Cosa c'è nel cuore dell'atto criminale?

In questo semestre sto insegnando un seminario di matricola su "The Great Crime Novel" presso un'istituzione della Ivy League. Il seminario è limitato a quindici studenti, e quando sono entrato in prima classe in una calda giornata di settembre, ho trovato quattordici giovani donne, i loro volti freschi e apparentemente innocenti si sono presentati verso di me con entusiasmo. Alla fine siamo stati raggiunti da un ragazzo solitario.

Oggi mi chiedevo un crimine di particolare interesse per le giovani donne. Questo ha qualcosa a che fare con la natura delle donne? Era forse il suggerimento di Freud che il super-io delle donne non fosse forte come quello degli uomini? Erano le loro vite spesso limitate? O al contrario la maggiore libertà di immaginare di commettere un crimine? O anche il desiderio di commetterne uno?

Sono stato anche sorpreso quando ho chiesto loro perché avevano scelto questa classe. Nessuno di loro menzionò una ragione personale o privata per il loro interesse per il crimine, anche se ovviamente ne avrebbero avuto uno. Questi sono studenti esperti che hanno imparato molto tempo fa a controllare attentamente le loro carte.

Ho quindi ammesso il mio interesse per il crimine che è un tema che ha attraversato molti dei miei tredici libri del primo "The Perfect Place", attraverso "Cracks" e fino all'ultimo, "Dreaming for Freud". , anche se nessuno viene ucciso, il metodo di interrogazione di Freud in questa storia del passato che sta dietro al libro, a volte suona come Sherlock Holmes che cerca così abilmente e deduce così tanto da lievi indizi per scoprire un "crimine del cuore".

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Ho spiegato che il mio interesse proveniva da un "crimine" nella mia famiglia: "l'incidente della mia unica sorella" in una macchina in una notte asciutta senza altre macchine in vista, suo marito che guidava lei e lui stesso in un palo del telefono, dopo un lunga storia di violenza e violenza da parte sua. Lui, con la cintura di sicurezza, è sopravvissuto, ma lei no.

Fu questo trauma che mi aveva iniziato a scrivere seriamente, e un argomento che ero tornato a cercare di capire come sarebbe potuto accadere a una donna bella e amata non ancora quarantenne con sei bambini piccoli.

Ho ammesso che i libri che avevo scelto per il seminario non erano nessuno di loro "chi dunnizza". Sappiamo qui chi ha commesso o commetterà gli omicidi quasi dall'inizio. Non avremmo tentato di scoprire un assassino, ma piuttosto di andare in esplorazione nella mente di un criminale, alla ricerca delle ragioni per cui gli esseri umani commettono crimini. Ciò che mi interessava qui, e speravo che interessasse anche loro, era la motivazione dell'assassino, perché e come un simile atto malvagio poteva essere eseguito e perché l'autore aveva scritto il libro e perché era così ampiamente letto. È l'antica domanda di Ivan Karamazov: la ragione dell'esistenza del male nel mondo.

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La verità è forse che non lo sapremo mai, proprio come Raskolnikov in "Crimine e castigo" non ci dice mai veramente perché abbia ucciso. Forse questi assassini non sanno perché hanno ucciso. Vengono date molte ragioni: povertà, ambizione, sentimento di essere posseduti, possibilità o destino o persino Dio. Meursault in "The Stranger" dice che era il sole.

Questo è forse uno dei motivi per cui questi assassini attirano il nostro interesse, il mistero che circonda l'atto. Anche la vittima viene spesso presentata sfavorevolmente, o non è di molto interesse, ed è descritta solo brevemente in molti di questi libri.

Perché, ad esempio, scrivere così ossessivamente sulla morte di mia sorella non ha mai scritto la sua storia dal punto di vista della vittima? Perché non le ho raccontato la sua storia attraverso i suoi occhi?

Forse la ragione sta nel fatto che una vittima non è interessante sulla pagina. Molto più interessante è il personaggio attivo, quello che sembra avere il controllo della trama, l'assassino che potrebbe inizialmente esitare prima di commettere il crimine, come sembrano fare molti di questi assassini, creando suspense vacillando, ma attirandosi quasi ineluttabilmente al suo crimine. Una volta che il crimine è commesso, la suspense viene mantenuta dalla domanda, sarà lui o non sarà catturato? Osserviamo con affetto per vedere se confesserà, ammetterà il suo crimine, o se uscirà illeso.

Forse è per questo che oggi ho una classe piena di giovani donne che non si identificano più come vittime. Queste giovani donne, grazie alle loro buone menti e al loro duro lavoro, si trovano in una situazione favorevole. Devono credere di essere partecipanti attivi nella vita dei loro tempi, quelli che hanno il controllo della situazione, le amanti del proprio destino. Sono loro che possono decidere da che parte tireranno i dadi, o così credono. Hanno il controllo della trama.

Come una delle giovani scrisse in modo così perspicace: "Forse il lettore si identifica con i criminali non solo per gli scrittori attenti alla scrittura e alla manipolazione … ma a causa della sua natura umana." In effetti, in questi libri e come autori che scrivono di il crimine oggi, potremmo trovare il nostro lato più oscuro e siamo in grado, vicariamente e in sicurezza, all'interno della struttura di un libro di esprimere ciò che non oseremmo mai dire: che anche noi siamo i colpevoli.

Sheila Kohler è l'autrice di "Cracks" "Dreaming for Freud" e "Bay of Foxes"

Fonte: Sheila Kohler