Mi viene spesso chiesto se le hotline per la prevenzione dei suicidi abbiano visto un aumento delle chiamate negli ultimi anni.
L'assunto con cui le persone lavorano è che le cose vanno peggio: cattiva economia, guerre senza fine, perdita di posti di lavoro e la speranza con cui stanno lavorando è che le persone si metteranno in contatto.
Così, quando ho avuto il piacere di sentire parlare il direttore della National Suicide Prevention Lifeline, John Draper, la scorsa settimana, sono stato felice di sapere che Lifeline ha visto un aumento del volume delle chiamate.
In realtà è un enorme aumento, degno di nota. Nel 2005, Lifeline ha ricevuto circa 50.000 chiamate. Ora, Lifeline sta ricevendo oltre 550.000 chiamate. The Lifeline si è promosso attraverso vecchi e nuovi media, dai magneti (ne ho visto uno apposto su una cabina telefonica reale a Las Vegas l'anno scorso) su una pagina di Facebook. Inoltre, nel bene e nel male, il suicidio ha ricevuto molta pubblicità, il che ha significato che la prevenzione del suicidio ha ricevuto molta pubblicità. I media che vogliono contribuire a un'efficace prevenzione del suicidio inseriscono il numero di Lifeline nelle loro storie in modo che le persone che hanno bisogno di aiuto sappiano dove possono chiamare.
Nel 2007, i ricercatori hanno pubblicato il primo di una serie di articoli per la valutazione del National Suicide Prevention Lifeline. Volevano sapere se la hotline stava raggiungendo persone che erano suicide e se interagire con il personale della hotline ha contribuito a ridurre i pensieri e il comportamento suicidi.
Quello che hanno scoperto è che metà dei chiamanti intervistati aveva un piano per il loro suicidio. L'otto percento dei chiamanti intervistati ha chiamato nel mezzo di un tentativo di suicidio. La metà dei chiamanti intervistati aveva una precedente storia di tentativi di suicidio (una storia di tentativi di suicidio è un fattore di rischio critico per il suicidio).
Alla fine della chiamata e quando sono stati contattati tre settimane dopo, i chiamanti hanno riferito di una diminuzione dei sentimenti di confusione, rabbia, ansia, impotenza e disperazione, tutti fattori che possono contribuire a pensieri, piani o tentativi suicidari. Quando gli è stato chiesto direttamente, i chiamanti hanno riferito di avere meno pensieri, piani e tentativi suicidi.
Quello che mi affascina è che i chiamanti hanno ottenuto tutto questo dal parlare brevemente con un estraneo.
Ho spesso pensato a una hotline come metodo relativamente vecchia scuola per prevenire il suicidio. La ricerca ha dimostrato il grande impatto di una scuola più nuova, i cosiddetti "interventi ambientali", come costruire barriere al ponte o limitare l'accesso ad altri mezzi letali. Ma i risultati della valutazione di Lifeline costituiscono un argomento convincente per il più semplice degli interventi: la connessione con un altro essere umano.
Citazione: Kalafat, J., Gould, MS, Munfakh, JLH, Kleinman, MS (2007). Una valutazione dei risultati della hotline di crisi. Parte I: Chiamanti di crisi suicide. Comportamento minaccioso e suicida, 37, 322-337.
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