Perché i tacchi alti rendono le donne più attraenti

di Raj Persaud e il professor Adrian Furnham

I tacchi alti sono di moda, ma scomodi e possono addirittura portare a danni cronici ai piedi. A prima vista, non ha senso favorire le calzature che danneggiano e feriscono i piedi, oltre a rendere difficile la fuga dai predatori antichi e moderni.

Ma se indossare tacchi alti rende le donne più attraenti, permettendo loro di essere più esigenti su un numero maggiore di maschi di qualità superiore che competono per la loro attenzione, questo potrebbe spiegare i vantaggi evolutivi di questa affermazione di moda.

Ciò che è chic, ciò che è dentro e ciò che è fuori, dovrebbe essere previsto dalla teoria evolutiva. Altrimenti sarà giudicato dalla storia come una fase passeggera. Finalmente antiquato come spalline degli anni '80.

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Gli psicologi Paul Morris, Jenny White, Edward Morrison e Kayleigh Fisher dell'Università di Portsmouth, nel Regno Unito, hanno recentemente proposto una nuova teoria evolutiva sul perché le donne preferiscono i tacchi alti.

Poiché le donne normalmente camminano diversamente dagli uomini, i tacchi alti possono aiutare a esagerare gli aspetti dell'andatura particolarmente femminili. Quello che fanno queste scarpe è che le donne camminano ancora di più come le donne.

L'andatura maschile comporta una maggiore velocità, una maggiore lunghezza del passo e una velocità inferiore. Ci sono anche differenze nell'oscillazione laterale. Gli uomini presentano più movimento della testa e maggiore oscillazione della parte superiore del corpo, mentre le donne mostrano un maggiore movimento dell'anca.

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L'andatura è studiata utilizzando display a punti luce che rappresentano il corpo come una serie di marker posizionati su punti di riferimento chiave sugli arti. In questi esperimenti, il percettore viene presentato con uno schema di punti su uno schermo. Poiché tutto ciò che vedono sono i punti in movimento, qualsiasi impatto sulle preferenze o sull'attrattiva deve essere qualcosa a che fare con i modelli di movimento, e non con l'aspetto fisico statico.

I percepitori sono straordinariamente bravi a dare un senso agli schemi di movimento dei punti di visualizzazione puntiformi e sono in grado di distinguere tra andatura maschile e femminile. Solo guardando punti in movimento che rappresentano il movimento di tutto il corpo, è possibile assegnare in modo affidabile il deambulatore come maschio o femmina.

Nel loro recente studio, dal titolo "I tacchi alti come stimoli supernormali: come indossare i tacchi alti influenza i giudizi sull'attrattiva femminile", gli psicologi hanno confrontato le valutazioni delle donne che camminano in scarpe, con le stesse donne che camminano con i tacchi alti, per stabilire se o non camminare con i tacchi alti aumenta l'attrattiva dell'andatura.

Sono stati presentati su un monitor di computer standard trenta video clip dei display a luci puntuali di walker con tacchi alti e scarpe basse.

Lo studio, pubblicato nella rivista accademica 'Evolution and Human Behaviour', ha rilevato che per tutti gli escursionisti, l'attrattiva è stata valutata con un tallone molto più alto rispetto alle condizioni delle scarpe piatte. Sia i maschi che le femmine giudicavano i tacchi alti per essere più attraenti delle scarpe basse. Anche i maschi e le femmine concordavano sul fatto che fossero gli escursionisti attraenti e poco attraenti.

Gli autori dello studio concludono che i tacchi alti sono una parte importante del guardaroba femminile contemporaneo: il numero minimo di scarpe con tacco alto possedute da coloro che hanno preso parte all'esperimento era di quattro e massimo di 25.

I risultati indicano che la camminata femminile è percepita come molto più attraente quando si indossano i tacchi alti di quanto non lo siano. Una motivazione, consapevole o inconscia, per le donne di indossare i tacchi alti potrebbe quindi essere quella di aumentare la loro attrattiva.

L'effetto sembra molto coerente per ogni singolo escursionista (vale a dire che tutti gli escursionisti sono stati giudicati più attraenti nelle condizioni dei talloni). I risultati biomeccanici sono anche coerenti con la teoria che indossare tacchi alti rende le donne più attraenti rendendole più femminili, poiché l'effetto dei tacchi era di esagerare alcuni elementi specifici del sesso dell'andatura femminile, tra cui: maggiore rotazione pelvica, maggiore movimento verticale a l'anca, passi più brevi e un numero maggiore di passi al minuto.

Gli autori di questo nuovo studio sostengono che i tacchi alti sembrano agire in modo simile a quello che viene definito nella teoria evolutiva come un "super releaser". Ad esempio, alcuni uccelli preferiscono grandi uova artificiali che non possono nemmeno sedere su possedere uova di dimensioni normali I babbuini femminili con un gonfiore più grande del normale associato al periodo sessualmente ricettivo del loro ciclo, suscitano un maggiore interesse sessuale nei maschi.

I tacchi alti similmente esagerano gli aspetti specifici del sesso della camminata femminile che potrebbero causare l'eccitazione sessuale nei maschi. Il normale stimolo di una donna che cammina è esagerato con l'uso di tacchi alti, producendo uno stimolo supernormale.

Ma ci sono state numerose mode che non sono state congruenti con un modello evolutivo. Ad esempio, le spalline femminili negli anni '80 enfatizzavano un aspetto particolarmente maschile del corpo. Gli abiti di Flapper negli anni '20 non sottolineavano la figura femminile, sottolineano gli autori di questo studio.

Le mode per loro stessa natura sono effimere, ma le tendenze che perdurano (come i tacchi alti per le donne) enfatizzano gli aspetti sessuali specifici del corpo. Altri stili, come le spalline, si ripresenteranno raramente nel tempo, poiché sono scarsamente compatibili con la nostra biologia. Quindi predice la psicologia evolutiva.

Ma i geni, la biologia e l'evoluzione non sono gli unici racconti delle nostre preferenze.

Forse, dal momento che gli anni '80 videro il primo Primo Ministro femminile britannico e l'ascesa delle donne a posizioni di potere, la moda femminile "scimmiottò" gli uomini gridando status e potere di confondersi con la sala del consiglio. Quando le donne prendevano in mano, dovevano diventare "maschili" nell'abbigliamento e nell'apparenza. Spalle larghe = maschio alfa = potenza e stato.

'Abbigliamento da lavoro' per le donne imita ancora l'abbigliamento maschile come i sobri tailleur dei pantaloni. Ma questo dovrebbe anche essere un modo transitorio se più donne raggiungono alti ruoli di status.

Quindi non avranno più bisogno di "scimmia" gli uomini.

Segui il Dr Raj Persaud su Twitter: www.twitter.com/@DrRajPersaud

Raj Persaud e Peter Bruggen sono editori di podcast congiunti per il Royal College of Psychiatrists e ora hanno anche un'applicazione gratuita su iTunes e Google Play Store intitolata 'Raj Persaud in conversation', che include molte informazioni gratuite sugli ultimi risultati della ricerca in ambito mentale salute, oltre a interviste con i migliori esperti di tutto il mondo.

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Una versione di questo articolo è apparsa per la prima volta su The Huffington Post.