Come guarire da un inesprimibile terrore

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L'orribile scena di Las Vegas probabilmente ha traumatizzato milioni di bambini e adulti. Purtroppo, le sparatorie di massa stanno diventando parte di una nuova realtà che può creare cicatrici emotive negli anni a venire se non siamo in grado di guarire da loro. In questi tempi di tragedia insensata, le parole di conforto non sono sufficienti.

Sia che tu abbia assistito personalmente allo sparo, sia stato il primo a rispondere, conoscessi le persone che assistevano al concerto, o guardavi la notizia in televisione, il tuo sistema nervoso autonomo è stato scosso da questo evento traumatico. Secondo lo specialista del trauma, Dr. Sharon Stanley, questi eventi scatenano ricordi che risiedono nei nostri corpi da traumi precedenti della vita, dirottando i circuiti vagali del nostro cervello. Il risultato: sperimentiamo paura e terrore in tutto il nostro sistema corpo-mente.

Adulti e bambini hanno storie di traumi che si svolgono nei loro ricordi fisici. Migliaia di miglia da Las Vegas, la gente ha risposto a questa tragedia attraverso i propri corpi ed emozioni. Potevano essere veterani del combattimento, sopravvissuti all'11 settembre, genitori delle sparatorie di Sandy Hook e altri che sono stati toccati da profonde perdite e terrore.

Mentre la gente guardava la copertura delle notizie da quella che ora è la più grande sparatoria di massa nella storia moderna degli Stati Uniti, molti furono sopraffatti da un dolore indicibile per le vittime. Ma poi, come suggeriva la dottoressa Stanley, la sparatoria probabilmente innescò i ricordi dei loro traumi, spesso immobilizzandoli con la paura. Il trauma incarnato causa sentimenti di ansia, panico, abbandono, inutilità e altre esperienze emozionali di base.

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La reazione del nostro corpo alle riprese a Las Vegas è un esempio del sistema nervoso autonomo al lavoro durante i periodi di stress. In Behave: La biologia degli esseri umani al nostro meglio e il peggiore (2017), il dottor Robert Sapolsky, suggerisce che il sistema nervoso autonomo è più potente dei nostri pensieri ed emozioni. È una parte del cervello che non viene cambiata attraverso la logica, le parole o l'evitamento.

Le nostre reazioni al trauma creano schemi persistenti nei nostri sistemi nervosi autonomi che possono sopravvivere per tutta la vita e possono anche essere trasmessi alla generazione successiva, secondo il dottor Stephen Porges in La guida tascabile alla teoria polivagale: Il potere trasformativo del sentimento Sicuro Questi processi neurali universali sono il motivo per cui le vittime di sparatorie di massa e sopravvissuti a molti tipi di trauma, rivivono le loro esperienze nei loro corpi ogni volta che si verifica un nuovo evento tragico.

In questo sfondo di prove neuroscientifiche che tutti noi abbiamo incarnato un trauma, ci sono notizie positive. Quando ci occupiamo degli effetti del trauma sul nostro cervello, la ricerca suggerisce che noi ei nostri bambini possiamo costruire e rafforzare le nostre capacità di adattamento alle molte avversità della vita moderna.

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Un rapporto empatico e sicuro con una persona esperta può regolare gli effetti del trauma sul cervello. Sharon Stanley, Ph.D., autore di pratiche relazionali e centrate sul corpo per il trauma curativo: sollevare i fardelli del passato, suggerisce che interventi specifici possono ripristinare il sistema nervoso autonomo.

8 punti per aiutare un bambino o un adulto a guarire dal trauma

Ho contattato Stanley per scoprire come genitori, insegnanti, consulenti e altri aiutanti possono essere più efficaci nell'aiutare gli altri a sentirsi al sicuro e guarire dal trauma dopo una tragedia come le riprese a Las Vegas. Ha fornito il seguente intervento basato sul cervello, basato sulla ricerca.

Questo processo passo-passo per calmare e ripristinare il sistema nervoso autonomo può aiutare a trasformare la paura in resilienza. È progettato per essere utilizzato da un adulto empatico e compassionevole per aiutare gli altri a elaborare il trauma. Per guarire da traumi passati e non risolti, Stanley raccomanda di lavorare con un professionista nel campo del trauma e delle terapie corporee.

