Il compito chiave dello sviluppo degli anni dell'adolescenza è quello di affrontare le domande: "Chi sono io?" E "Chi voglio diventare?"
Una cosa che interferisce con questo importante compito è la pressione che gli adolescenti sentono di impacchettare e promuovere se stessi, al fine di guardare bene alle università o ai loro follower sui social media. Questo focus sull'immagine sulla sostanza è l'esatto opposto di ciò che gli adolescenti hanno bisogno di diventare premurosi e di contribuire con gli esseri umani. È anche l'esatto opposto di ciò che gli adolescenti desiderano. Come medico, posso dirvi che ciò che la maggior parte degli adolescenti desidera più di ogni altra cosa è un senso di significato e di scopo. Vogliono fare la differenza nel mondo. Vogliono sentire che i loro sforzi contano.
Il nuovo libro del Dr. Marilyn Price-Mitchell, Tomorrow's Change Makers descrive la sua ricerca con "giovani fidanzati" – persone che sono state attivamente coinvolte in attività di servizio alla comunità per tre o più anni. Le storie che racconta sono stimolanti e ci danno un'idea della vera forza e della passione dei giovani. Questi ragazzi dimostrano che il servizio alla comunità può essere molto più di un altro requisito o riprendere il costruttore. Può essere un modo per gli adolescenti di fare la vera differenza nel mondo e di scoprire e sviluppare il loro io migliore.
Tre ingredienti chiave emergono dalla ricerca di Dr. Price-Mitchell su come ispirare i ragazzi ad abbracciare il "servizio al di là di se stessi".
I ragazzi coinvolti nella ricerca del Dr. Price-Mitchell hanno riferito di aver vissuto sfide emotive, morali e pratiche, e hanno spiegato che queste lotte li hanno spinti a "imparare al limite", così hanno dovuto andare oltre la loro normale comprensione. Facendo cose difficili e avendo una reale responsabilità, gli adolescenti hanno acquisito nuove abilità e prospettive. Hanno imparato a pensare in modo critico, a risolvere problemi ea interagire con persone che non erano come loro per raggiungere i loro obiettivi di servizio. Diventare capaci aiuta gli adolescenti a immaginare la possibilità di essere produttori di cambiamenti.
La dott.ssa Price-Mitchell afferma che il 73% degli adolescenti coinvolti nel suo studio ha riferito di avere esperienze di vita emotiva ed emotiva che hanno ispirato il loro impegno nel servizio alla comunità. Queste esperienze hanno indotto gli adolescenti ad affrontare i dilemmi morali ea meditare sui loro valori personali. Ciò ha portato a cambiamenti nel modo in cui gli adolescenti si sono visti nel mondo. Tuttavia, un impegno duraturo per l'azione sociale non è qualcosa che accade in un istante. Gli adolescenti più impegnati hanno descritto la loro identità civica come qualcosa che si è dispiegata nel tempo, poiché nuove esperienze hanno spinto a riflettere ulteriormente su scelte e valori personali.
Gli adolescenti coinvolti hanno affermato di aver appreso i loro valori morali dalle loro famiglie, ma molti hanno anche menzionato relazioni significative uno-a-uno con adulti non genitori che hanno creduto in loro. Questi adulti utili hanno incoraggiato gli adolescenti e li hanno aiutati ad acquisire le competenze necessarie, quindi hanno fatto un passo indietro per consentire ai ragazzi di acquisire esperienza nel mondo reale e diventare competenti navigando i problemi e prendendo le proprie decisioni e scelte difficili.
Tomorrow's Change Makers è un libro stimolante e pieno di speranze con informazioni importanti per coloro che hanno a cuore lo sviluppo giovanile. Per ulteriori informazioni sul lavoro di Dr. Price-Mitchell, visitare il sito Web www.RootsofAction.com o il suo blog Psychology Today, The Moment of Youth.
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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Google+ Twitter: psychauthormom
Eileen Kennedy-Moore, PhD, è autrice e psicologa clinica a Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Parla frequentemente a scuole e conferenze sullo sviluppo sociale ed emotivo dei genitori e dei figli. www.EileenKennedyMoore.com
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