questo articolo poiché era più dettagliata di altre che ho letto:
"Una burla è una falsità deliberatamente fabbricata fatta per mascherare come verità. È distinguibile dagli errori nell'osservazione o nel giudizio, o voci, leggende metropolitane, pseudoscienze o eventi del pesce d'aprile che sono passati in buona fede dai credenti o come battute ".
Nel suo astuto (o dovrebbe essere 'punkto') intitolato il recente libro Hoax Springs Eternal: La psicologia dell'inganno cognitivo , lo psicologo Peter Hancock ha evidenziato sei passaggi che caratterizzano una beffa di grande successo:
* "Identifica una circoscrizione – una persona o un gruppo di persone che, per ragioni come la pietà, il patriottismo o l'avidità, si prenderanno veramente cura della tua creazione.
* Identifica un particolare sogno che renderà il tuo bufalo appello alla tua circoscrizione.
* Crea uno scherzo accattivante ma 'sotto-specificato', con ambiguità.
* Hai scoperto la tua creazione.
* Trova almeno un campione che sosterrà attivamente la tua bufala.
* Fai in modo che le persone si preoccupino, positivamente o negativamente – le ambiguità incoraggiano l'interesse e il dibattito ".
In una breve (ma interessante) presentazione online, Chris Jones ha notato che i truffatori sfruttano la psicologia umana per persuaderci a fare cose sciocche. Più in particolare, Jones ha affermato che le bufale preda di una serie di tratti umani tra cui la buona volontà, l'ingenuità, l'avidità, la paura e l'ansia e una deferenza verso l'autorità (come il medico, l'avvocato, la banca, ecc.). Questo è supportato dall'hacker di computer Kevin Mitnick che nel suo libro del 2002 The Art of Deception afferma che gli esseri umani sono la più grande minaccia alla sicurezza e che le emozioni umane come la volontà di aiutare gli altri, il guadagno personale, la fiducia, la paura di essere rimproverati, e la conformità è il motivo principale per cui le tecniche di ingegneria sociale (che includono le bufale) possono avere un tale successo.
In un articolo sul quotidiano The Independent , Rose Shepherd ha intervistato un ispettore di polizia (Glen Chalk) e uno psicologo (la dottoressa Glenn Wilson) sulle motivazioni personali degli imbroglioni riguardo alle informazioni sui crimini commessi. Gesso notato:
"Le persone hanno diversi motivi … Alcune persone potrebbero essere eccessivamente utili. Potrebbero avere qualche informazione e poi abbellirla. Altri potrebbero essere completamente maliziosi … [Questi] sono probabilmente dei fantasisti, ansiosi di aiutare o di associarsi agli eventi … Molti chiamanti sono in cerca di attenzione ".
Il dottor Wilson ha aggiunto che i chiamanti delle bufale godono di "un senso di potenza" e:
"Possono essere persone che sentono di non avere alcun impatto sul mondo, e questo è un modo in cui possono farlo, piuttosto che i vigili del fuoco iniziano gli incendi, quindi si tirano indietro per ammirare il loro lavoro. Vedono persone che corrono e pensano "L'ho fatto!" Per le persone che sentono di non avere potere, è la capacità di influenzare gli eventi. Potrebbe esserci un elemento di esibizionismo, di entrare nell'opinione pubblica. Per il momento al telefono, almeno, tutti sono terribilmente interessati a quello che hanno da dire. L'anonimato rovina le cose, ma potrebbero essere deliberatamente catturate e potrebbero anche diventare famose come risultato, in un modo piuttosto minore rispetto a quelli che uccidono una celebrità: ottengono la fama in modo molto arretrato. [Non tutti i chiamanti fastidiosi conoscono i truffatori: alcuni probabilmente credono sinceramente che abbiano qualcosa da offrire]. Suppongo che possano pensare che siano utili … forse dire alla polizia dove si potrebbe trovare un corpo. Potrebbero davvero pensare di essere psichici. Non stanno cercando di essere ostruzionisti; vogliono solo entrare in azione. "
L'articolo faceva anche riferimento a uno dei più famosi richiami di bufala di tutti i tempi, il famigerato "Jack" che faceva finta di essere lo Squartatore dello Yorkshire e finì per sovvertire la caccia alla polizia per il vero serial killer femminile. Sebbene molti credessero che "Jack" avrebbe dovuto essere perseguito, l'ispettore Chalk concluse che non c'era "molto da fare per perseguire i tristi fantasisti".
La voce di Wikipedia sugli hoax ha fornito un'interessante 'tipologia' di bufale che potrebbe sicuramente essere utilizzata in ulteriori ricerche accademiche. La lista includeva:
* Hoax socialmente appropriati (il giorno degli April Fools è l'esempio più degno di nota)
* Falsi religiosi (come il libro best seller di Maria Monk nel 1836 Awful Disclosures of Maria Monk , o, I segreti nascosti della vita di una monaca in un convento Exposed che sosteneva che vi fosse un sistematico abuso sessuale di suore da parte di sacerdoti cattolici e che i sacerdoti uccisero il bambini risultanti).
* Falsi antropologici (come il cranio fossilizzato e resti di mascella del Piltdown Man raccolti nel 1912 e esposti come una falsificazione nel 1953 come la mascella inferiore di un orangutan con il cranio dell'uomo moderno).
* Le bufale come tattiche intimidatorie (come quelle che attirano la convinzione soggettivamente razionale degli individui che il costo previsto di non credere alla bufala superi il costo atteso di credere alla burla.