1. Preparati . Per essere utile a una persona che ha vissuto un evento traumatico, devi essere calmo e in sintonia con la persona che stai aiutando. Inizia questo processo portando consapevolezza al tuo corpo e al tuo respiro e connettendoti alla tua compassione. Familiarizza con tutti i passi successivi e immagina di supportare un'altra persona in questo modo.
2. Stabilire sicurezza . Assicurati che rimarrai con loro. Usa un linguaggio che rifletta l'età e l'abilità dell'altro per capire e sentirti connesso a te. "Voglio aiutarti, e starò con te finché avrai bisogno di me."
3. Educare Fai sapere alla persona come puoi aiutarli. La scienza del cervello ci insegna che andare oltre gli eventi terrificanti ha più a che fare con il calmare il nostro sistema nervoso rispetto a qualsiasi parola in particolare che parliamo. "Questo evento ha probabilmente causato traumi nel tuo corpo; e non sa ancora di essere al sicuro. Mi piacerebbe aiutarti, se ti va bene. "Spiega che puoi guidarli in semplici esercizi che possono aiutarli a sentirsi sicuri, tranquilli e di nuovo in controllo. Dì loro che farai questi esercizi con loro e che ti fermerai per chiedere come stanno, e che possono dire "fermati" in qualsiasi momento.
4. Inizia lentamente. La tua voce dovrebbe essere morbida, calmante e lenta. Chiedi: "Che cosa ti è successo che vorresti che conosca?" Ascolta la storia e guarda la persona finché non noti cambiamenti nel loro corpo o agitazione, come un improvviso cambiamento nel tono della pelle (grigio, pallido, arrossato), tono di voce, occhi, postura o lacrime. Non appena noti una di queste modifiche, chiedi loro di mettere in pausa la storia. "Ora è il momento di sintonizzarci su ciò che il tuo corpo ci sta dicendo."
5. Stabilire empatia somatica. Assicurarsi che la persona sia a suo agio con entrambi i piedi a terra. Sentiti nell'esperienza dell'altra persona mentre guardi il loro viso, gli occhi e la postura del corpo. Sintonizzati sulla storia del loro corpo. "Dimmi cosa sta succedendo nel tuo corpo in questo momento?" (Il cuore fa male, la mascella è stretta, la nausea) Notate cosa sta succedendo nel vostro stesso corpo. Questa è chiamata empatia somatica, la tua capacità di sentire ciò che un'altra persona prova nel proprio corpo.
6. Senso di gravità. Sia l'aiutante che la persona aiutata sono ora in una relazione per liberare il trauma e calmare il sistema nervoso autonomo. Invita la persona a sentire il terreno con i piedi. Quando senti che possono sentire il terreno, invitali a vedere se riescono a sentire come la gravità tira i loro piedi. Puoi chiedere loro di sollevare una gamba e lasciarla cadere. Ciò che è importante è consentire alla persona di percepire la gravità e il modo in cui attira i nostri corpi. Continua a notare le sensazioni del tuo corpo.
7. Impegnarsi con la gravità . Quando possiamo sentire la gravità, possiamo rilasciare la tensione dal trauma. Torna a ciò che la persona sta sperimentando nel corpo. "Quando noti la tensione nel tuo cuore, immagina la gravità che abbassa la tensione." Invita la persona a fare movimenti lenti e piccoli nei muscoli del viso e del collo. Questo incoraggia la guarigione dell'attività neuronale. Quindi torna in altre aree che sentono tensione e ripeti il ​​processo di lasciar andare. Un rilascio di tensione può essere accompagnato da un sospiro, da un respiro profondo o da un movimento. Mentre questo processo si evolve, stai guardando la persona diventare più calma e riposante. Noterai questo nella loro faccia e nella loro postura. Ciò che consente al sistema nervoso di recuperare la sua naturale vitalità è duplice: 1) l'empatia somatica tra l'aiutante e la persona che viene aiutata. 2) Il rilascio fisico della tensione.
8. Rifletti e riposa . Rifletti sul processo chiedendo: "Cosa noti ora che è diverso da prima di affrontare questo esercizio?". Portare consapevolezza attraverso la riflessione è una parte importante dell'apprendimento come prendersi cura di noi stessi. Quindi, chiedi "Cosa ti sembra giusto per te adesso? Vorresti parlarmi di più della storia o riposarti? "Se la persona non sa cosa fare dopo, suggerisci un periodo di riposo. "Vuoi che ti siedi con te mentre riposi?" Se la persona vuole parlare di più dell'evento traumatico, ripeti i passi che hai appena compiuto fino a quando la persona è pronta a riposare, una parte integrante del processo di riparazione.