Per la prima volta da decenni, i bambini poveri negli Stati Uniti hanno meno probabilità di essere obesi rispetto a quelli che erano in passato.
Questa è davvero una buona notizia, sia per loro come individui che per noi come nazione. L'obesità, in particolare l'obesità nell'infanzia, è legata al rischio a lungo termine di diabete, malattie cardiache, ipertensione, ictus, cancro e apnea del sonno (chiusura delle vie aeree durante il sonno che causa sia forte russamento e privazione cronica del sonno). Non solo l'aumento dell'obesità ha minacciato la nostra sopravvivenza, ma ci ha anche impoverito come nazione. Uno dei maggiori contributi ai nostri crescenti costi per l'assistenza sanitaria è il fatto che molti di noi diventano cronicamente malati in giovane età. Perché? Perché mangiamo troppo ed esercitiamo troppo poco.
Altre buone notizie: possiamo cambiare il nostro comportamento!
Per gli adulti, la principale causa di obesità è il sovra-mangiare. In generale, la perdita di peso è guidata da ciò che mangiamo. Il mantenimento del peso (e una salute migliore a qualsiasi peso) è guidato sia da ciò che mangiamo che dall'esercizio fisico. Nei bambini, l'esercizio fisico è il fattore più importante per mantenere i bambini a un peso sano.
Nelle ultime settimane sono emersi numerosi studi che forniscono alcuni spunti interessanti sul mantenimento del peso e sulla perdita di peso.
L'esercizio disattiva i geni grassi
Siamo nati con un determinato set di geni che influenzano la nostra sensibilità a diversi stimoli, come il cibo, e influenzano il modo in cui il nostro corpo trasforma quel cibo in grasso. Si scopre che la metilazione – aggiungendo un ammasso di atomi di carbonio e idrogeno ai geni – attiva e disattiva questi geni. Quando facciamo esercizio aerobico, aggiunge gruppi metilici ai geni che controllano il modo in cui il grasso viene depositato e metabolizzato. In altre parole, l'esercizio sopprime i geni che ci fanno ingrassare. Ora è bello.
Questi benefici:
Ciò significa che quando i bambini si esercitano, i loro corpi risponderanno a qualunque cosa mangiano meglio. Quindi, non solo i bambini possono mangiare di più quando corrono in giro e giocare e hanno ancora il loro apporto calorico e outgo essere in equilibrio. Significa che anche se mangiano troppo, i loro corpi tenderanno a perdere quelle calorie in eccesso piuttosto che immagazzinarli come grassi. Esercizio durante l'infanzia, tra l'altro, è anche di fondamentale importanza nello sviluppo di buona massa ossea, che ci porta attraverso la vita successiva. Fai muovere quei bambini!
Strutturare le giornate dei bambini li aiuta a mangiare meglio
Nonostante tutto ciò che abbiamo sentito sulla scarsa qualità del cibo disponibile per i bambini a scuola, è durante l'estate che i bambini fanno davvero i chili. Come molti di noi, i bambini fanno merenda quando c'è cibo in giro e non c'è nient'altro da fare. E si divertono a starsene seduti come tutti noi. In estate, mangiare è meno strutturato e i bambini non vengono spinti nell'attività fisica andando a scuola, correndo per le lezioni e prendendo lezioni di fisica. Incoraggiare i bambini a consumare pasti regolarmente e limitare gli snack a determinati orari può aiutarli a mantenere il loro peso.
Il sonno fa bene a tutto
Più studiamo il sonno, più scopriamo che è fondamentale per la salute. La manutenzione del peso non fa eccezione. Molti di noi diventano affamati quando non dormiamo abbastanza. Si scopre che non è solo perché abbiamo bisogno di più energia per rimanere svegli e continuare ad imparare. Si scopre che cambia il modo in cui funziona il nostro cervello. Cervelli assonnati rispondono a cibi densi di calorie molto più intensamente di quelli che sono ben riposati. Il gusto del cioccolato è ancora migliore! Non solo, ma il proencefalo, che è la sede del giudizio e della moderazione, diventa tranquillo. Quindi vogliamo del cibo che non sia buono per noi più del solito, e il nostro giudizio non contrasta. Risultato finale: mangiamo di più I bambini sono cronicamente privati del sonno – soprattutto gli adolescenti. Ciò causa molti problemi a scuola. Aiuta anche a renderli grassi. I programmi di sonno regolari sono importanti in estate, così come lo sono durante l'anno scolastico.
Incoraggiare uno stile di vita sano
Ho scritto in passato sui benefici del sonno, orari regolari ed esercizio sui bambini in termini di stress, funzionamento cognitivo e accademici. Si scopre che queste stesse abitudini possono aiutare a mantenere la salute.
