Come ricordarti di essere grato per la tua vita

Fonte: Patrick Kennedy / Flickr, usato con permesso

Il 12 febbraio 2009, un aereo diretto a Buffalo, NY, si è schiantato contro una casa, uccidendo tutte le 49 persone a bordo dell'aereo e una persona a terra.

Dopo lo schianto, le immagini del relitto e le storie delle persone che erano morte hanno riempito le onde radio. Tra queste storie di tragedia c'era una storia di riflessione e apprezzamento: il maltempo e un mancato collegamento impedivano a David Becony di imbarcarsi su quell'aereo legato a Buffalo. Quando la notizia del disastro andò in onda, si ruppe, incapace di credere a quanto fosse fortunato. Sua moglie di 17 anni ha detto ai giornalisti che non poteva immaginare la vita senza di lui; ma, per alcuni minuti, era stata costretta a immaginare l'inimmaginabile. Mentre era triste per la perdita di altri, lui e la sua famiglia provarono felicità, sollievo e un maggiore apprezzamento reciproco.

Perché questo quasi mancato fa sì che Becony e i suoi cari si sentano così bene ?

Riflettendo su una perdita o una mancanza vicina, possiamo apprezzare ciò che abbiamo nella nostra vita. Nel film classico, È una vita meravigliosa , George Bailey doveva vedere un mondo senza di lui in esso per apprezzare tutte le meraviglie della sua vita. Anche se la maggior parte di noi non ha perso un volo che si è schiantato, o se un angelo ci ha aiutato a vedere le nostre vite meravigliose, abbiamo attraversato una collisione sulla strada e ci siamo resi conto che sarebbe potuto essere noi o aver sentito parlare di qualcuno con diagnosi di cancro e ha avuto un momento di ringraziamento per la nostra salute. Anche qualcosa di così banale come pensare di aver dimenticato le nostre chiavi, solo per trovarle in una tasca diversa, può suscitare un vero senso di sollievo e apprezzamento.

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I quasi-incidenti alimentano sentimenti di sollievo e apprezzamento, ma sono forse meglio che prendersi un momento per pensare a tutto ciò che è buono nella nostra vita?

La ricerca suggerisce che lo sono. Un buono stato di salute da un medico, una buona valutazione del lavoro, una grande amicizia e una vacanza divertente sono tutte esperienze positive che ci portano molta felicità, all'inizio. Nel tempo, mentre pensiamo e assaporiamo le cose buone della nostra vita, queste esperienze positive fanno sempre meno per farci sentire bene. Più pensiamo a qualcosa, più diventa familiare ; meglio capiamo un evento positivo, meno felice ci fa pensare a questo (Wilson et al., 2005). I quasi mancati, tuttavia, sono esperienze così potenti perché rendono l'essere vivi, sani e felici sembrano meno familiari e spiegabili, e quindi più fortunati e sorprendenti.

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• Pensando a come hai incontrato il tuo partner, hai iniziato a uscire e sei finito insieme; o
• Pensare a come potresti non aver mai incontrato il tuo partner, potrebbe non aver mai iniziato a frequentarsi e potrebbe non essere mai finito insieme?

In un recente studio di Minkyung Koo e colleghi, i partecipanti hanno previsto che pensare di incontrare il proprio partner li renderebbe più soddisfatti delle loro relazioni che immaginare di non aver mai incontrato il proprio partner. Nelle parole di un partecipante, "Adoro dire alla gente come siamo finiti insieme perché è una storia così bella. Mi fa sempre sentire bene per la nostra relazione dopo che l'ho detto "(p 1222).

Anche se la maggior parte di noi preferirebbe pensare a incontrare il nostro partner, aspettandosi che ci renda più felici, non è quello che ci dà davvero la spinta maggiore. I partecipanti assegnati a pensare a come sarebbe stato se non avessero mai incontrato il loro partner erano più soddisfatti delle loro relazioni dopo l'attività rispetto ai partecipanti assegnati a pensare a come avevano incontrato il loro partner.

"Sottrarre mentalmente" eventi positivi dalle nostre vite può aiutarci a renderci conto di quanto siamo fortunati. Non deve mancare un volo che finisce per schiantarsi per farci sentire un tale sollievo e apprezzamento. La prossima volta che conti le tue benedizioni, invece di pensare: "Sono così felice di avere una famiglia vicina", prova a immaginare come ti sentiresti se vivessi in un posto dove non avevi famiglia.

Fonte: Felix Mizioznikov / Shutterstock

Tu o qualcuno vicino a te hai avuto un incidente mancato che ti ha fatto sentire riconoscente? Hai altre strategie che usi per ricordarti le cose belle della tua vita?

Riferimento

Koo, M., Algoe, S., Wilson, T., & Gilbert, D. (2008). È una vita meravigliosa: sottrarre mentalmente eventi positivi migliora gli stati affettivi delle persone, contrariamente alle loro previsioni affettive. Journal of Personality and Social Psychology, 95 , 1217-1224 DOI: 10.1037 / a0013316