Competere con The Daily Show: mantenere l'attenzione degli studenti

"Sei pazzo persino a provare!" Arrivò il commento di un collega. Avevo appena riferito che avevo in programma di fare presentazioni agli studenti per spegnere i loro laptop e smartphone durante le lezioni e prestare attenzione alle lezioni.

Alcuni mesi prima, avevo pensato la stessa cosa. Quando ho iniziato la mia ricerca per Conquer CyberOverload (1) non avevo in mente un pubblico di studenti universitari. Stavo pensando più al mondo degli affari, dove il cyberloafing (usare il computer per la ricreazione quando si suppone che stia lavorando) è diventato un grosso problema. Inoltre, sentivo che il pubblico del college sarebbe stato un pubblico troppo duro: come avrei potuto convincere i ragazzi cresciuti con una connessione virtualmente costante ai loro dispositivi digitali per moderare le loro attività?

Ma dopo aver osservato le risposte positive di una varietà di pubblico di business e professionisti alle mie presentazioni, sono stato tentato di provare il pubblico degli studenti. Così ho iniziato questo autunno con le matricole in arrivo, ragionando sul fatto che gli studenti nuovi all'esperienza universitaria potrebbero almeno darmi una possibilità. Ho fatto essenzialmente gli stessi punti, ma ho adattato il consiglio alle loro situazioni (scrivendo un foglio piuttosto che un memo, ascoltando una conferenza piuttosto che partecipare a una riunione). Come sempre, non ero critico. Ho iniziato ammettendo di avere più difficoltà in qualche modo rispetto a me:

• Una vista da 30.000 piedi
• Cognizione aumentata: oltre la zebra, per sicuro
• La condizione tecno-umana
• Aspettando la fine del mondo
• Voglio essere un atleta olimpico

"Quando ero al college, potevo rivolgermi al giornale degli studenti quando mi annoiavo a lezione; oggi avete Angelina Jolie, Jon Stewart, ESPN e i tuoi amici che ti chiamano con affascinanti curiosità tutto il tempo. "

Nei miei discorsi, riferisco sulle ricerche che sono state fatte negli ultimi anni sull'inutilità del multitasking (vedi i miei post precedenti, di seguito). Ma quello che sembra davvero ottenerli sono gli esercizi cerebrali in cui li ho coinvolti, che dimostrano quanto perdono durante il multitasking e quanto siano incapaci di gestire il sovraccarico di informazioni. Non puoi dire ai giovani come qualcosa li influenza. Devi mostrarli.

• Come offuscare una vista
• I bambini hanno bisogno di una carta per l'uso intelligente di Internet
• Costruire la fiducia in un'era scettica
• Come confortarti
• Per "vincere il futuro", abbiamo bisogno di ridefinire "successo" in lavoro e vita

Ora ho dato la mia nuova conferenza "Thriving on Campus and in Cyberspace" in quattro diverse sedi universitarie a diversi livelli di classe. In tutti e quattro i casi, la risposta è stata quasi uniformemente positiva. Quando viene chiesto a una valutazione se raccomandare la lezione a un amico, praticamente tutti dicono di sì. L'ostilità che mi aspettavo non si è materializzata. E ciò che è più incoraggiante è che, in una domanda a risposta aperta che chiede cosa pensavano della conferenza, molti dicono cose come "Non avevo idea di quanto sia impossibile per il cervello fare il multitasking" e una maggioranza dice che hanno trovato le informazioni utili o che proverebbero alcune delle tecniche suggerite.

Quindi sto lavorando a una ricerca di follow-up per determinare con quale frequenza gli studenti effettivamente seguono il consiglio e quale impatto stanno vedendo nel loro successo accademico.

Rapporti recenti suggeriscono che molti professori stanno cercando di far rispettare le regole contro l'invio di messaggi o la navigazione web in classe. (2) Buona fortuna a loro.

Sono contento di aver provato, ho provato un altro modo. Non penso che possiamo legiferare sull'attenzione. Ma forse possiamo cambiare gli atteggiamenti.

(1) Cantor, J. (2009). Conquer CyberOverload: fai di più, aumenta la creatività e riduce lo stress.

(2) De Vise, D. (2010, 9 marzo). Un'ampia rete di diversioni consente di scaricare laptop dalle aule. Il Washington Post.  

Mayk, V. (2010, 29 novembre). I professori della Wilkes University esaminano l'uso di messaggi di testo nell'aula del college.

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