Di Kristina Olson e Alia Martin
Diversi libri di cucina recenti sono emersi per aiutarti a "intrufolare" le verdure nel cibo dei tuoi figli senza che se ne accorgano. La descrizione di The Sneaky Chef , ad esempio, osserva che il libro può aiutarti a "ingannare" con cura le verdure, mentre l' ingannevole Delicious si dice che includa ricette "nascoste furtivamente con le verdure". Perché facciamo di tutto per nascondere le verdure nel nostro cibo per bambini? Lo facciamo perché sappiamo cosa è meglio per i nostri bambini: sappiamo che i nostri bambini dovrebbero mangiare verdure anche se non vogliono.
Da adulti, spesso cerchiamo di forzare, convincere o ingannare i nostri figli a fare le cose che sono meglio per loro, e talvolta ci impegniamo anche in questo tipo di comportamento verso altri adulti. Ad esempio, possiamo guidare un amico che lotta con il suo peso, verso un'alternativa a basso contenuto calorico rispetto al cheesecake e lo facciamo a causa di una preoccupazione per il suo interesse superiore. Anche se non agiamo in linea con ciò che gli altri dicono di volere, in genere cerchiamo di aiutare la persona negando loro ciò che chiedono o facendo rispettare cose che non vogliono esplicitamente. Non solo le persone forniscono agli altri "un aiuto paternalistico" (se i destinatari di questo aiuto lo vogliono o no) nella loro vita quotidiana, ma spesso lo vediamo applicato anche su una scala più grande. Ad esempio, il sindaco Bloomberg ha deciso che i residenti dei cinque distretti non dovrebbero bere troppa soda zuccherata, quindi ha vietato i contenitori di soda più grandi di 16 once. L'arcidiocesi di Filadelfia proibisce alle ragazze di giocare nella loro lega di calcio giovanile "nel tentativo di garantire un ambiente di gioco sicuro e appropriato". E la maggior parte degli stati richiede l'uso delle cinture di sicurezza "per la vostra protezione".
Recentemente, il nostro team di ricerca ha iniziato a indagare se questa tendenza a ignorare i desideri espliciti degli altri a favore di ciò che riteniamo sia meglio per loro è qualcosa che fanno solo gli adulti – poiché gli adulti hanno spesso buone ragioni per pensare di conoscere meglio dei loro figli! -o se invece anche i bambini piccoli potrebbero aiutare paternalisticamente anche gli altri. I nostri studi erano un po 'più semplici (e meno eticamente controversi) di alcuni degli esempi sopra. In uno studio, un adulto ha fatto una richiesta di un bambino di 3 anni, qualcosa del tipo "Potresti passarmi quella tazza così posso versarmi dell'acqua?" Ma i bambini avevano più conoscenze di quelle dell'adulto. Per metà del tempo, i bambini erano consapevoli che la tazza che l'adulto stava indicando aveva un grosso buco nel fondo, ma sapevano anche che c'era un'altra tazza (non rotta) nella stanza. La domanda era: cosa avrebbero fatto i bambini? Avrebbero seguito la richiesta, consegnando l'oggetto desiderato dall'adulto, o avrebbero invece deciso di sapere meglio dell'altro cosa fosse meglio per loro?
Abbiamo scoperto che, come il genitore che si intrufola nelle verdure, anche i bambini di 3 anni sono impegnati in aiuti paternalistici. Hanno ignorato la specifica richiesta dell'adulto e hanno invece offerto l'alternativa migliore. Abbiamo anche verificato che i ragazzi non pensassero semplicemente che sia divertente negare alle persone quello che vogliono, e loro no. Ogni volta che l'adulto chiedeva un oggetto che il bambino sapeva funzionava bene, il bambino passava quell'oggetto. Ora stiamo spingendo un po 'di più la busta, chiedendo se i bambini ignoreranno una richiesta specifica anche quando l'adulto sa che lui vuole essere cattivo per lui. Cioè, immagina che tu abbia chiesto a qualcuno di darti le tue sigarette. Chiaramente sai che non sono buoni per te, ma potresti volerlo comunque. I bambini saranno disposti a dire di no?
Copyright 2013 Kristina Olson, Alia Martin