* Bugie accademiche (come quando lo psicologo polacco Tomasz Witkowski pubblicò un falso articolo sulla rivista di psicologia Charaktery )
* I falsi "operazioni di pungiglione" utilizzati dalle forze dell'ordine per catturare i criminali.
* Arte falsi come l'arte fatta da scimpanzé ed elefanti che ha ingannato molti critici d'arte.
* Internet falsi (come i video online che sostengono che gli iPod potrebbero essere caricati con una cipolla e Gatorade ).
* Hoax dei virus informatici
Il dottor Ross Anderson fa notare nel suo libro del 2008 Security Engineering che truffe e bufale sono sempre accadute, ma che Internet rende più facili le truffe "e lascia che gli altri vengano riconfezionati in modi che possono aggirare i controlli esistenti (siano esse intuizioni personali, procedure aziendali o anche leggi) ". Come ossessiva musica confessata, la mia bufala preferita di tutti i tempi era la rivista musicale Rolling Stone del 1969, l'invenzione dell'album di debutto dei Masked Marauders, un "supergruppo" con Paul McCartney, John Lennon, Bob Dylan e Mick Jagger. Come ha ricordato un articolo del 2014 su Mental Floss :
"A causa di problemi legali con le loro rispettive etichette, i nomi delle stelle non sarebbero apparsi sulla copertina dell'album, ma la recensione ha esaltato le virtù della nuova" voce di basso profondo "di Dylan e le cover del disco di 18 minuti … Lo scrittore ha concluso seriamente , "Si può davvero dire che questo album è più di un modo di vivere; è la vita.' Per chiunque prestasse attenzione, i dettagli assurdi si aggiungevano a una bufala chiara. L'uomo dietro il bavaglio, il montatore Greil Marcus, era stufo del trend dei supergruppi e pensava che se avesse macinato il suo pezzo con abbastanza fabbricazione, i lettori avrebbero capito la battuta. Non l'hanno fatto. Dopo aver letto la recensione, i fan erano disperati per mettere le mani sull'album Masked Marauders. Piuttosto che litigare, Marcus ha scavato i tacchi e ha portato il suo scherzo al livello successivo. Reclutò un'oscura banda di San Francisco per registrare un album di parodia, poi firmò un contratto di distribuzione con la Warner Bros. Dopo una piccola promozione radiofonica, l'esordio omonimo dei Masked Marauders vendette 100.000 copie. Da parte sua, la Warner Bros. ha deciso di far entrare i fan sullo scherzo dopo aver comprato l'album. Ogni copertina includeva la recensione di Rolling Stone insieme a note di copertina che dicevano: "In un mondo di finzione, i maledetti mascherati, benedicono i loro cuori, sono il vero articolo", "
Tutto dimostra che le persone crederanno a ciò che vogliono credere. Probabilmente mi sarei innamorato di questa bufala, ma all'epoca avevo solo tre anni.
Riferimenti e ulteriore lettura
Anderson, R. (2008). Ingegneria della sicurezza (2a edizione). Chichester: Wiley.
Caterson, S. (2010). Verso una teoria generale degli hoax [online]. Quadrante, 54, 70-74.
Daly, KC (2000). Internet bufale: regolamentazione pubblica e rimedi privati. Situato all'indirizzo: http://dash.harvard.edu/bitstream/handle/1/8965617/Daly,_Karen.html?sequ…
Dunn, HB e Allen, CA (2005, marzo). Rumors, leggende metropolitane e bufale di Internet. In Atti dell'Assemblea Annuale dell'Associazione degli Educatori del Collegiato di Marketing (pagina 85)
Edward, G. (2010). Hoaxer profilanti: la psicologia della fama. Bigfoot Lunch Club, 27 gennaio. Si trova su: http://www.bigfootlunchclub.com/2010/01/profiling-hoaxers-psychology-of-…
Hancock, Peter (2015). Hoax Springs Eternal: The Psychology of Cognitive Deception. (Pp.182-195). Cambridge: Cambridge University Press.
Heyd, T. (2008). Email Hoax: Form, Function, Genre Ecology (Vol. 174). Pubblicazione di John Benjamins
Hobart, M. (2013). Il cugino del fratello del mio migliore amico ha inventato questo tizio che …: bufale, leggende, avvertimenti e paradigma narrativo del pescatore. Communication Teacher , 27 (2), 90-93.
Hyman, R. (1989). La psicologia dell'inganno. Annual Review of Psychology, 40 (1), 133-154.
Mitnick, KD (2002). L'arte dell'inganno: controllare l'elemento umano della sicurezza. Indianapolis: Wiley.
Podhradsky, A., D'Ovidio, R., Engebretson, P., e Casey, C. (2013). Buzzette per Xbox 360, ingegneria sociale e exploit gamertag. In System Sciences (HICSS), 46a Conferenza internazionale delle Hawaii del 2013 (pp. 3239-3250). IEEE.
Raymond, AK (2014). Le 14 più grandi bufale di tutti i tempi. Mental Floss, 31 marzo. Si trova su: http://mentalfloss.com/article/49674/14-greatest-hoaxes-all-time
Shepherd, R. (1996). Inizia con una bufala … finisce con il caos. The Independent, 31 luglio. Si trova all'indirizzo: http://www.independent.co.uk/life-style/it-start-with-a-hoax-it-ends-in…
